数日后，辽阳，辽东督师府。
孙承宗接到了从北京传来的皇帝密旨。
旨意是通过天津到锦州的水路送来的，八百里加急，快马换驿，从北京到辽阳，只用了短短四天时间。
当孙承宗接过那份盖着皇帝宝印的密旨，展开看完之后，悬了许久的心，终于彻底放了下来。
皇帝的决策，和他的想法，几乎不谋而合。
不仅接纳了多尔衮的归降，还更进一步，让多尔衮和博穆博果尔联手，在女真地界募兵一万，组建索伦营，待遇比照察哈尔蒙古军，组建完毕后，直接开赴倭国前线。
陛下胸襟之开阔，眼光之长远，决断之果决，远超他的预料。
他原本以为，皇帝最多只会接纳多尔衮的归降，用他来收拢女真诸部，却没想到，皇帝直接就要把这支女真兵，派到倭国战场上去，既解决了前线兵力不足的困境，又能通过战争，消耗女真的有生力量，一举两得。
“陛下圣明，臣，远不及也。”
孙承宗放下密旨，对着北京的方向，躬身一拜，由衷地感叹道。
旁边的刘兴祚脸上都露出了不同的神色。
“督师，陛下的旨意，自然要遵行。
可接纳多尔衮，组建索伦营，这件事，风险太大了。
建州女真和我大明有血海深仇，多尔衮此人，看似年少，实则城府极深，隐忍狠厉，若是给他兵权，让他募兵一万，万一他心怀异志，临阵反戈，后果不堪设想啊！”
辽东巡抚王化贞也跟着点了点头，沉声说道：
“督师。非我族类，其心必异。
这些女真人，天生反骨，当年李成梁就是养虎为患，才养出了努尔哈赤这个祸患。
我们现在接纳多尔衮，给他兵权，岂不是重蹈覆辙？
末将以为，不如直接把多尔衮所部围歼，斩草除根，以绝后患！”
武将们大多主张斩草除根，毕竟他们和建州女真打了这么多年仗，死了无数的袍泽兄弟，对建州女真恨之入骨，根本不愿意接纳多尔衮的归降，更不愿意给他兵权。
孙承宗看着众人，缓缓摆了摆手，语气平静地说道：
“你们的顾虑，老夫岂能不知？可你们只看到了风险，却没看到陛下的深意。”
“陛下让我们接纳多尔衮，不是让我们把他养在辽东，给他地盘，给他人口，让他休养生息。
而是让他募兵，组建索伦营，立刻开赴倭国前线，去打仗，去冲锋陷阵。”
“倭国九州，远在海外，四面环海，水师牢牢掌控在我大明手里。
他就算是想反，在海外孤岛上，能反到哪里去？
打赢了，是我大明拓土开疆；打输了，消耗的是他女真的兵力，死的是他女真的人。
对我大明来说，有百利而无一害。”
“更何况，陛下说了，索伦营的粮饷、军械，全都由朝廷供给，待遇比照察哈尔部。
你们想想，察哈尔部现在是什么样子？
他们的粮草、军械、财富，全都掌握在朝廷手里，离开了大明，他们连饭都吃不上，拿什么反叛？”
孙承宗的目光，扫过众人，一字一句地说道：
“当年李成梁养虎为患，是因为他给了努尔哈赤地盘，给了他人口，给了他收税、练兵的权力，让他一步步壮大。
可现在，我们不会给多尔衮任何地盘，任何休养生息的机会。
我们只会给他武器，给他粮饷，让他去战场上拼命，去消耗。
他就是我大明手里的一把刀，用得顺手，就继续用；若是不顺手，想反噬主人，我们随时都能把他折断，扔进火里烧了。”
一番话，说得众人哑口无言。
“既然陛下已有旨意，我等遵旨行事便是。”
孙承宗点了点头，目光落在了刘兴祚身上，吩咐道，“威虏伯，你立刻带人，前往纳丹府，迎接多尔衮所部入城。
记住，不得苛待，不得挑衅，但是也要严加防范，收缴他们的所有军械，只留下防身的短刃，把他们安置在辽阳城外的指定营地，不得随意走动，不得与外人接触。”
“遵命！”
刘兴祚立刻躬身领命。
“还有，派人去黑龙江，给索伦部首领博穆博果尔传信，把陛下的旨意告诉他，让他即刻带人前来辽阳，商议募兵组建索伦营的事宜。
告诉他，只要他忠心为大明效力，朝廷给他的好处，绝不会比科尔沁部、察哈尔部少。”
孙承宗继续吩咐道。
“遵命！”
一道道命令，从督师府发了出去，有条不紊地执行着。
三日之后，纳丹府城外。
多尔衮带着三千残部，已经在城外的雪地里，等了整整三天了。
三天前，他们抵达纳丹府城下，表明了归降的意愿，守城的明军没有放箭，也没有放他们入城，只是让他们在城外等候命令，每天只给他们送了少量的粮食和清水，勉强够他们不被饿死。
这三天，对多尔衮来说，比在雪原上逃亡的十二天，还要难熬。
他不知道明军会怎么处置他，不知道孙承宗会不会接纳他的归降，不知道等待他和族人的，是生路，还是死亡。
每天夜里，他都睡不着觉，守在营地的入口，望着纳丹府的城头，生怕明军的骑兵，突然冲出来，把他们全部屠戮殆尽。
部众们的情绪，也越来越焦躁，越来越不安。
不断有人找到他，问他接下来该怎么办，问明军会不会杀了他们。
他只能一次次地安抚，可他自己的心里，也同样充满了忐忑。
这日午后，纳丹府的城门，突然打开了。
一队明军骑兵，从城门里疾驰而出，为首的一员大将，身材魁梧，身着盔甲，正是刘兴祚。
他带着数百名骑兵，径直来到了多尔衮的营地前，勒住了马缰。
三千建州残部，瞬间紧张了起来，八百名披甲兵，立刻举起了手里的兵器，挡在了营地前，气氛瞬间剑拔弩张。
多尔衮立刻上前一步，喝止了众人，对着刘兴祚躬身行礼，不卑不亢地说道：
“建州多尔衮，见过将军。”
刘兴祚坐在马背上，居高临下地打量着眼前的少年。
十五岁的年纪，身形单薄，脸上满是风霜，却依旧站得笔直，哪怕是面对全副武装的明军，哪怕是身处绝境，也没有半分怯懦，眼神里没有丝毫的慌乱。
刘兴祚心中冷笑。
果然是努尔哈赤的血脉，是个狼崽子！
他收起了心里的轻视，勒转马头，沉声说道：
“多尔衮，奉督师孙大人之命，带你和你的部众，前往辽阳。
放下你们所有的兵器，不得有任何反抗，不得随意走动，听候安排。
若是有违抗者，格杀勿论！”
多尔衮听到这话，悬了三天的心，终于落了下来。
孙承宗没有直接杀了他们，愿意带他们去辽阳，这就意味着，他们有了活下去的机会。
他没有丝毫犹豫，立刻转过身，对着身后的部众，沉声下令：
“所有人，放下兵器！全部放下！”
部众们虽然有些不情愿，可还是纷纷把手里的刀枪、弓箭，扔在了雪地上，发出了稀里哗啦的声响。
刘兴祚看着这一幕，点了点头，调转马头，说道：
“跟我走吧。”
多尔衮翻身上马，紧紧地跟在了刘兴祚的身后，三千部众，也跟着队伍，朝着辽阳的方向，缓缓走去。
五天之后，他们抵达了辽阳城外。
孙承宗按照皇帝的旨意，把他们安置在了辽阳城外的一处专门划定的营地里，四周有明军的大营团团围住，名为安置，实则看管。
营地的粮草、饮水，全都由明军供给，虽然算不上丰盛，却足够让他们吃饱穿暖，再也不用在冰天雪地里挨饿受冻了。
安顿下来的第二天，孙承宗就在督师府，召见了多尔衮。
多尔衮跟着明军亲兵，走进了督师府的二堂，看着坐在主位上，须发皆白，却目光锐利的孙承宗，立刻撩起衣袍下摆，跪倒在地，行了三叩九拜的大礼，声音无比恭敬：
“罪臣多尔衮，叩见督师大人。”
他的姿态，放得极低，没有半分曾经的建州贝勒的架子，完完全全，就是一个归降的罪臣。
孙承宗看着跪在地上的少年，沉默了许久，才缓缓开口、
“多尔衮，你可知罪？”
“罪臣知罪。”
多尔衮伏在地上，头埋得极低，声音里带着愧疚。
“罪臣之父努尔哈赤，兴兵叛明，屠戮大明军民，罪大恶极。
罪臣身为其子，本就有罪，今日特来归降，向大明请罪，只求朝廷能给罪臣和族人，一条改过自新的活路。”
“你倒是还算坦诚。”
孙承宗冷笑一声。
“你可知，朝堂之上，无数文武百官，都想要你的脑袋，告慰那些死在建州铁蹄下的大明军民？
你可知，若不是陛下有旨，你现在，已经身首异处了？”
多尔衮的身子微微一颤，连忙叩首道：
“罪臣知道。罪臣这条命，是陛下给的。
罪臣此生，定当肝脑涂地，以死相报，为大明效犬马之劳，绝无二心！
若违此誓，天诛地灭！”
“光发誓没用。”
孙承宗缓缓站起身，走到他的面前，沉声道：
“陛下仁慈，给了你一条活路，也给了你一个戴罪立功的机会。
陛下有旨，命你与索伦部首领博穆博果尔一道，在女真地界募兵一万，组建索伦营，一应粮饷、军械、待遇，与察哈尔蒙古军一致。
组建完毕之后，即刻开赴倭国九州前线，为大明作战。”
“你若是能立下战功，陛下不仅会赦免你的罪过，还会给你加官进爵，给你的族人一条安稳的活路。
可若是你心怀异志，临阵退缩，甚至敢反戈一击，你应该知道，会有什么下场。”
多尔衮猛地抬起头，眼里满是震惊，随即，被巨大的狂喜填满。
他原本以为，能保住性命，能让族人活下去，就已经是天大的恩赐了。
却没想到，皇帝不仅赦免了他，还给了他掌兵的机会，给了他戴罪立功的机会！
他立刻再次重重叩首，额头撞在冰冷的地砖上，发出咚咚的声响，声音里带着难以抑制的激动：
“罪臣多尔衮，谢陛下隆恩！
谢督师大人！
罪臣定当竭尽所能，组建索伦营，为大明效死力！
赴汤蹈火，在所不辞！
绝不敢有半分异心！”
孙承宗看着他激动的样子，脸上没有丝毫的笑意，只是冷冷地说道：
“多尔衮，你记住，陛下给你的机会，只有一次。
能不能把握住，能不能活下去，能不能让你的族人活下去，全看你自己的表现。”
“罪臣明白！罪臣绝不敢辜负陛下的信任！”
多尔衮伏在地上，声音无比坚定。
他心里很清楚，这是他唯一的机会，也是他和族人，唯一的生路。
他必须牢牢抓住这个机会。
哪怕是去倭国战场，哪怕是去冲锋陷阵，哪怕是九死一生，他也必须去。
只有立下战功，他才能活下去，他的族人才能活下去，建州女真的香火，才能延续下去。
孙承宗看着他的样子，满意地点了点头。
至少现在看来，这个少年，是真的认清了现实，是真心想要归降，想要戴罪立功。
当然，他也不会完全相信多尔衮的誓言。
后续的募兵、训练、出征，他都会派人严加看管，牢牢掌控住索伦营的粮饷、军械，绝不会给多尔衮任何反叛的机会。
是顺服，还是异心，战场上，自然能见分晓。
孙承宗挥了挥手，对着亲兵吩咐道：
“带他下去吧。按陛下的旨意，给他和他的族人，发放过冬的棉衣、粮食，不得苛待。”
“遵命！”
多尔衮再次对着孙承宗叩首谢恩，才跟着亲兵，躬身退了出去。
走出督师府的那一刻，午后的阳光，洒在了多尔衮的脸上。
他抬起头，望着辽阳城里，飘扬的大明龙旗，长长地舒了一口气，眼底闪过一丝复杂的光芒。
有劫后余生的庆幸，有对未来的忐忑，也有一丝藏在最深处的，不甘与野望。
他知道，从今天起，他的命运，就彻底绑在了大明的战车上。
前路依旧是刀山火海，是九死一生的战场。
可至少，他和他的族人，活下来了。
只要活着，就有希望。
他攥紧了拳头，转身，朝着城外的营地，大步走去。
风雪已经停了，春天，已经不远了。
而属于他的战场，才刚刚开始。
...
辽阳城南的一处划定营地。
多尔衮带着三千建州残部，已经在这里住了整整十日。
十日之前，他们踏入这片营地时，人人心里都揣着惶恐与不安。
他们是大明的死敌，是建州余孽，手上沾着无数大明军民的鲜血，谁也不知道，明军会不会突然翻脸，趁着夜色突袭营地，把他们的脑袋尽数砍下来，当成战功报上去。
毕竟李成梁镇守辽东的数十年里，这样的事情，发生过太多次了。
多少归附的女真部落，前一日还拿着朝廷的赏赐，后一日就被安上“通敌”的罪名，全寨被屠，男女老幼的头颅，都成了明军冒功的筹码。
可这十日里，所有的惶恐与不安，都在一点点消散。
明军没有苛待他们半分。
每日辰时，都会有专人送来足额的粮食、柴火，精米、白面、腌肉、过冬的棉衣，按人头分发，分毫不差，没有克扣，没有刁难。
营地外围虽有明军驻守，却只是划定了活动范围，从不干涉他们内部的事务，更没有随意闯入营地搜查、羞辱部众的事情发生。
就连营地里有孩子生了病，去求明军的军医，对方也二话不说，跟着就来诊治，送来了草药，分文不取。
那些跟着多尔衮一路北逃，又一路南下，在冰天雪地里熬了三年的老弱妇孺，终于能在暖和的帐篷里，吃上一口热饭，穿上一件能挡住寒风的棉衣。
孩子们不用再躲在帐篷里瑟瑟发抖，敢在营地的空地上追逐嬉闹。
老人们坐在火堆边，看着手里的白面馍馍，浑浊的眼睛里，终于有了活气。
多尔衮每日都在营地里巡视，看着部众脸上的愁容一点点散去，看着他们眼里重新燃起对生的渴望，悬了三年的心，也终于落了地。
他知道，自己赌对了第一步。
这位大明天子，和之前的万历、泰昌，和那个养虎为患又杀良冒功的李成梁，都不一样。
他给了他们一条活路，一条真正能活下去的路。
而多尔衮归降后安然无恙的消息，还有大明朝廷组建索伦营的旨意，也早已通过孙承宗派出的使者，快马加鞭，送到了千里之外的黑龙江流域，送到了索伦部首领博穆博果尔的手里。
乌鲁苏穆丹屯，索伦部的核心营地。
博穆博果尔坐在自己的黑熊皮大帐里，手里捏着孙承宗送来的朝廷文书，还有使者带来的、关于多尔衮归降后的安置详情，眉头紧锁，已经沉默了整整一个时辰。
大帐里，坐满了索伦诸部的首领，敖拉氏的孟格布禄、墨尔迪勒氏的哈克萨哈、涂克冬氏的图里琛，这些跟着博穆博果尔打了十几年江山的老兄弟，此刻也分成了两派，争论不休。
“首领，这事儿绝对不能信！”
一个头发花白的老首领猛地一拍桌子，声音里满是愤懑与警惕。
“汉人的话，从来都不能信！
当年李成梁在的时候，我阿爸带着全寨归附大明，年年纳贡，忠心耿耿，可最后呢？
就因为李成梁要凑战功，就说我阿爸通敌，一夜之间，全寨三百多口人，全被砍了脑袋！
连刚出生的孩子都没放过！
这笔血债，我到死都忘不了！”
“是啊首领！”
立刻有人跟着附和。
“汉人最是狡诈，现在用得着我们，就给我们许好处，等我们没了利用价值，转头就会把我们卖了！
多尔衮是什么人？
那是努尔哈赤的儿子，是大明的死敌，他们现在不杀他，不过是想利用他，等用完了，迟早会卸磨杀驴！
我们可不能上这个当！”
反对的声音，大多来自年长的首领，他们亲身经历过李成梁时代的黑暗，对大明的戒备，早已刻进了骨子里。
可坐在另一侧的年轻首领们，却有着截然不同的想法。
孟格布禄，博穆博果尔最信任的左膀右臂，此刻站起身，对着众人朗声道：
“诸位叔伯，你们说的，都是几十年前的老黄历了！
现在的大明，早就不是李成梁那个时候的大明了！”
“你们自己看看，这三年来，我们帮着大明搜剿建州残部，哪一次的赏钱，不是分文不少地送到我们手里？
我们去宁古塔的互市，汉人商人公平交易，一两银元都不会克扣我们的皮毛、人参，官府的人还在旁边盯着，谁敢欺行霸市，立刻就抓起来治罪，这和以前，能一样吗？”
“还有，你们看看西边的科尔沁、察哈尔、喀尔喀蒙古，哪一个不是归顺了大明？
现在人家在辽阳、沈阳有自己的府邸，在草原有自己的牧场，和大明通商互市，铁器、食盐、茶叶、布匹，要什么有什么，族人再也不用在苦寒之地里挨饿受冻，日子过得有多风光？
难道你们不羡慕吗？”
孟格布禄的目光扫过众人，最终落在了博穆博果尔身上。
“首领，大明给的条件，实在是太好了！
一个士兵，出征的安家银就有十两银元，出征前先发一半！
战死了，不仅安家银全额发给家眷，还有三十两的抚恤银，伤残了也有安置！
斩一个倭寇首级，赏五两银元，陷阵立功，不仅有赏钱，还能封大明的官职！”
“十两银元啊！我们部落里的勇士，在山里打一年猎，风里来雪里去，也攒不下二两银元！
这一趟出征，只要活着回来，就能拿到十两银元，立下战功，还能当官，还能让族人过上好日子，这样的机会，这辈子都不会有第二次了！”
这话一出，大帐里瞬间安静了下来。
那些反对的老首领，张了张嘴，却一句话都说不出来。
他们不是不动心，只是被过去的阴影困住了。
可孟格布禄的话，却实实在在戳中了他们心里最渴望的东西。
索伦人世世代代生活在黑龙江流域的苦寒之地，全年有大半时间被冰雪覆盖，山林里的猎物一年比一年少，靠着渔猎为生，连吃饱饭都难。
冬天一场暴雪，就能冻饿死十几口人。
一场部落间的冲突，就能让一个寨子彻底消失。
他们想要一口铁锅，要攒一年的皮毛去换；想要一斤茶叶，要拿最好的人参去换。
就连活命的食盐，都常常被边商卡着脖子，漫天要价。
而现在，大明给他们的，不仅是白花花的银元，更是永久的互市资格，是朝廷的庇护，是让族人过上安稳日子的机会。
所有人的目光，都集中在了主位上的博穆博果尔身上，等着他做最后的决定。
博穆博果尔放下手里的文书，抬起头，一双虎目扫过帐内的众人，心里的挣扎，早已写在了脸上。