“为德川家而战！为家光大人报仇！”
三千骑兵低声回应道，声音虽然不大，却充满了悲壮。
他们都知道，这是一场九死一生的战斗。
他们中的绝大多数人，都不可能活着回来。
但他们没有退缩。
他们是德川家的武士，武士的职责，就是为主公效死。
榊原忠次点了点头，猛地一挥长枪，道：“出发！”
三千骑兵，悄无声息地出了北门。
他们像一道黑色的闪电，消失在茫茫的夜色之中。
夜色如墨，伸手不见五指。
凛冽的秋风卷着落叶，在空旷的平原上打着旋儿，发出“沙沙”的声响。
天上没有月亮，也没有星星，只有厚厚的云层，遮住了所有的光芒。
榊原忠次一马当先，走在队伍的最前面。
他对这一带的地形，非常熟悉。
他曾经多次在这里狩猎和练兵。
队伍行进得非常快，也非常安静。
马蹄踩在松软的土地上，几乎没有发出声音。
只有偶尔，马蹄碰到石头，发出轻微的“嗒”声。
一个时辰后，他们来到了离关西大名营寨还有三里地的一片树林里。
榊原忠次抬手，示意队伍停下。
他翻身下马，走到树林边，借着微弱的天光，观察着远处的营寨。
北面的关西大名营寨，一片寂静。
营寨里的篝火，星星点点，像天上的星星一样。
偶尔有几个哨兵，在营寨门口巡逻，手里的火把，在夜色中晃动着。
营寨的布局，非常松散。
长州藩的营寨在最前面，土佐藩的营寨在中间，萨摩藩的营寨在最后面。
三个营寨之间，相隔有一里多地，没有形成有效的防御体系。
“果然和我想的一样。”
榊原忠次低声对榊原忠政道：
“这些关西大名，根本就没有防备。他们以为我们已经被吓破了胆，不敢主动出击。”
榊原忠政点了点头，道：“大哥，我们什么时候进攻？”
榊原忠次看了看天色，道：
“等三更天。
那个时候，是人最困的时候，哨兵也最容易松懈。
我们先攻长州藩的营寨，然后是土佐藩，最后是萨摩藩。
记住，不要恋战，烧毁他们的粮草营，就立刻撤退。”
“明白。”榊原忠政道。
时间一分一秒地过去。
终于，三更的梆子声，从远处的江户城传来。
“行动！”
榊原忠次低声道。
他翻身上马，拔出腰间的太刀，怒吼一声：“杀！”
三千骑兵，像一把锋利的尖刀，从树林里冲了出来，直插长州藩的营寨。
营寨门口的两个长州藩哨兵，正靠在木桩上，打着瞌睡。
他们听到马蹄声，猛地惊醒过来。
“什么声音？”
一个哨兵揉了揉眼睛，说道。
“好像是马蹄声……”
另一个哨兵话音未落，就看到无数黑色的身影，从夜色中冲了出来。
“敌袭！敌袭！”
哨兵大声惊呼道，连忙举起手里的火枪。
可已经晚了。
榊原忠次一马当先，手中长枪一挥，将两个哨兵刺死在地。
“撞开营门！”
榊原忠次怒吼道。
十几个骑兵，抱着一根粗大的圆木，猛地撞向营寨的木门。
“砰！”
一声巨响，木门被撞开了。
“杀！”
榊原忠次率领着骑兵，冲进了营寨。
德川骑兵们，挥舞着太刀，疯狂地砍杀着毫无防备的长州藩士兵。
很多长州藩士兵，还在睡梦中，就被砍下了脑袋。
帐篷被砍破，里面的士兵衣衫不整地跑出来，还没明白发生了什么事，就被骑兵砍倒在地。
营寨里瞬间乱作一团，喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声、火枪的射击声，响成一片。
“着火了！着火了！”
不知是谁喊了一声。
只见长州藩的粮草营，燃起了熊熊大火。
火借风势，越烧越旺，将整个夜空都映成了红色。
长州藩的士兵们，彻底崩溃了。
他们衣衫不整地从帐篷里跑出来，像无头苍蝇一样四处乱窜。
很多人连武器都没拿，就被德川骑兵砍倒在地。
长州藩的藩主毛利秀元，听到喊杀声，连忙从帐篷里跑出来。
他穿着一件白色的寝衣，头发散乱，手里拿着一把太刀。
他看到到处都是燃烧的帐篷，到处都是乱跑的士兵，德川骑兵像死神一样，在营寨里肆意砍杀。
他吓得魂飞魄散，连鞋子都没穿，就带着几个亲兵，狼狈地向后营逃去。
“不要乱！不要乱！组织抵抗！组织抵抗！”
毛利秀元大声喊道，可根本没有人听他的。
士兵们只顾着逃命，谁也不想留下来送死。
榊原忠次看到毛利秀元逃跑，冷笑一声，道：
“想跑？没那么容易！”
他拍马追了上去。
几个毛利秀元的亲兵，连忙冲上来，拦住榊原忠次。
榊原忠次手中长枪一挥，几个亲兵就被刺落马下。
可就这么一耽搁，毛利秀元已经逃得无影无踪了。
“算了。”
榊原忠次道：
“我们的目标是粮草营。走，去土佐藩的营寨！”
他率领着骑兵，冲出长州藩的营寨，朝着土佐藩的营寨杀去。
土佐藩的士兵们，听到长州藩营寨的喊杀声，已经有了防备。
他们举着火枪，在营寨门口排成一排，准备射击。
“放！”
土佐藩的将领大喊一声。
“砰砰砰！”
一阵枪声响起。
子弹呼啸着飞向德川骑兵。
几个骑兵中弹，从马上摔了下来。
“冲过去！”
榊原忠次怒吼道：
“他们的火枪，只能打一次！”
德川骑兵们，加快了速度，像离弦的箭一样，冲向土佐藩的营寨。
果然，土佐藩的士兵们，还没来得及重新装填弹药，德川骑兵就已经冲到了面前。
“杀！”
榊原忠次一马当先，冲进了土佐藩的营寨。
他手中长枪翻飞，枪枪致命。
土佐藩的士兵们，根本不是对手，纷纷败退。
土佐藩的藩主山内忠义，倒是想组织抵抗。
他挥舞着太刀，砍杀了几个逃跑的士兵，试图稳住阵脚。
可他手里的士兵，早就被吓破了胆。
没等德川骑兵冲过来，就一哄而散了。
山内忠义无奈，只好也跟着逃跑了。
榊原忠次率领着骑兵，在土佐藩的营寨里，又放了一把火。
土佐藩的粮草营，也燃起了熊熊大火。
紧接着，他们又冲向了萨摩藩的营寨。
萨摩藩的士兵，是关西大名中战斗力最强的。
他们听到喊杀声，已经做好了战斗准备。
藩主岛津忠恒，亲自率领士兵，在营寨门口迎战。
双方在营寨门口，展开了激烈的战斗。
萨摩藩的士兵，手持武士刀，悍不畏死，和德川骑兵展开了近身肉搏。
战斗异常惨烈。
双方的士兵，成片地倒下，鲜血染红了土地。
榊原忠次和岛津忠恒，战在了一起。
两人你来我往，刀光剑影，打得难解难分。
十几个回合下来，岛津忠恒渐渐体力不支。
他的肩膀被榊原忠次的长枪划了一道口子，鲜血直流。
“撤！”
岛津忠恒知道，再打下去，自己就要交代在这里了。
他大喊一声，率领着残兵，向后撤退。
榊原忠次也没有追赶。
因为。
自己的任务已经完成了。
他看了一眼身后的战场。
三个营寨，都燃起了熊熊大火。
火光冲天，映红了半边天。
地上到处都是尸体和鲜血，还有散落的武器和物资。
“我们大胜啊！”
榊原忠政兴奋地对榊原忠次说道：
“我们攻破了三个营寨，烧毁了他们所有的粮草，斩杀了至少三千名敌军！我们只损失了不到三百人！”
榊原忠次点了点头，脸上露出了一丝笑容。
这是自富山城战败以来，德川家取得的第一场胜利。
虽然只是一场小胜，但足以鼓舞士气了。
“好了。”
榊原忠次道：
“我们已经完成了任务。立刻撤退，返回江户城！”
“撤退！”
榊原忠政大声道。
德川骑兵们，纷纷调转马头，准备向来路撤退。
可就在这时，远处传来了一阵急促的马蹄声。
马蹄声越来越近，越来越密集，像滚滚的惊雷，由远及近。
大地都在微微颤抖。
榊原忠次的脸色，瞬间变了。
他听出来了，这是蒙古骑兵的马蹄声！
而且，人数至少有五千人！
“不好！是蒙古人的骑兵！”
榊原忠次大声道：“全体戒备！准备战斗！”
德川骑兵们，立刻停止了撤退，纷纷举起武器，摆出了战斗阵型。
很快，无数的蒙古骑兵，从夜色中冲了出来。
他们穿着皮甲，手里拿着弯刀和弓箭，骑着高大的蒙古马，像一股黑色的潮水，席卷而来。
为首的一个蒙古将领，头戴铁盔，身披铠甲，脸上带着一道长长的刀疤，手里拿着一把狼牙棒，正是蒙古科尔沁部的台吉明安台吉。
明安台吉看着榊原忠次的骑兵，哈哈大笑道：
“德川家的小崽子们，你们跑不了了！
贺世贤将军早就料到你们会夜袭，特意让我率领五千铁骑，在这里等着你们！
今天，就让你们尝尝我们蒙古铁骑的厉害！”
原来，贺世贤早就料到德川秀忠会狗急跳墙，发动夜袭。
所以，他特意派明安台吉率领五千蒙古游骑，在营寨周围警戒。
一旦发现德川军夜袭，就立刻出击，截断他们的退路。
“杀！”
明安台吉一挥狼牙棒，怒吼道。
五千蒙古骑兵，像猛虎下山一样，冲向了德川骑兵。
“杀！”
榊原忠次也怒吼一声，率领着德川骑兵，迎了上去。
双方的骑兵，狠狠地撞在了一起。
顿时，刀光剑影，血肉横飞。
蒙古骑兵，骑术精湛，战斗力极强。
他们擅长骑射，在马上左右开弓，箭无虚发。
很多德川骑兵，还没冲到近前，就被弓箭射落马下。
而德川骑兵，也都是久经沙场的老兵，悍不畏死。
他们挥舞着太刀，和蒙古骑兵展开了殊死搏斗。
一个蒙古骑兵，挥刀砍向榊原忠次。
榊原忠次侧身躲过，手中长枪一挥，将那个蒙古骑兵刺落马下。
紧接着，又有两个蒙古骑兵，从左右两边夹击榊原忠次。
榊原忠次不慌不忙，长枪左右横扫，将两个蒙古骑兵都打落马下。
明安台吉看到榊原忠次如此勇猛，怒吼一声，挥舞着狼牙棒，冲向了榊原忠次。
“德川小儿，拿命来！”
明安台吉的狼牙棒，带着呼啸的风声，砸向榊原忠次的头顶。
榊原忠次连忙举枪抵挡。
“铛！”
一声巨响，火星四溅。
榊原忠次只觉得手臂一阵发麻，虎口开裂，鲜血直流。
长枪差点脱手而出。他的战马，也被震得连连后退了几步，人立而起，发出一声痛苦的嘶鸣。
“好大力气！”
榊原忠次心里暗暗吃惊。
明安台吉冷笑一声，再次挥舞着狼牙棒，砸了过来。
榊原忠次不敢硬接，连忙侧身躲过。狼牙棒砸在地上，砸出了一个深深的坑。
两人你来我往，战在了一起。
一个力大无穷，一个枪法精湛，打得难解难分。
双方的士兵，也都杀红了眼。
战场上，到处都是尸体和鲜血。
战马的嘶鸣声，士兵的惨叫声，兵器的碰撞声，交织在一起，汇成了一曲惨烈的悲歌。
德川骑兵虽然勇猛，但人数太少了。
三千人，对阵五千蒙古骑兵，本来就处于劣势。
而且，经过刚才的夜袭，他们已经疲惫不堪。
而蒙古骑兵，却是以逸待劳，精力充沛。
渐渐地，德川骑兵开始支撑不住了。
他们的人数越来越少，包围圈也越来越小。
很多骑兵，被蒙古骑兵分割包围，寡不敌众，战死沙场。
“将军！我们快顶不住了！快突围吧！”
榊原忠政浑身是血，跑到榊原忠次身边，大声喊道。
他的左臂被砍了一刀，深可见骨，鲜血不停地往下流。
榊原忠次一刀砍死一个蒙古骑兵，看了一眼周围的形势。
他知道，再打下去，全军都会覆没在这里。
“突围！向江户城方向突围！”
榊原忠次大声道：“我来断后！”
“不行！您不能断后！”
榊原忠政道：
“要断后，也是我来！您快带着兄弟们走！”
“少废话！”
榊原忠次怒吼道：“这是命令！立刻带着兄弟们突围！我随后就来！”
“兄长！”
“快走！”
榊原忠次一把推开榊原忠政，挥舞着长枪，冲向了蒙古骑兵。
榊原忠政看着榊原忠次的背影，眼泪流了下来。
他咬了咬牙，道：“兄弟们！跟我突围！”
他率领着残兵，拼命地向江户城的方向冲杀。
明安台吉看到德川骑兵要突围，冷笑一声，道：
“想跑？没那么容易！留下吧！”
他率领着一部分骑兵，追了上去。
榊原忠次独自一人，拦住了剩下的蒙古骑兵。
他挥舞着长枪，像一头愤怒的狮子，疯狂地砍杀着冲上来的蒙古骑兵。
他的身上，已经中了好几箭，鲜血浸透了他的铠甲。
可他依旧没有退缩，依旧在奋力拼杀。
一个又一个蒙古骑兵，倒在了他的枪下。
他的脚下，堆满了蒙古骑兵的尸体。
终于，他的体力耗尽了。
一个蒙古骑兵，从背后砍了他一刀。
刀锋砍在他的背上，劈开了他的铠甲，留下了一道深深的伤口。
榊原忠次闷哼一声，身体晃了晃。
紧接着，又有几个蒙古骑兵，冲了上来，几把弯刀，同时砍在了他的身上。
榊原忠次喷出一口鲜血，从马上摔了下来。
他躺在地上，看着天空中燃烧的火光，看着远处江户城的方向，喃喃自语道：
“大御所，臣……臣尽力了……”
他缓缓闭上了眼睛。
天蒙蒙亮的时候，榊原忠政带着残兵，终于逃回了江户城。
回到江户城的时候，他们只剩下四百八十七人。
每个人都浑身是血，疲惫不堪。
很多人身上都带着伤，有的断了胳膊，有的断了腿，有的脸上带着刀疤。
他们的战马，也都累得口吐白沫，走不动路了。
榊原忠政的左臂，用布条简单地包扎着，鲜血已经浸透了布条，变成了暗红色。
他的脸上，沾满了鲜血和尘土，眼神空洞，没有一丝神采。
城门口的士兵们，看到他们这副惨状，都惊呆了。
没有人说话，整个北门，一片死寂。
榊原忠政拖着疲惫的身体，朝着天守阁走去。
他要向德川秀忠复命。
天守阁内，德川秀忠一夜未眠。
他坐在主位上，手里拿着一杯冷掉的茶水，眼睛紧紧地盯着窗外的北方。
他的心里，充满了焦虑和不安。
榊原忠次的夜袭，是他最后的希望。
如果夜袭成功，他就能在谈判桌上，争取到有利的条件。
如果夜袭失败，那么，德川家就真的没有任何希望了。
时间一分一秒地过去，每一分每一秒，都像一个世纪那么漫长。
终于，外面传来了脚步声。
一个小姓跑了进来，躬身道：“大御所，榊原忠政大人回来了。”
德川秀忠猛地站起身，手里的茶杯“哐当”一声掉在地上。
他急切地问道：
“怎么样？夜袭成功了吗？榊原忠次呢？”
小姓低着头，声音低沉地说道：
“回大御所，夜袭成功了，攻破了关西大名的三个营寨，烧毁了他们的粮草。
但是……但是在撤退的时候，遇到了蒙古骑兵的伏击，损失惨重。
榊原忠次将军……榊原忠次将军战死了。
三千骑兵，只回来了四百八十七人。”
“什么？！”
德川秀忠的身体，猛地一晃，差点摔倒在地。
他扶住桌子，才勉强站稳。
“忠次……忠次他……战死了？”
榊原忠次，是他最信任的将领。
现在，连他也战死了。
三千精锐骑兵，几乎全军覆没。
现在，江户城里，连一支像样的机动部队都没有了。
他最后的筹码，也输光了。
“让榊原忠政来见我。”
德川秀忠缓缓道，声音里没有一丝波澜。
“是。”
小姓应道，转身退了出去。
很快，榊原忠政走了进来。
他“噗通”一声跪倒在地，放声痛哭：
“大御所！属下有罪！没能保护好忠次将军！属下辜负了您的信任！”
德川秀忠看着他，缓缓道：“起来吧。这不怪你。你们已经尽力了。”
他走到榊原忠政的身边，伸手扶起了他。
看着榊原忠政受伤的左臂，看着他疲惫不堪的脸，他的心里，一阵酸楚。
“忠次他……走得痛苦吗？”德川秀忠问道。
“忠次将军，是战死的。”
榊原忠政哽咽着说道：
“他为了掩护我们突围，独自一人，拦住了蒙古骑兵。
他杀了很多敌人，最后……最后力竭战死。
他走的时候，很安详。”
德川秀忠点了点头，道：“好。死得其所。不愧是榊原康政的儿子。不愧是德川家的武士。”
他转过身，走到窗边，望着城外。
经过一夜的激战，城外的营寨已经恢复了平静。
士兵们正在打扫战场，收拾尸体和物资。
远处的热气球，又缓缓升了起来，继续监视着江户城的一举一动。
一切，都在明军的掌控之中。
他知道，抵抗已经没有任何意义了。
现在，他唯一能做的，就是投降。
用投降，换取德川家的家名存续。
就在这时，永井尚政匆匆忙忙地跑了进来，脸色苍白，声音颤抖着说道：
“大御所！不好了！出大事了！”
德川秀忠转过身，道：“什么事？慌慌张张的。”
“大御所。”
永井尚政喘着气说道：
“昨天夜里，又有五百多名士兵，偷偷逃出了江户城，向明军投降了。
还有，西之丸的守军，因为欠饷，发生了哗变！
他们杀死了带队的将领，打开了西之丸的城门，想要投降明军！
幸好本多正纯大人及时赶到，镇压了哗变，杀死了哗变的士兵，才保住了西之丸。”
德川秀忠的脸色，变得更加阴沉。
士兵哗变，这是他最担心的事情。
现在，终于发生了。
“还有。”
永井尚政继续道：
“伊达政宗率领大军，攻克了常陆国的水户城。
水户藩主德川赖房，切腹自尽。
伊达政宗的大军，已经抵达了下总国，离江户城，只有不到一百里了。”
“赖房……赖房也死了……”
德川秀忠的身体，又是一阵颤抖。
德川赖房，是他的第十一个儿子，被封为水户藩主。
现在，连他也死了。
“大御所。”
永井尚政看着德川秀忠，恳切地说道：
“不能再等了！再等下去，不等明军攻城，我们自己就先乱了！
投降吧！现在投降，还能保住德川家的家名！
再晚，就来不及了！”
德川秀忠沉默了。
他站在窗边，望着窗外的朝阳。
朝阳缓缓升起，将金色的光芒，洒在了江户城的每一个角落。
可这座曾经繁华无比的城市，如今却满目疮痍，死气沉沉。
街道上，到处都是尸体和垃圾，散发着腐烂的臭味。
百姓们躲在家里，不敢出门。
偶尔有几个行人，也是面黄肌瘦，眼神空洞。
城墙上的“德川”字大旗，在朝阳的照耀下，显得格外刺眼。
一阵秋风吹过，大旗缓缓落下。
德川秀忠缓缓闭上了眼睛。
“好吧。”
他的声音，带着一丝疲惫，一丝释然。
“派使者去明军营寨吧。告诉贺世贤，我……我愿意无条件投降。”
永井尚政闻言，长长地舒了一口气。悬在他心里的一块大石头，终于落了地。
“是！臣这就去安排！”
永井尚政躬身道，转身退了出去。
德川秀忠独自一人，站在窗边。
他想起了自己的一生。
他出生在万历二十年，那一年，丰臣秀吉发动了侵朝战争。
他的父亲德川家康，正在积蓄力量，等待着夺取天下的机会。
他五岁的时候，被送到丰臣秀吉身边当人质。
在大阪城，他度过了自己的童年和少年时代。
那段日子，他小心翼翼，如履薄冰，生怕说错一句话，做错一件事，招来杀身之祸。
关原之战，德川家康击败了石田三成，夺取了天下。
他被立为继承人。
大阪之战，他和父亲一起，消灭了丰臣家，统一了日本。
元和二年，德川家康去世。
他继承了征夷大将军之位，成为了德川幕府的第二代将军。
他在位二十多年，兢兢业业，励精图治，开创了“元和偃武”的太平盛世。
他以为，德川家的统治，会像父亲说的那样，延续两百五十年，甚至更久。
可他万万没有想到，仅仅过了二十多年，大明的军队就打了过来。
德川幕府，在他的手里，走向了灭亡。
“父亲，对不起。”
德川秀忠喃喃自语道：
“儿子没能守住您留下的基业。儿子对不起您，对不起德川家的列祖列宗。”
他走到墙边，看着墙上挂着的德川家康的画像。
画像上的德川家康，面容慈祥，眼神深邃，仿佛在看着他。
“不过，父亲，您放心。”
德川秀忠道：
“儿子会保住德川家的家名。只要家名还在，德川家就还有希望。”
他整理了一下衣襟，挺直了腰板。
他是德川家的家督，是征夷大将军。
就算是投降，也要有尊严地投降。