“不，什么视线……真是麻烦！现在的年轻魔族连遗迹都不会找了吗？”瓦拉克恼怒地抬起手，“把那条萨满串子给我——带有寻风鸟羽毛的那条。”
萨满尴尬地低下头，从手腕上取下串子，双手递送到瓦拉克面前。
嘎嘎……持握刺剑的羽冠鸦人从漆黑的硬羽下发出轻柔而刺耳的嘲笑，附和着它的主人。
“把气流垂直向下驱使，对地面均匀施加压力，雪下有空隙的地方会自己崩裂开来……”瓦拉克单手握住一把翠青色的羽毛，在一阵从天而降的突兀风压中，羽毛以肉眼可见的速度在瓦拉克掌心卷曲发黑，最终化为焦黑的灰烬，随风飘散。
噗！不远处雪与泥之间，一块岩石的背后发出一声破裂的轻响。
哗啦！一大片雪块夹杂着树杈支架，在风压中轰然崩塌，露出一条宽阔的地裂。十几个土豆形腐根球尖叫着，慌乱地从崩溃的树杈支架下逃离。
“遗落虫道中有腐根球，它们用枯木搭建了防止积雪坠入巢穴的支架，误打误撞在雪地里掩盖了裂隙的存在。”瓦拉克哼了一声，把触媒串子扔回给萨满副手。
副手乌尔玛手忙脚乱地接住串子，涨红了脸。尽管她的能力在魔族萨满中算是中等偏上，但在大名鼎鼎的魔族学者瓦拉克面前，她运用古代魔族以太法术的方式仍然像是个笨拙的学生。
虽然瓦拉克大人并不喜欢以导师的身份自居，但无论如何，跟着赤褐贤者确实能够学到很多。
瓦拉克没有理睬呆瓜随从，只是在血兽鸦人和穴居者精英的簇拥下快步靠近地裂，皱着眉头向下张望。
“看起来……确实有个地下遗迹。”他低声说，“但是……怎么会呢？这一带的这个深度，理应没有任何神代地下设施，地层中也没有半点建筑痕迹，突然冒出来孤零零的一个遗迹殿堂……”
“大人……根据人类历史的记载，在神弃之夜，铜月曾经向大地投掷星辰。”乌尔玛低声说，“星星从天空坠落，如燃烧的星光铸剑，深深刺入大地的岩石胸膛。”
“嗯……原来如此。”瓦拉克慢慢点了点头，“那些燃烧的星星里包裹着众神的建筑，在坠落时径直刺穿大地，嵌入了岩石地层深处，洞口随之坍塌，在时间流逝中被彻底掩埋。”
萨满乌尔玛骄傲地挺起胸膛，指望着瓦拉克大人能够夸一夸自己，但瓦拉克没有理睬，只是蹲在裂隙旁沉思着。
“祂们操纵着铜月，试图把某种——装满幽魂骑士的特殊殿堂，部署在对应位置……只不过，好像出了什么岔子，最终失败了。”他低声说。
“凯尔，下去探探路。”瓦拉克招呼着右后方的刺花魔族战士。
凯尔点了点头，长柄斧刃的弯钩利落地钩住岩石壁，在火星四溅中顺着岩石壁轻巧的下滑，直到最底部。
“安全。”他对上方点了点头。
在呼啦的气流声中，瓦拉克和魔族萨满乌尔玛像两片羽毛一样，轻巧地顺着气流滑下。随后是振动翅膀的轻响，瓦拉克的羽冠鸦人扑扇着硬羽，像一片枯叶般在缓冲中轻飘飘地落地。
沉重的节肢声咔哒作响，随后——轰隆！由于体型过于巨大，披甲的身躯过于沉重，穴居者精锐轰隆一声从头顶的裂隙中坠入地下。
瓦拉克平静地向旁边迈出一步，穴居者沉重的身躯从他身旁几寸的地方坠落，砸在他刚刚站立的位置。
“动作快，我们不能离开地下城太久——在联盟发现地下城里只剩下一群没有领袖的草包之前，我们得带着幽魂骑士赶回去。”瓦拉克不耐烦地催促着。
一行人挤过狭窄的缝隙，穿过真菌木支撑起的虫道——在被岩石与浮土掩盖的尽头，矗立着神代建筑的一部分。一扇厚重的大门在面前虚掩着，显然之前已经有人进去过了。
羽冠鸦人提着刺剑，为君主抢先上前，扑扇着翅膀踏入遗迹殿堂的大门，在黑暗中来回巡视了两圈之后，嘎嘎地对主人汇报着环境安全。
尽管提前做足了心理准备，但在亲眼见到遗迹中情景的瞬间，包括瓦拉克在内的三位魔族还是略微一哆嗦。
环绕着殿堂的靠墙阴影中，摆满了空洞的冥铜甲胄，加起来足有二十多具。冰冷的寒意在空气中蔓延，黑暗的缝隙中像是有某种恶灵在窥视。
瓦拉克下意识举起了左臂上的遗物小圆盾，随机回过神来，放下了秘银小圆盾。这些甲胄只是容器，如果里面没有盛装灵魂，它们就只是一堆活人无法使用的死灵装备而已，没有半点用处。
殿堂中心的地面上残留着规模巨大而复杂繁琐符文法阵刻印，似乎被某种东西熔毁损坏过。
瓦拉克俯身查看着符文法阵，摸索着纹路，用学者的敏锐感应着其中的残留。
“这是某种关键法阵，我们需要激活它，才能获得一具幽魂骑士。”他低声说，“只不过，我的以太晶体在之前就已经用完了，一直没能借助流亡者商队进行贸易补充……”
他沉思了片刻，从怀里取出一颗拳头大小的幽青晶体——纯净灵能块，被灰白色的半透明结晶薄膜封装覆盖着。
“我一直在研究以太晶体，说到底，他只是一个存储以太能的容器。”瓦拉克慢条斯理地旋转着指尖的魔石块，“而以太能的本质，也只是一种被特殊处理过的灵能而已。”
“借助魔族对灵能精密操控的天赋力量，或许我们也可以对灵能进行类似的处理，将灵能转化为神代设备所需的以太能——根据传说，古代众神奴役魔族的一个重要用途，就是命令我们为祂们进行高精度的灵能调频操作。”
“又或者，没准灵能的释放也能给符文法阵供能，没准二者本来就是可以通用的东西。”
“在此之前，可能从来没有任何人尝试过这样做——”他低笑起来，“毕竟我们手头没有多余的以太晶体，总不能白来一趟。试试看吧。没有大胆探索的勇气，就没有满足好奇心的快意与收获知识的喜悦。”
他略微一思索，俯身将手中的幽青魔石块慢慢按进了脚边符文法阵的供能位置。