宣州神松府府城，城门楼上。
屠千秋负手立于垛口之前，一双阴鸷的三角眼，凝视着背阴山那片连绵的山脉轮廓。
他握着剑柄的手，指节泛白。
而此时整个城门楼的气氛，压抑如铅。
屠千秋身侧两名一品客卿——青衫剑客沈寒江与山刀君李承元，也同样沉着脸。
沈寒江的手指无意识地摩挲着剑柄，李承元那双一向沉稳如山的巨手，此刻正微微攥紧，指节嘎嘎作响。
更远处，十余位二品副将、参将分列两侧，甲胄铿锵，却无人出声。
他们的面色或青或白，眼神闪烁，有的低头看着自己的靴尖，有的望着城外的暮色出神，有的则不时用余光瞟向屠千秋的背影，又迅速收回。
自从督公复出、督师宣州以来，形势便急转直下。
先是北天学派反叛，神鼎学阀的不周与伏龙联手戚素问，以至高神器轰击京城；接着是大虞大楚的众多战王与大宗师竟然站到了镇北侯一方，联手威逼大虞天京，威逼天子。
随后沈八达与姬紫阳起兵，不但与北天学派联手切断了他宣州大军的后路，更合兵围困天京，说是要清君侧！
这两天，他们就没听到一个好消息。
便在此时，一道遁光自西面疾掠而来。
那是一名身着玄黑劲装的斥候，他翻身落于城楼之上，单膝跪地，抱拳躬身：“督公！东线急报——镇北侯府再次增兵，新增三个新编万户，总计三万三千人，全员七品！
据查皆是从北阴山各处矿场调来的苦役，原是岳青鸾旧部，被俘后因不肯降服，被发配至矿场做苦工，如今岳青鸾投效镇北侯，出面将他们收降。此外还有六万乡勇团练，皆来自龙州当地世家的部曲家将，甲胄齐全，训练有素。如今镇北侯府在东线的总兵力，已增至四十五万！”
屠千秋闻言，面色毫无波澜，只淡淡道：“知道了。”
那斥候队长微微一怔，抬起头看了屠千秋一眼，见这位督公面色平静如常，似浑不在意。
他不敢多言，垂首起身，退了下去。
就在这时，第二道遁光掠至。
这一次来的是一名东厂千户，他落地时脚步有些踉跄，面色发白，匆匆行至屠千秋身前躬身一礼：“督公，宣州腹地传来消息——元仙府周家、德望府韩家，本已响应督公号令，发动族中私兵共四万二千人，前来神松府前线协助作战。
可今日，两家忽然顿兵不前，各自驻扎于元仙山与德望府城，按兵不动。且两家与各方书信往来频繁，一个时辰内，灵禽起落不下四十余次，动向可疑。”
屠千秋的脸色终于阴沉了下来。
他那双三角眼中，翻涌着怒意与杀意，按在剑柄上的右手更青筋暴起。
帐中众将闻言，面色更加难看。
沈寒江与李承元都垂下眼帘，不敢与屠千秋对视，那十余位副将、参将更是面面相觑，眼中都翻涌着惊惶与不安。
便在此时，一道青白遁光自南面天际疾掠而来。
那遁光快如闪电，在暮色中拖出一道清冷的光痕，转瞬间便已掠至城楼之上。流光收敛，一道修长身影自其中一步踏出。
那人面容清秀，正是阴神剑谢寒枝。
他落于城楼之上，朝屠千秋拱手一礼：“督公，属下已将情况打探清楚。”
屠千秋转过身来看着他：“讲。”
谢寒枝深吸一口气，语声低沉：“今日皇城那场动荡，是沈天孤身潜入天元圣殿，强夺造化天元。天子察觉后出手拦截，双方在天元殿交手，震荡全城，但沈天最终还是携造化天元全身而退，天子未能将他留下。”
屠千秋的瞳孔骤然收缩。
“沈天？他竟敢孤身闯入京城？”
他的声音发沉，眼中满是难以置信，“天子亲自出手，居然未能将他拿下？还被他夺走了造化天元？这怎么可能？”
谢寒枝神色凝重，继续道：“此外，属下还联系了几位与督公交好的先天半神，从他们那里打探到了一些消息。”
他抬头看着屠千秋：“今日神狱六层，发生了帝君神王级的大战，万妖元皇纠合十位神王，追杀白帝与帝鲲至敕神宫，沈天看出元皇有将其诛除之意，亦避入宫中，与万妖元皇及十位神王，还有白帝帝鲲周旋对抗。”
屠千秋的身躯猛然一震。
谢寒枝继续道：“此战，沈天不但无恙，更夺取了太初镇界图、日冕神轮两件混沌至宝，以及人族圣贤院炼造的两件至高神器‘天命烛照’与‘天命幽荧’，还有二十二件天干地支神器，更在战后，成就元魔至尊，位格等同帝君，成为神狱万魔之主。”
城楼之上，死一般的寂静。
那十余位副将、参将面色惨白如纸，有人紧要牙关，有人嘴唇颤抖，都眼神惊惶地左右互望。
沈寒江与李承元也是一阵愣神，神色匪夷所思。
谢寒枝看着屠千秋，语声愈发低沉：“还有一事，据那几位先天半神交代，沈天，很可能就是丹邪沈傲，此人并未在神药山陨落，而是借壳重生，以沈天之身蛰伏至今。”
屠千秋的面色，彻底变了。
那双三角眼中的阴鸷与冷厉荡然无存，只有惊骇与难以置信。
他的嘴唇微微张开，想要说什么，却发现自己喉咙干涩，一个字都吐不出来。
丹邪沈傲——那个被他围杀于神药山的天下第一邪修，竟然没死？
他想起这些年与沈天伯侄的种种交锋，想起那些看似偶然的巧合、那些无法解释的疑点——此刻尽数涌上心头，如走马灯般一一闪过。
他死死盯着谢寒枝，声音沙哑：“你确定？”
谢寒枝摇了摇头，苦笑一声：“确定！。”
屠千秋沉默了片刻。
他缓缓转抬头，再次看向雪龙山城方向。
那边暮色沉沉，将那片连绵的山脉笼罩在一片灰暗之中，什么都看不清。
屠千秋却感觉那边藏着一头正欲择他而噬的蛮荒巨兽，让他毛骨悚然。