十一月初一日。
江户。
天守阁第三层的议事厅，是德川幕府昔日号令天下的核心所在。
如今，这里的一切都已换了主人。
原本悬挂着德川家康“东照大权现”御笔的位置，如今换上了大明皇帝御赐的“威镇四海”匾额。
地面铺着产自苏州的金砖，光可鉴人，倒映着众人的身影。
空气中弥漫着淡淡的檀香和松烟墨香，还夹杂着一丝若有似无的硝烟味。
那是从战场上带回来的，洗不掉的气息。
贺世贤身着武官总督袍服，站在议事厅的正中央。
石青色的袍服上，用金线绣着栩栩如生的麒麟补子，随着他的呼吸微微起伏。
腰间系着一条羊脂玉带，玉质温润通透，是皇帝御赐之物。
他的头发梳得一丝不苟，用玉冠束起，脸上那道从眉骨延伸到下颌的刀疤，在阴沉的光线下显得格外狰狞，却也更添了几分久经沙场的威严。
他没有说话，只是静静地望着议事厅的大门，眼神深邃如潭。
在他的身后，信王朱由检身着四爪龙纹蟒袍，身姿挺拔如松。
这位年仅十六岁的皇弟，经过半年战火的洗礼，早已褪去了初来时的青涩。
他的眼神沉稳而锐利，双手背在身后。
吴三桂站在朱由检的左侧，一身银色锁子甲，外罩黑色披风。
他年轻的脸上棱角分明，眼神里充满了锐气。
平定倭国的战功，让这位年轻的将领声名鹊起，也让他的眉宇间多了几分睥睨天下的傲气。
再往后，是明安台吉、多尔衮、博穆博果尔等蒙古和女真将领。
他们身着各自部族的铠甲，身材魁梧，眼神剽悍，身上散发着浓郁的草原气息。
还有邓世忠、刘孔昭等明军老将，个个神情肃穆。
所有人都屏住了呼吸，等待着那道来自千里之外紫禁城的圣旨。
殿内的铜壶滴漏，发出“滴答滴答”的声响，每一声都敲在众人的心上。
终于，议事厅的门口，传来了一阵拖沓而尖细的脚步声。
所有人的目光，齐刷刷地投向了门口。
只见传旨太监王承恩，身着大红色的蟒袍，头戴三山帽，手里捧着一卷明黄色的圣旨，在两个小太监的搀扶下，缓缓走了进来。
他的脸上带着惯有的谦卑笑容，眼神却不着痕迹地扫过殿内的每一个人，将众人的神情尽收眼底。
王承恩是朱由校身边最信任的太监，这次专程从北京赶来传旨，足见皇帝对倭国战事的重视。
他走到议事厅的中央，站定脚步，清了清嗓子，用那标志性的尖细声音喊道：
“圣旨到！东瀛总督贺世贤，率诸将接旨！”
“臣贺世贤，接旨！”
贺世贤率先撩起袍服下摆，双膝跪倒在地。
“臣等接旨！吾皇万岁万岁万万岁！”
朱由检、吴三桂等人紧随其后，齐刷刷地跪倒在地。
王承恩缓缓展开圣旨，明黄色的绫锦在他手中铺开，上面用朱砂写满了工整的楷书，盖着鲜红的皇帝宝玺。
他深吸一口气，用抑扬顿挫的声音，一字一句地宣读起来：
“奉天承运皇帝，诏曰：
倭国逆贼，世居东海，屡犯我疆，屠戮我民，罪恶滔天。
朕即位以来，念及苍生疾苦，不欲轻启战端。
然德川氏怙恶不悛，悍然兴兵三十万，犯我九州，欲图朝鲜。
是可忍，孰不可忍！
朕乃命贺世贤为东征大都督，统兵十万，跨海征倭。
赖天之灵，祖宗之佑，将士用命，百姓支持。
自天启五年十一月至今，不过一年，荡平倭国七十二岛，攻破江户，生擒逆首伊达政宗，斩德川秀忠于天守阁，灭其族类，毁其宗庙，雪我大明百年之耻，扬我天朝万代之威。
贺世贤运筹帷幄，决胜千里，功居第一，特封东瀛总督，爵靖海侯如故，总领日本军政事务，便宜行事，凡日本境内文武官员，皆听其节制。
登莱水师总兵官沈有容，擢封朝鲜总督，爵晋镇虏侯，总领朝鲜军政事务，便宜行事，凡朝鲜境内文武官员，皆听其节制。
毛文龙督率水师，屡立奇功，切断敌援，特封征东吁总兵官，晋爵平虏侯，即日整军，准备南征。
吴三桂勇冠三军，身先士卒，破富山，取江户，特封征东吁副总兵官，爵位从勇毅男晋勇毅子。
明安台吉、多尔衮、博穆博果尔、邓世忠、刘孔昭、祖大乐、汤之诰、赵光抃、李弘济等，冲锋陷阵，屡建战功，各升三级，赏银千两。
另，萨摩藩主岛津忠恒，于围剿伊达政宗之战中，故意纵敌，贻误军机，本应斩首示众，以正军法。
念其前期平定德川氏有功，故从轻发落，削减其领地五万石，罚银二十万两。
肥前藩主锅岛直茂，出兵迟缓，坐观成败，削领地五万石，罚银十万两。
两藩各抽精壮兵卒一万，编入南征仆从军，戴罪立功。
其余各藩大名，忠心归顺者，各保留原有领地，世袭罔替。
若有阳奉阴违，心怀不轨者，与德川、伊达同罪！
望尔等同心戮力，安抚百姓，革除旧弊，推行教化，使倭国百姓，咸知天朝恩德，永为大明藩篱。
同时整军经武，厉兵秣马，早日平定西南东吁之乱，以安社稷，以慰朕心。
钦此！”
王承恩的声音，在空旷的议事厅里回荡着。
当读到“历时一年，荡平倭国七十二岛”时，明军将领们的脸上，都露出了自豪的笑容。
一年，仅仅一年，就灭亡了曾经不可一世的德川幕府，这是前所未有的战功。
当读到对贺世贤、毛文龙、吴三桂等人的封赏时，众人更是面露喜色。
尤其是吴三桂，年轻的脸上抑制不住地露出了激动的神色。
从男爵晋封子爵，这是对他战功最大的肯定。
然而，当读到对岛津忠恒和锅岛直茂的惩罚时，议事厅内的气氛，瞬间变得凝重起来。
所有人的目光，都不约而同地投向了站在队伍最末尾的两个人。
岛津忠恒和锅岛直茂，依旧跪在地上，低着头，让人看不清他们的表情。
但从他们微微颤抖的肩膀，和紧紧攥住的拳头，就能看出他们内心的不平静。
“臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
贺世贤率领众人，对着圣旨，恭恭敬敬地磕了三个头。
贺世贤率先站起身，整理了一下袍服，然后双手接过王承恩手中的圣旨。
他的动作小心翼翼，仿佛捧着的不是一卷绫锦，而是大明的万里江山。
他转身，将圣旨郑重地放在了早已准备好的香案上。
香案上，燃着三炷清香，青烟袅袅升起。
王承恩脸上露出了灿烂的笑容，上前一步，对着贺世贤拱手道：
“贺都督，恭喜恭喜啊！
陛下在宫里，可是天天盼着前线的捷报。
得知都督平定倭国，生擒伊达政宗，陛下龙颜大悦，连着三天都在宫里设宴庆祝。
陛下说了，都督是我大明的擎天之柱，有都督镇守东瀛，陛下就可以高枕无忧了！”
“公公过奖了。”
贺世贤笑着拱手道：
“这都是陛下天威远播，将士们用命的结果。我贺世贤不过是奉旨行事，不敢居功。
一路之上，公公鞍马劳顿，辛苦了。
请到后堂歇息，我已经备好了薄酒，为公公接风洗尘。”
“哎呀，那怎么好意思呢。”
王承恩笑着说道：“不过既然都督盛情相邀，那咱家就恭敬不如从命了。”
贺世贤对着身后的亲兵使了个眼色，亲兵立刻上前，引着王承恩和两个小太监，往后堂走去。
送走王承恩后，议事厅内的气氛，顿时轻松了不少。
“恭喜都督！贺喜都督！”
众将领纷纷围了上来，对着贺世贤拱手道贺。
“都督荣升东瀛总督，实至名归啊！”
“有都督镇守东瀛，我大明东南，可保百年无虞了！”
“同喜，同喜。”
从朝鲜总督变成倭国总督，那肯定是升了。
朝鲜可没倭国大。
贺世贤笑着摆了摆手，道：
“这都是陛下天威，和诸位兄弟浴血奋战的结果。
我贺世贤不过是运气好，捡了个便宜罢了。
没有诸位兄弟在战场上拼死杀敌，我就是有天大的本事，也平定不了倭国。”
“都督太谦虚了。”
吴三桂上前一步，抱拳道：
“如果不是都督运筹帷幄，决胜千里，我们怎么可能这么快就平定倭国。
尤其是借刀杀人之计，消耗了关西大名和德川家的实力，让我军以最小的代价，取得了最大的胜利。
末将佩服得五体投地！”
“是啊，都督的谋略，末将望尘莫及。”
明安台吉也粗声粗气地说道：
“那些倭人，一个个狡猾得很，要是硬打，我们不知道要死多少兄弟。
还是都督有办法，让他们狗咬狗，我们坐收渔翁之利。”
贺世贤笑了笑，没有说话。
他的目光，越过众人，落在了站在角落里，始终没有说话的岛津忠恒和锅岛直茂身上。
两人也抬起了头，正好对上贺世贤的目光。
他们的脸上，都挤出了一丝勉强的笑容，对着贺世贤微微躬身。
但那笑容，比哭还要难看。
尤其是他们的眼神深处，藏着一丝难以掩饰的愤怒、不甘和怨恨，像两团燃烧的火焰，随时都可能爆发出来。
贺世贤的眼神，平静而冰冷，像一把锋利的刀，直直地刺入他们的心底。
他心里比谁都清楚，皇帝的这点惩罚，对于这两个老狐狸来说，根本就是隔靴搔痒。
萨摩藩是日本最富庶的藩国之一，垄断了对琉球和南洋的贸易，每年的收入超过数十万石。
五万石领地，对于岛津忠恒来说，不过是九牛一毛。
更何况，这次被削减的五万石领地，都是九州北部最贫瘠的山区，而萨摩藩最核心的鹿儿岛、冲绳等富庶地区，都完好无损。
二十万两白银，对于富得流油的岛津家来说，更是不值一提。
肥前藩虽然不如萨摩藩富庶，但也是九州的强藩。
五万石领地和十万两白银，对于锅岛直茂来说，也伤不了根本。
也就是抽走一万人马，对他们来说，算是伤筋动骨了。
而且，借着南征的机会，他们还可以让自己的士兵在战场上积累经验，学习明军的战术和火器使用方法，为将来做准备。
皇帝之所以下这样的旨意，不过是为了敲打他们一下，告诉他们谁才是日本的主人。
同时，也是为了稳住他们，避免在南征东吁的时候，后院起火。
而贺世贤要做的，就是把皇帝的敲打，落到实处。
让这两个老狐狸明白，在大明的地盘上，容不得他们耍任何花样。
贺世贤缓缓走到两人面前，停下脚步。
他的身高比两人高出一个头，居高临下地看着他们，眼神里带着一丝淡淡的威压。
议事厅内的喧闹声，瞬间消失了。
所有人都闭上了嘴，静静地看着这一幕。
空气仿佛凝固了一般，压得人喘不过气来。
岛津忠恒和锅岛直茂，不由自主地低下了头，不敢与贺世贤对视。
他们能清晰地感觉到，贺世贤身上散发出的那股浓郁的杀气。
那是经历过无数次生死搏杀，从尸山血海里爬出来的人才有的杀气。
“岛津藩主，锅岛藩主。”
贺世贤的声音，平淡而冰冷，没有一丝情绪波动。
“陛下的旨意，你们都听清楚了吧？”
“听清楚了。”
岛津忠恒和锅岛直茂，连忙躬身应道。
他们的声音，有些干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。
“听清楚了就好。”
贺世贤点了点头，继续说道：
“陛下仁慈，念及你们前期有功，对你们从轻发落。
这份恩典，你们要记在心里。
不要以为陛下仁慈，就可以肆无忌惮。”
他顿了顿，眼神变得更加锐利：
“削减的领地，三日内，必须交割清楚。
我会派专人前去接收。
如果有任何拖延，或者暗中转移人口、粮食和物资，别怪我贺世贤不讲情面。”
“罚银，十日内，必须送到江户府库。少一两，我就从你们的领地里，再削一万石。”
“一万士兵，十五日内，必须在江户城外的练兵场集结完毕，交给毛总兵。
必须是精壮兵卒，年龄在十六到四十岁之间。
如果我发现有老弱病残，或者凑数的，少一个，我就罚你们一千两白银。
少一百个，就再削一万石领地。”
贺世贤的每一句话，每一个字，都带着冰冷的杀气。
岛津忠恒的拳头，攥得更紧了。
但他脸上的笑容，却更加谦卑了：
“都督放心，末将一定按照陛下的旨意和都督的吩咐办事。
三日内，一定交割清楚领地。
十日内，一定把罚银送到府库。
十五日内，一定把一万精兵，送到练兵场。
绝不敢有丝毫拖延。”
“末将也一样。”
锅岛直茂也连忙说道：“一定按时完成，绝不让都督失望。”
“最好是这样。”
贺世贤冷冷地说道：
“我丑话说在前面。这次是陛下给你们的最后一次机会。
如果再有下次，不管是谁，不管有多大的功劳，我贺世贤的刀，可不认人。”
说完，他不再看两人，转身走回了议事厅的中央。
“好了，都散了吧。”
贺世贤挥了挥手，道：
“各自回去准备。”
“是。”
众将领躬身应道。
明军将领们，三三两两地走出了议事厅，脸上都带着轻松的笑容。
他们边走边聊，谈论着这次的封赏，还有即将开始的南征。
岛津忠恒和锅岛直茂，也跟着众人，低着头，默默地走出了议事厅。
走出天守阁的大门，一阵凛冽的北风迎面吹来，卷起地上的落叶，打在两人的脸上。
两人不约而同地停下脚步，抬起头，望向天空。
铅灰色的云层，依旧压得很低，仿佛随时都会塌下来一样。
岛津忠恒脸上的笑容，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是满脸的阴鸷和愤怒。
他猛地一拳，砸在旁边的石柱子上。
“砰！”
一声闷响，石屑飞溅。
他的拳头，立刻被磨破了皮，鲜血顺着指缝流了下来。
但他仿佛感觉不到疼痛一样，咬牙切齿地说道：
“贺世贤！朱由校！你们欺人太甚！”
锅岛直茂连忙拉住他，紧张地看了看四周，压低声音道：
“岛津大人，慎言！这里到处都是贺世贤的耳目！小心被人听到！”
“听到又怎么样？”
岛津忠恒怒道：
“他们都欺负到我们头上了！
削我们的领地，罚我们的银子，还要抽我们的士兵去缅甸送死！
真当我们是软柿子，想怎么捏就怎么捏吗？”
“我知道你心里气，我心里也气。”
锅岛直茂叹了一口气，道：
“但是，现在形势比人强啊。明军的实力，摆在那里。
德川家三十五万大军，都被他们灭了。
伊达政宗五万精锐，也全军覆没。
我们要是敢反抗，只会落得和他们一样的下场。”
“难道就这么算了？”
岛津忠恒不甘心地说道：
“我们萨摩藩，世代割据九州，什么时候受过这样的气！
当年丰臣秀吉那么厉害，都没能把我们怎么样。
德川家康那个老狐狸，也只能对我们怀柔拉拢。
现在倒好，一个贺世贤，一个明国皇帝，竟然敢骑在我们头上拉屎！”
“不算了，又能怎么样？”
锅岛直茂苦笑着说道：
“我们手里的那点兵力，在明军的火炮和燧发枪面前，根本不堪一击。
你看看富山城的废墟，看看江户城的惨状。
只要贺世贤愿意，他随时可以派大军，踏平萨摩和肥前。”
他顿了顿，继续说道：
“现在，我们只能忍。忍一时风平浪静，退一步海阔天空。
表面上，我们要对大明百依百顺，让他们放松警惕。
暗地里，我们要招兵买马，积蓄力量。
同时，联络其他心怀不满的大名，还有荷兰人。
等待时机，只要一有机会，我们就揭竿而起，把明军赶出日本！”
岛津忠恒沉默了。
他看着远处街道上，正在巡逻的明军士兵。
他们穿着红色的号衣，手持上了刺刀的燧发枪，迈着整齐的步伐，神情警惕而骄傲。
他的眼神里，充满了不甘和怨恨，但更多的，是深深的无力。
是啊，现在的大明，太强大了。
强大到让他绝望。
“你说得对。”
过了许久，岛津忠恒才缓缓开口，声音沙哑地说道：
“我们只能忍。这笔账，我记下了。
总有一天，我要连本带利地讨回来！
我要让贺世贤和明国皇帝，为他们今天的所作所为，付出惨痛的代价！”
“没错。”
锅岛直茂点了点头，眼神里也闪过一丝阴狠。
“君子报仇，十年不晚。我们有的是时间。
明军不可能永远驻扎在日本。
只要他们的主力一撤走，或者中原发生内乱，就是我们的机会！”
两人对视一眼，都从对方的眼神里，看到了同样的野心和仇恨。
他们裹紧了身上的衣服，迎着凛冽的北风，默默地走下了天守阁的石阶。
他们的背影，在阴沉的天光下，被拉得很长很长。
而在天守阁的议事厅里，贺世贤正站在窗边，看着两人远去的背影。
他的眼神，冰冷而深邃。
“都督，这两个人，恐怕不会安分啊。”
毛文龙走到贺世贤的身边，低声说道：“刚才他们的眼神，恨不得吃了我们。”
“我知道。”
贺世贤淡淡地说道：
“这些倭人，向来是畏威而不怀德。
打服了他们，他们就会像狗一样听话。
一旦给他们一点机会，他们就会反咬你一口。”
“那我们要不要……”毛文龙做了一个砍头的手势。
“现在还不是时候。”
贺世贤摇了摇头，道：“西南战事吃紧，我们需要集中精力，对付东吁王朝。
这个时候，不能在日本再生事端。
而且，杀了他们两个，容易引起其他大名的恐慌，反而不利于我们稳定局势。”
“先让他们蹦跶几天。”
贺世贤的嘴角，勾起一抹冷笑。
“等平定了东吁王朝，腾出手来，再慢慢收拾他们。
到时候，新账旧账一起算。
我要让所有的倭人都明白，背叛大明的下场，只有死路一条。”
毛文龙点了点头，道：“都督英明。”
...
十一月初五日，江户城外的练兵场。
天刚蒙蒙亮，练兵场上就已经人声鼎沸。
来自日本各地的投降士兵，陆陆续续地赶到了这里。
他们穿着各式各样的破旧铠甲，手里拿着参差不齐的武器，有的是武士刀，有的是长矛，有的是生锈的火绳枪。
一个个面黄肌瘦，神情萎靡，眼神里充满了不安和恐惧。
贺世贤站在练兵场的点将台上，手里拿着一个花名册，神情严肃。
他的身边，站着毛文龙和一百名明军教官。
这些教官，都是从明军中挑选出来的精锐，身经百战，经验丰富。
其中有不少甚至是从皇明军校毕业的。
“开始点名！”贺世贤大声喊道。
一个明军文书，拿起花名册，开始点名。
“佐藤清！”
“到！”
“田中次郎！”
“到！”
“山本五十六！”
“到！”
点名的同时，明军的军医，正在对每一个士兵进行体检。
凡是年龄超过五十岁，或者不满十六岁的，身体有残疾的，有传染病的，全部淘汰。
佐藤清今年二十岁，是一个来自萨摩藩的普通足轻。
他的父亲，在关原之战中战死了。
他和母亲相依为命。
这次，岛津忠恒抽兵南征，他被强行征入了军队。
他站在体检的队伍里，心里充满了不安。
他不想去遥远的缅甸打仗，他只想留在家里，照顾年迈的母亲。
可是，他没有选择。
如果他敢逃跑，不仅自己会被斩首，还会连累家人。
“下一个！”军医喊道。
佐藤清走上前去。
军医让他脱掉上衣，检查了他的身体。
然后，又让他做了几个深蹲和跳跃。
“身体不错，合格。”
军医点了点头，在他的胳膊上，盖了一个红色的印章。
佐藤青松了一口气，走到了合格的队伍里。
他看到，很多和他一起来的同伴，都被淘汰了。
有的是因为年龄太大，有的是因为身体太弱，还有的是因为身上有旧伤。
那些被淘汰的士兵，脸上都露出了庆幸的神色。
他们虽然失去了当兵的机会，但至少不用去缅甸送死了。
经过三天的筛选，三万合格的士兵，终于挑选出来了。
这些士兵，年龄都在十六到五十岁之间，身体强壮，没有残疾和传染病。
他们来自日本的各个藩国，有萨摩藩的，有长州藩的，有土佐藩的，也有肥前藩的。
贺世贤看着下面的三万士兵，点了点头。
然后，他大声宣布道：“从今天起，你们就是大明日本仆从军的士兵了！你们不再是各个藩国的私兵，而是大明的军队！你们要效忠的，不是你们的大名，而是大明皇帝陛下！”
“只要你们好好打仗，为大明立功，陛下不会亏待你们！
每个月，你们都能领到二两银子的军饷。
战死的，抚恤银五十两，家人可以免除三年赋税。
立功的，不仅有赏银，还能升官，甚至可以加入大明军籍，成为真正的大明军人！”
“但是，如果你们敢违抗军令，临阵脱逃，或者通敌叛国，那么，军法从事！
不仅你们自己会被斩首，你们的家人，也会受到牵连！”
贺世贤的声音，洪亮而威严，传遍了整个练兵场。
三万日本士兵，都静静地听着。
有的人脸上露出了兴奋的神色，有的人脸上露出了恐惧的神色，还有的人脸上，依旧是一片麻木。
贺世贤顿了顿，继续道：“现在，开始整编！
按照明军的编制，将你们编为三个协，每个协一万人。
协下设营，营下设哨，哨下设队。每队十二人。”
“为了防止你们抱团作乱，所有士兵，打破藩国界限，混编在一起。
同一个藩国的士兵，不得在同一个队里！”