“砰砰砰！”
第一排的一万名新军士卒，同时开火。
密集的子弹，像一阵黑色的暴雨，呼啸着射向冲过来的伊达军足轻。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
子弹穿透皮肉的声音，此起彼伏。
冲在最前面的伊达军足轻，像被割麦子一样，一排排地倒下。
有的足轻被打中胸口，鲜血喷涌而出，身体向后飞出去，重重地摔在地上。
有的足轻被打中脑袋，脑袋像西瓜一样炸开，红的白的溅了一地。
有的足轻被打中腿，倒在地上哀嚎，却被后面冲上来的同伴，踩成了肉泥。
鲜血瞬间染红了平原的土地。
“第二排，放！”
“砰砰砰！”
第二排的明军火枪兵，也同时开火。
又有一排伊达军足轻，倒在了血泊中。
“第三排，放！”
“砰砰砰！”
第三排的火枪兵，紧接着开火。
三轮射击过后，伊达军已经损失了三千多人。
平原上，到处都是尸体和哀嚎的伤兵。
可是，伊达军的足轻们，并没有退缩。
他们踩着同伴的尸体，继续疯狂地往前冲。
他们知道，后退是死，前进或许还有一线生机。
“换弹！”吴三桂大声喊道。
第一排的火枪兵，立刻放下燧发枪，开始快速装填弹药。
第二排和第三排的火枪兵，则依次上前，继续射击。
三段击战术，被新军士卒们运用得炉火纯青。火力密集而持续，没有丝毫的间隙。
伊达军的足轻，一批批地倒下，却始终无法靠近明军的大阵。
他们手里的佩刀，最长也不过三尺，根本够不到一百步外的明军士卒。
他们只能眼睁睁地看着自己的同伴，一个个被子弹击中，倒在地上，却无能为力。
这根本不是一场战斗，而是一场单方面的屠杀。
片仓重长挥舞着武士刀，冲在最前面。
他的身上，已经中了两枪，鲜血染红了他的铠甲。
但他丝毫没有退缩，依旧拼命地往前冲。
“将士们！跟我冲！冲过去！和他们肉搏！”片仓重长大声喊道。
他知道，只有冲到明军的阵前，和他们展开近身肉搏，才有获胜的机会。
可是，明军的火力太密集了。
他每前进一步，都要付出惨重的代价。
他身边的亲兵，一个个倒下。
很快，就只剩下他一个人了。
“杀！”
片仓重长怒吼一声，用尽全身力气，朝着明军的阵前冲去。
他离明军的大阵，只有五十步了。
四十步。
三十步。
二十步。
就在这时，吴三桂举起了亮银枪。
“射击！”
“砰砰砰！”
十几把燧发枪，同时对准了片仓重长。
十几颗子弹，同时击中了他的身体。
片仓重长的身体猛地一颤，像筛糠一样抖动起来。
鲜血从他身上的十几个血洞里，喷涌而出。
他手里的武士刀，“当啷”一声掉在了地上。
他抬起头，看着远处的伊达政宗，嘴里喃喃地说道：
“主公……对不起……我不能再陪你了……”
说完，他头一歪，从马上摔了下来，重重地砸在地上，溅起一片尘土。
“重长！”
伊达政宗看到片仓重长战死，眼睛瞬间红了，里面布满了血丝。
片仓重长是他的发小，是他最信任的谋士和将领。
从他十五岁继承家督开始，片仓重长就一直陪在他身边，为他出谋划策，南征北战。
他们一起经历了无数的风风雨雨，一起度过了无数的难关。
可以说，没有片仓重长，就没有他伊达政宗的今天。
可现在，片仓重长死了。
死在了明军的枪口下。
“啊！”
伊达政宗发出了一声撕心裂肺的怒吼。
他像一头受伤的野兽，眼睛里充满了血丝和疯狂。
他挥舞着“鞍切影秀”，拼命地朝着明军的大阵冲去。
“保护主公！”
伊达政宗的亲兵们，看到主公发疯了，纷纷冲上去，挡在他的身前。
“砰砰砰！”
枪声再次响起。
亲兵们一个个倒下。
但他们没有退缩，用自己的身体，为伊达政宗挡住子弹。
很快，两百多名亲兵，就全部战死了。
伊达政宗独自一人，冲到了明军的阵前。
他的身上，也中了一枪，打在了他的左臂上。
鲜血顺着他的手臂，流了下来，染红了他的佩刀。
但他丝毫没有感觉到疼痛。
他的心里，只有愤怒和绝望。
他举起“鞍切影秀”，朝着离他最近的一个明军士卒，砍了过去。
那个明军士卒，不慌不忙，举起刺刀，轻轻一挡。
“铛！”
伊达政宗的佩刀，被挡开了。
紧接着，那个明军士卒，猛地一刺。
三棱刺刀，刺进了伊达政宗的大腿。
“啊！”
伊达政宗惨叫一声，单膝跪倒在地。
更多的明军士卒，冲了上来，将他团团围住。
无数把刺刀，对准了他的身体。
吴三桂骑着马，缓缓地走了过来。
他低头看着跪在地上的伊达政宗，眼神冰冷，没有丝毫的怜悯。
“伊达政宗，放下武器，投降吧。”
吴三桂淡淡地说道。
伊达政宗抬起头，看着吴三桂。
他的脸上，沾满了鲜血和灰尘，头发散乱地贴在脸上，显得格外狼狈。
但他的眼神，依旧充满了桀骜和不甘。
“投降？”
伊达政宗哈哈大笑起来，笑声凄厉而绝望。
“我伊达政宗，生于战国，长于乱世。十三岁继承家督，十五岁平定叛乱，二十岁统一奥羽。我这一生，征战无数，从未投降过！”
“只有战死的伊达政宗，没有投降的伊达政宗！”
说完，他猛地举起佩刀，朝着自己的肚子刺去。
“哼。”
吴三桂冷哼一声，手中的亮银枪，快如闪电。
“铛！”
亮银枪精准地挑飞了伊达政宗手里的佩刀。
佩刀在空中划过一道弧线，掉在了地上。
“把他绑起来。”
吴三桂挥了挥手，道。
两个明军士卒，立刻冲上去，将伊达政宗按倒在地，用绳子牢牢地绑了起来。
伊达政宗拼命地挣扎着，怒吼着：
“放开我！你们放开我！让我死！让我战死！”
可是，他的挣扎，都是徒劳的。
明军士卒的力气很大，将他绑得结结实实，动弹不得。
很快，战斗就结束了。
一万二千名伊达军足轻，战死三千多人，被俘八千多人，只有不到一百人，逃进了旁边的树林里。
明军的伤亡，微乎其微。
只有不到一百人受伤，没有人战死。
这是一场毫无悬念的胜利。
夕阳彻底沉入了地平线，夜幕渐渐降临。
下馆原上，燃起了无数的火把。
火光将整个平原，照得如同白昼。
明军士卒们，正在打扫战场。
他们将尸体拖到一起，准备火化。
将受伤的伊达军足轻，抬到后方的医疗营，进行救治。
将缴获的武器和物资，整理打包，准备运回江户。
吴三桂和朱由检，坐在临时搭建的帅帐里。
伊达政宗被押了进来。
他的头发散乱，脸上沾满了血污，身上的绳子绑得紧紧的。
但他依旧昂着头，眼神桀骜，不肯低头。
“伊达政宗，你可知罪？”朱由检看着他，冷冷地说道。
“我何罪之有？”
伊达政宗冷哼一声，道：“成王败寇。我没有罪！”
“成王败寇？”
朱由检冷笑一声，道：“你为了自己的霸业，不惜发动战争，让无数的百姓流离失所，家破人亡。
你坚壁清野的时候，烧了多少村庄？杀了多少百姓？
你为了自己逃命，抛弃了八千名追随你的足轻，让他们白白送死。
你这也叫没有罪过？”
“我……”伊达政宗张了张嘴，却说不出话来。
“你不服，是因为你觉得，你输给了荷兰人的背信弃义，输给了岛津忠恒的出卖，输给了运气。”
朱由检继续道：“但你错了。你从一开始，就输了。你输给了民心，输给了大势。”
“德川幕府统治日本多年，横征暴敛，民不聊生。
百姓们早就对他们恨之入骨了。
大明军队到来，百姓们箪食壶浆，以迎王师。
这就是民心。”
“如今，天下一统，是大势所趋。
任何试图阻挡历史车轮的人，都会被碾得粉碎。
你伊达政宗，也不例外。”
伊达政宗沉默了。
他低着头，不知道在想什么。
过了许久，他才缓缓抬起头，看着朱由检，道：
“我不服。如果荷兰人的火器和粮食按时送到，如果岛津忠恒没有出卖我，如果贺世贤没有用那些卑鄙的手段，我不会输的。”
“到了这个时候，你还在找借口。”
吴三桂冷冷地说道：“战争，从来都没有如果。输了就是输了。你要是真的有本事，就不会落到今天这个地步。”
“带走吧。”
朱由检挥了挥手，道：“把他押回江户，听候贺都督的发落。”
“是。”
两个明军士卒，押着伊达政宗，转身走出了帅帐。
伊达政宗走出帅帐，抬头望着天上的月亮。
月亮很圆，很亮。
他想起了自己的一生。
十三岁继承家督，十五岁平定叛乱，二十岁统一奥羽。
他曾经离天下，只有一步之遥。
可现在，他却成了阶下囚。
他想起了片仓重长，想起了那些追随他出生入死的足轻，想起了仙台城的妻儿老小。
一行清泪，从他的眼角滑落。
“我不甘心……我不甘心啊……”
他的声音，在夜风中，显得格外凄凉。
十月初五日，贺世贤收到了下馆伏击战的捷报。
当得知伊达政宗被生擒活捉，两万残兵全部被歼灭时，贺世贤的脸上，露出了一丝淡淡的笑容。
“终于结束了。”
贺世贤放下捷报，长长地舒了一口气。
此番出兵一年有余。
大明军队，以伤亡不到三万人的代价，其中很多甚至是仆从军，消灭了德川幕府的三十五万大军，平定了整个日本。
这是一场前所未有的胜利。
从此，日本正式成为了大明的领土。
...
天启六年十月二十五日。
北京。
乾清宫东暖阁内。
空气中弥漫着淡淡的檀香和墨香，还有一丝若有似无的松烟味。
朱由校坐在御案后，身上穿着一件明黄色的龙纹常服。
他手里拿着一份来自江户的八百里加急战报。
战报用的是上好的桑皮纸，字迹工整，墨迹犹新。
御案上，摊着一幅巨大的《大明一统山海舆图》。
地图上，刚刚被纳入大明版图的日本列岛，已经用朱笔圈了出来，上面标注着各个藩国的位置、兵力和人口。
贺世贤的奏报，就摊在地图的旁边。
“好！好！好！”
朱由校一连说了三个“好”字，脸上露出了难以掩饰的笑容。
他放下战报，站起身，走到地图前，手指重重地落在了江户城的位置上。
“自隋唐以来，倭患绵延千年。
如今，终于在朕的手里，彻底平定了！”
“贺世贤果然没有辜负朕的期望！灭了德川幕府，生擒了伊达政宗！”
“陛下天威远播，四海宾服。”
叶向高躬身道：
“倭国平定，不仅消除了我大明东南沿海的千年大患，更为我大明开辟了万里海疆。
从此，我大明的水师，可以以东瀛为基地，纵横太平洋，无人能敌！”
“叶阁老说得对。”
徐光启也躬身道：
“倭国土地肥沃，物产丰富，盛产白银、硫磺和木材。
将其纳入版图，不仅可以增加我大明的赋税收入，还可以为我大明提供源源不断的资源。
而且，倭国人口众多，可以为我大明提供充足的兵源。”
朱由校点了点头，脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得严肃起来：
“话虽如此，但倭国初定，根基未稳。
各大名实力尚存，山林之中多有匪患。
那些倭人，向来桀骜不驯，未必会真心归顺我大明。”
他拿起朱笔，在地图上圈出了萨摩藩和肥前藩的位置：
“尤其是这个岛津忠恒和锅岛直茂，阳奉阴违，故意放跑伊达政宗，还趁机收编残兵，扩充自己的实力。
他们心里打的什么算盘，朕一清二楚。”
“陛下圣明。”
“岛津家世代割据萨摩，向来桀骜不驯。
当年丰臣秀吉和德川家康，都没能彻底收服他们。
如今，他们虽然表面上归顺了我大明，但心里肯定不服。
这次放跑伊达政宗，就是一个明显的信号。
如果不加以惩戒，恐怕其他大名也会纷纷效仿，到时候，倭国就会再次陷入混乱。”
“朕也是这么想的。”
朱由校道：“必须给他们一点颜色看看，让他们知道。谁才是倭国真正的主人。
但是，现在还不是和他们彻底撕破脸的时候。
西南的东吁王朝，已经占领了车里宣慰司，兵锋直指普洱。
朕已经下旨，让毛文龙率领仆从军南征。
这个时候，必须稳住倭国的局势，不能后院起火。”
“陛下所言极是。”
叶向高道：“臣以为，对岛津忠恒和锅岛直茂，应当从轻发落，以安抚人心。
同时，也要借机削弱他们的实力，让他们没有能力造反。
等平定了东吁王朝，再慢慢收拾他们不迟。”
“叶卿的意思，和朕不谋而合。”
朱由校拿起朱笔，沉吟了片刻，然后在奏折上批示道：
“岛津忠恒，故意放跑逆贼伊达政宗，本应严惩。
念其在平定德川幕府的战争中，立下战功，故从轻发落。
削减其领地万石，罚银二万两。
锅岛直茂，出兵缓慢，贻误战机，削减其领地五万石，罚银万两。
并且，两藩各抽兵卒一万，编入南征仆从军，戴罪立功。”
写完，他放下朱笔，对叶向高道：
“叶卿，你觉得这样处置如何？”
叶向高想了想，道：
“陛下英明。这样的处置，既体现了我大明的天威，又给了他们一个台阶下。
削减领地和罚银，可以削弱他们的经济实力
抽兵南征，可以消耗他们的军事力量。
而且，让他们戴罪立功，也能让他们无话可说。”
“不过。”
叶向高顿了顿，继续道：
“仅仅这样还不够。
要想让倭国彻底归顺我大明，必须从长计议。
臣以为，应当从三个方面入手：第一，移民实边。
从山东、浙江、福建等地，迁移大量百姓到倭国定居，开垦荒地，传播我大明的文化和技术。
用不了几代，倭国就会和中原融为一体。”
朱由校听完，眼睛发亮。
明人若是移民到倭国，便有特权。
让那些倭国人以成为明人为目标。
明人，就是倭国版的天龙人！
“第二，推行教化。
在倭国各地建立学校，教授四书五经，让倭国的子弟学习我大明的文化。
同时，废除倭国的旧俗，推行我大明的礼仪和制度。
让他们从思想上，认同自己是大明的子民。”
“第三，分化瓦解。
对于那些忠心归顺的大名，要加以封赏，给予他们优厚的待遇。
对于那些心怀不轨的大名，要找机会削弱他们的实力，甚至彻底铲除。
利用他们之间的矛盾，让他们互相牵制，互相消耗，这样，他们就没有能力联合起来对抗我大明了。”
朱由校听得连连点头：
“叶阁老说得太好了！这三条，都是长治久安之策。
朕立刻下旨，命贺世贤在倭国推行。
移民之事，由户部负责，尽快制定方案。
教化之事，由礼部负责，选拔优秀的儒生，前往倭国任教。”
“臣遵旨。”
叶向高、徐光启齐声应道。
朱由校走到窗边，推开窗户。
深秋的寒风，吹了进来，带着一丝凉意。
他望着远方的天空，眼神深邃。
“倭国平定，只是一个开始。”
朱由校缓缓道：“朕的目标，是让大明的旗帜，插遍世界的每一个角落。让日月所照，江河所至，皆为大明之土！”
下一个。
便是你。
东吁王朝了！