但字里行间，也写满了他对大明江山的责任，希望他能以国事为重。
写完信，已经是夕阳西下，暮色笼罩了紫禁城。
朱由校放下笔，看着信纸上的字迹，长长地舒了一口气。。
翌日。
辰时。
坤宁宫的暖阁里，熏着淡淡的百合香，窗台上摆着几盆开得正盛的兰花，叶片青翠，花朵素雅，和暖阁的主人张嫣一样，温婉端庄，清雅脱俗。
皇后张嫣正坐在窗边的软榻上，手里拿着一卷《女诫》，细细品读。
她今年二十岁，天启元年入宫为后，不仅容貌绝世，更是知书达理，深明大义，是历史上有名的贤后。
入宫六年，她不仅把后宫打理得井井有条，更是时常劝谏朱由校，要亲贤臣，远小人，体恤百姓，是朱由校最信任的人。
“娘娘，陛下驾临坤宁宫了。”贴身宫女素月快步走了进来，躬身禀报道。
张嫣闻言，立刻放下手里的书，站起身，整理了一下身上的凤袍，快步迎了出去。
刚走到暖阁门口，就看到朱由校迈步走了进来，她立刻屈膝行礼：“臣妾参见陛下。”
朱由校连忙上前一步，扶起了她，笑着道：“皇后免礼，都是一家人，不必多礼。”
两人携手走进了暖阁，分宾主落座，宫女素月立刻奉了茶上来。
张嫣看着朱由校，温柔地笑道：“陛下今日怎么有空来臣妾这里？前线的战事，都处理完了？”
朱由校端起茶杯，抿了一口，笑着道：
“前线传来了捷报，贺世贤拿下了下关港，沈有容说动了萨摩藩的岛津氏归降，德川家光的三十五万大军，已经被我们困死在九州了，平定倭国，指日可待。
今日没什么急事，过来看看你。”
张嫣闻言，脸上露出了欣喜的笑容，柔声道：
“这都是陛下天纵英明，运筹帷幄，也是前线将士们用命换来的。
有陛下在，大明一定会越来越强盛，百姓也能安居乐业。”
朱由校笑了笑，放下茶杯，看着张嫣，脸上露出了一丝无奈，道：
“今日来，除了看看你，还有一件事，想和你商量商量。”
张嫣看着他，温柔道：“陛下有什么事，尽管吩咐臣妾便是，何谈商量二字。”
朱由校叹了口气，把毛利秀就请求联姻，想把嫡女嫁给信王朱由检为侧妃的事，原原本本地告诉了张嫣，包括朝堂上的争论，他的顾虑，还有他最终的决定，都一五一十地说了出来。
张嫣静静地听着，没有插话，直到朱由校说完，她才沉吟了片刻，缓缓开口道：
“陛下，臣妾以为，您的决定是对的。
为了大明的江山社稷，为了前线少死一些将士，这桩联姻，是利大于弊的。”
朱由校没想到张嫣会这么痛快地赞同，愣了一下，随即笑道：
“朕还以为，你会觉得，让五弟纳一个东瀛夷女为侧妃，不妥当。”
张嫣温柔地笑了笑，道：
“陛下，臣妾虽是女子，也知道家国大事为重。
信王殿下是大明的亲王，食国家俸禄，自然要为国家分忧。
汉唐之时，多少公主为了国家，远嫁异域和亲，更何况是亲王纳一位侧妃？
只要是为了大明好，为了百姓好，就没有什么不妥当的。”
她顿了顿，继续道：
“臣妾担心的，不是别的，是信王妃。
信王殿下和王妃成婚之后，恩爱甚笃，殿下从未有过纳妾的心思。
如今突然要让殿下纳一位东瀛女子为侧妃，王妃心里，怕是会难过，会委屈。”
朱由校闻言，点了点头，道：
“朕也是担心这个。
五弟和五弟妹感情好，朕是知道的。
所以，朕才来找你，想让你帮个忙。找个时间，召五弟妹入宫，你好好和她说说，把其中的利弊，国家的难处，都和她讲清楚。
你是皇后，也是她的皇嫂，你说的话，她更容易听进去。
朕不希望因为这件事，让他们小两口之间，生了嫌隙。”
张嫣立刻颔首道：
“陛下放心，臣妾明白。
臣妾今日就下旨，召信王妃入宫，好好和她说。
王妃是个深明大义的女子，一定会明白陛下的苦心，明白国家的难处的。”
朱由校闻言，松了一口气，笑道：“有你这句话，朕就放心了。辛苦你了，皇后。”
“为陛下分忧，是臣妾的本分，谈不上辛苦。”
张嫣温柔地笑了笑，又和朱由校说了几句家常，陪着他用了午膳，朱由校才起身，回乾清宫去了。
朱由校走后，张嫣立刻吩咐素月：
“去，传我的懿旨，召信王妃周氏即刻入宫，到坤宁宫见我。”
“奴婢遵旨。”素月立刻躬身领命，转身去传旨了。
未时。
信王妃周念慈，便乘着马车，入了宫，到了坤宁宫。
周念慈今年十七岁，出身书香门第，父亲周奎是南城兵马司副指挥，她容貌秀丽，性情温婉，知书达理，入宫之后，对着张嫣盈盈下拜，礼数周全：
“臣妾周氏，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“快起来吧，赐座。”
张嫣笑着抬了抬手，示意宫女扶她起来，给她搬了椅子，奉了茶。
周念慈谢恩落座，心里却有些忐忑。
她不知道皇后娘娘突然召她入宫，是为了什么事，只能端着茶杯，安静地坐着，不敢多言。
张嫣看着她温婉局促的模样，心里了然，笑着开口道：
“今日召你入宫，没有别的事，就是许久没见你了，想和你说说话。
你和信王殿下成婚已久，感情一直和睦，本宫看着，也很是欣慰。
信王殿下在前线打仗，为国效力，你在家里操持王府上下，也是辛苦了。”
周念慈连忙起身，躬身道：
“娘娘谬赞了，这都是臣妾分内之事，谈不上辛苦。
殿下在前线为国征战，臣妾能做的，就是打理好王府，让殿下没有后顾之忧，不让殿下分心。”
张嫣点了点头，脸上露出了赞许的神色：
“你是个懂事的孩子，难怪陛下和本宫，都这么喜欢你。”
她顿了顿，话锋一转，语气也变得温和了许多，缓缓道：
“今日召你入宫，除了和你说说话，还有一件事，要和你说一声。
这件事，关乎信王殿下，也关乎你们王府，本宫觉得，应该先让你知道。”
周念慈的心，瞬间提了起来，连忙道：“娘娘请讲，臣妾听着。”
张嫣便把毛利秀就请求联姻，想把嫡女嫁给信王为侧妃的事，还有前线的局势，联姻的利弊，陛下的顾虑和决定，都原原本本地，用最温和的语气，告诉了周念慈。
周念慈静静地听着，端着茶杯的手，却微微颤抖了起来，脸色也一点点变得苍白。
张嫣看着她难过的模样，心里也有些不忍，起身走到她身边，轻轻握住了她的手，柔声道：
“孩子，本宫知道，你心里委屈，难过。
换做是谁，心里都会不好受。
本宫也是女人，明白你的心思。”
“不过，你要明白，信王殿下不仅仅是你的夫君，他更是大明的亲王，是陛下的亲弟弟，是要为国家、为百姓分忧的。”
“如今前线战事正紧，这桩联姻，关乎着平定倭国的大局，关乎着前线数万将士的性命，关乎着大明的江山社稷。
若是应允了这桩联姻，就能让毛利家死心塌地地为大明效力，就能带动更多的藩国归降，就能让前线的将士们，少死很多人，就能更快地平定倭国，让殿下平安归来。”
“陛下也没有强迫殿下，只是把这件事的利弊，都告诉了殿下，把最终的选择权，交到了殿下的手里。
陛下也说了，绝不会因为这件事，委屈了你。
那位毛利氏，就算入了府，也只是侧妃，你永远是信王府的正妃，是王府的女主人，这一点，永远不会变。
陛下和本宫，都会给你做主。”
张嫣的话，语气温柔，却句句都在理，一点点抚平了周念慈心里的委屈和难过。
她抬起头，泪眼婆娑地看着张嫣，哽咽道：
“娘娘，臣妾……臣妾明白了。
臣妾懂国家大义，知道殿下身不由己，也知道这是为了大明，为了前线的将士。
臣妾……臣妾不会闹，也不会让殿下为难的。”
张嫣看着她深明大义的模样，心里满是怜惜，帮她擦去了脸上的泪水，笑着道：
“好孩子，委屈你了。你能这么想，本宫很欣慰，陛下知道了，也一定会很欣慰的。”
周念慈深吸一口气，擦干了脸上的泪水，眼神也渐渐变得坚定起来。
她对着张嫣，深深一揖，道：
“娘娘放心，臣妾回去之后，会立刻给殿下写一封家书，劝殿下以国事为重，臣妾这里，绝无半分怨言。
绝不会让殿下因为臣妾，分心为难。”
张嫣闻言，满意地点了点头：“你能这么想，就再好不过了。”
当日下午，周念慈便离开了坤宁宫，返回了信王府。
回到王府的第一件事，她就走进了书房，铺开了信纸，拿起了笔，给远在倭国前线的丈夫朱由检，写起了家书。
信里，她没有半句抱怨，没有半分委屈，只是叮嘱他在前线要照顾好自己，注意安全，不必挂念家里。
同时，也明明白白地告诉他，自己已经知道了联姻的事，让他以国事为重，不必顾虑她，只要是对国家、对百姓有利的事，她都支持他。
写完信，已经是深夜了。周念慈放下笔，看着信纸上的字迹，眼眶又红了红，却最终还是擦干了泪水，把信仔细折好，交给了王府的管事，让他即刻通过驿站，送往倭国前线。
另外一边，下关港。
经过数日的抢修，被炮火损毁的下关港城防，已经基本恢复了原样。
港口的石垣上，架设了一门门红夷大炮，黑洞洞的炮口，对准了海峡南岸的门司港。
城内的街道上，明军士兵日夜巡逻，秩序井然，原本四散逃亡的百姓，也陆续返回了城中，开门营业，港口的码头，也重新恢复了往日的繁忙，大明的补给船，源源不断地停靠在码头上，卸下粮草、弹药、军械。
信王朱由检的宗军大营，就扎在港口西侧的高地上。
大营的中军帐内，朱由检正站在一幅巨大的九州舆图前，手里拿着炭笔，标注着德川家光大军的动向。
他身上的盔甲，已经换了一套新的，左臂的伤口，也已经被医官处理好了，只是依旧有些隐隐作痛。
但他丝毫没有在意，这些天，他带着宗军，驻守在长门国南部的防线，日夜盯着门司港的日军动向，防备着德川家光的反扑，几乎没有合过眼。
“殿下，京城来的八百里加急！
陛下的亲笔信，还有王府送来的家书！”
亲兵掀开门帘，快步走了进来，手里捧着两封用火漆封口的信件，高声禀报道。
朱由检闻言，立刻转过身，快步走上前，接过了信件。
看到信封上皇兄熟悉的字迹，还有王府家书的印记，他的脸上，瞬间露出了激动的神色。
他先拆开了朱由校的亲笔信，走到案前坐下，逐字逐句地看了起来。
信里，皇兄先是嘉奖了他在下关港一战中的战功，表扬了宗军将士的奋勇，然后，便把毛利秀就请求联姻的事，朝堂上的争论，联姻的利弊，都原原本本地告诉了他。
信的最后，皇兄写着：
“五弟，此事，朕不强迫你。
纳与不纳，最终的决定权，在你自己手里。
只是，你是大明的亲王，是朕的亲弟弟，朕希望你，能以国事为重，以大明的江山社稷为重。
无论你做什么决定，皇兄都支持你。”
看完信，朱由检拿着信纸，坐在椅子上，久久没有说话。
他的心里，五味杂陈。
果然，他最担心的事，还是发生了。
他出征前，答应过王妃周念慈，绝不会纳妾，绝不会做对不起她的事。
如今，皇兄的信里，明明白白地写着，毛利秀就想把嫡女嫁给他为侧妃。
他的第一反应，就是拒绝。
他不愿意纳妾，更不愿意纳一个东瀛藩主的女儿，他不想对不起自己的王妃，不想违背自己的诺言。
可他也明白，皇兄信里写的利弊，都是实实在在的。
他是大明的亲王，不是普通的百姓。
他的身上，扛着的不仅仅是自己的小家，还有国家的大义，前线数万将士的性命，大明的东洋战略。
若是应允了这桩联姻，就能让毛利家死心塌地地为大明效力，就能带动西日本诸藩归降，就能更快地平定倭国，减少将士的伤亡，节省国库的开支。这是利国利民的大好事。
一边是对妻子的承诺，儿女情长。
一边是国家的大义，江山社稷。
朱由检坐在椅子上，眉头紧锁，陷入了激烈的挣扎之中。
就在这时，他看到了桌上的另一封信，王妃周念慈的家书。
他连忙拿起信，拆开了封口，迫不及待地看了起来。
信里，王妃先是叮嘱他，在前线要照顾好自己，按时吃饭，按时换药，不要太过拼命，不要让她和太妃担心。
然后，便写到了联姻的事，告诉他，皇后娘娘已经召她入宫，和她说了所有的事，她都明白，也都懂。
信的最后，王妃写着：“殿下，臣妾知道，你是大明的亲王，身系国家重任。
臣妾虽是女子，也懂得家国大义。只要是对国家有利，对百姓有利，对殿下有利的事，臣妾都支持你。
臣妾这里，绝无半分怨言，也绝不会让殿下为难。
你只管安心在前线打仗，为国效力，家里有我，一切安好。
盼君平安归来。”
看完信，朱由检的眼眶，瞬间红了。
他手里紧紧攥着妻子的家书，心里的愧疚、感动、挣扎，交织在一起，百感交集。
他的妻子，如此深明大义，如此体谅他，支持他，他还有什么理由，只顾着自己的儿女情长，不顾国家的大局？
他是大明的亲王，是皇兄一手培养起来的，是皇明军校出来的武将，他的职责，是保家卫国，是为大明开疆拓土，是为江山社稷分忧。
想到这里，朱由检缓缓站起身，走到帐外，望着北方北京城的方向，又望了望海峡对岸，德川家光的大军所在的方向，眼中的犹豫，渐渐褪去。
他转过身，对着亲兵下令：“笔墨伺候！本王要给陛下回信！”
亲兵立刻应声，备好的笔墨纸砚。朱由检走到案前，拿起狼毫笔，饱蘸浓墨，在宣纸上，一笔一划地写下了回信。
信里，他先是谢过了皇兄的嘉奖与信任，然后，郑重地写下了自己的决定：
“臣弟朱由检，启奏陛下：
臣弟身为大明亲王，食君之禄，忠君之事，当以国事为重，以江山社稷为重。
臣弟愿应允毛利氏联姻之请，纳其嫡女为侧妃，以安毛利氏之心，以固我大明在西日本之根基，以加快平定倭国之进程。
绝不辜负陛下的信任，绝不辜负大明的百姓。”
写完信，他放下笔，吹干了墨迹，把信仔细折好，交给了亲兵，沉声道：“即刻八百里加急，送回京城，呈给陛下。”
“遵命！”
亲兵接过信，快步转身离去。
为了大明，他就‘勉为其难’的纳这毛利家的嫡女。
朱由检看着从帐中出来的可人女子，心中的烦闷，似乎也散去了不少。
虽然有辱身份，但东瀛女子，确实很润！