之前抬起头的那个食死徒的视线穿过枝叶缝隙，一动不动地盯着远处黑湖边——盯着被捆在一起的小天狼星和海格，盯着瘫在碎石地上的金斯莱。
忽然，他感觉到额头上什么东西紧了一下——一种从皮肤深处往外推的、细密的牵扯感。紧接着眼球后面传来一阵酸胀，像是被人用手指轻轻按了一下眼眶内侧。
他的身体比思维先做出了反应，膝盖弯了下去，肩膀从灌木的缝隙间往后退去。
在这个过程中，他脸上的颧骨往下移，下颌骨发出极轻微的咔嗒声，整张脸的骨架都在重新排列。嘴里的牙齿顶了一下牙龈，门齿之间原本宽得能舔到的缝隙正在合拢。额头上那道被复方汤剂暂时抹平的皮肤重新绷紧，一道细线从表皮底下浮现出来，慢慢地、一层一层地加深，最后变成了一枚闪电形状的伤疤。
他身侧另一个人在他面容开始变化不过几个呼吸后也开始了变化。他的肩膀往内收拢，个头矮下去，黑袍的肩线从肩头滑落，松松垮垮地挂在身上手指在后退成原来的形状，指节缩短，骨节变小。蓬乱的棕色卷发从兜帽边缘挤出来，下巴变尖，嘴唇变得饱满。
他变成了她。
两个人背对着黑湖上惨绿的光，坐在灌木丛之间的阴影里，等到坐稳的时候，复方汤剂已经彻底消退。
他们正是哈利还有赫敏。
不久之前，一手一个把他们搡进了帐篷帘子后面的人是斯内普。
他进入帐篷之后从袍子内侧取出了两瓶复方汤剂，里面已经放好了头发——从城堡废墟里两具脸被咒语炸烂了的食死徒尸体上取的头发——活着的食死徒不会认出他们已经死亡的同伙。
他把瓶子塞进他们手里，让他们喝掉之后隐藏到食死徒的队伍里，随后自己就离开了。
此刻，哈利低着头，沉默不语。
他脑子里全是刚才透过灌木缝隙看到的画面——被捆在一起的小天狼星和海格，瘫在地上生死不明的金斯莱。
他想起船坞里那几百号人。
他们被堵在那里，超过一半的人手里没有魔杖。
不久之前的战斗他们已经失败了一次，那时候他们还装备齐整，这一次又能有什么样的结果呢？
他试着去想他们还能撑多久，但脑子里浮现出来的每一个答案都一样：撑不了多久。几百条命，悬在一根马上就要断的绳子上。
现在，伏地魔把那几百条命和他的一条命放上了天平。
天平的两端他都看得清清楚楚。
一端是小天狼星，他的教父，一个恨不得把所有美好都送给他的人；还有海格，当年带着一块生日蛋糕、替他打开了那扇门的人；还有金斯莱以及船坞里那些他叫得上名字和叫不上名字的人——他们都是好人，都是勇敢站出来反抗黑暗的勇士。
几百个人，几百条命。
而另一端，只有他自己。
一个人的命和几百个人的命做对比，这似乎是一个很容易就能得出答案的等式。
他应该选择牺牲自己，坦然地走过去，站到伏地魔面前，让那道绿光把自己带走。
他应该这么选。他知道自己应该这么选。
可是他在发抖。
整个人都在抖，从头到脚，像有一道电流在骨头缝里来回窜。
十根手指搭在膝盖上，指尖凉透，指节不受控制地磕着膝盖骨，怎么按都按不住。膝盖也在抖，隔着袍子把碎石子碾得咯吱响。他想让身体停下来，让它知道他还需要它。但身体不听他的。胸口被一只无形的手攥紧了，越攥越紧，他吸了一口气，吸到一半卡在喉咙口，不得不用力又吸了一口，声音又短又急。耳朵里全是自己粗重的、不成节奏的喘息声。
他想起了戈德里克山谷里那座墓碑，上面刻着詹姆和莉莉的名字，两人生卒年份之间只隔了一道短得让人喘不过气的破折号。
牺牲和死亡对他来说不应该是什么陌生的东西。他能活到今天，能坐在这里，这件事本身就建立在父母牺牲了自己的前提之上。
他们两个人，换了他一个。
而眼下只用他一个人，就能换几百个人——几百个家庭，几百个有人等着回去的厨房和客厅。
多么划算的一笔交易啊。
但他不由自主的在怕。
他怕死。
怕得整个人都在抖，甚至连气都喘不上来。
他想活——想做还没做的事，过那些还没过完的日子，说那些还没机会说出口的话。
他想和罗恩在午后的公共休息室里继续玩巫师对战卡牌，阳光从高窗上斜打进来，罗恩会在大意落败懊恼地抓头，然后赫敏从书后面探出头来数落他。
他还没进过职业魁地奇球队的选拔，连试都没试过——他可以在扫帚上做出任何一个找球手做梦都想不出来的动作，但他还没让整个世界的球迷看到过。
他想和赫敏一直走下去，走过最后一年交论文赶考试的鸡飞狗跳，走过之后那些他还想象不出形状的、漫长的、没有伏地魔的年头。
他想在某个夏天的傍晚坐在花园里，膝盖上坐着一个听得眼睛发亮的小不点，他指着伤疤想讲一段很惊险的故事，但开口的时候发现最值得讲的部分不是伤疤，是谁站在他身边。
一双手臂从旁边伸过来，紧紧地搂住了哈利。
赫敏整个人就已经贴在了他的身侧，两条胳膊用了很大的力气箍在他的身上，把他发抖的身体压向自己。她的下巴抵在他的肩窝里，蓬乱的棕色头发蹭着他的耳朵，哈利能够感觉到她呼出的气息打在自己的脖子上。
她也在发抖——他能感觉到她的心跳，隔着袍子和外套，跳得又快又重。
“不要胡思乱想。”她的声音闷在他的肩窝里，发着抖，但每个字都咬得又紧又清楚，“这不是一道算术题。哈利，这不是算术题。神秘人在玩弄你的心神——他说的每一句话都是故意说给你听的。他就是要你觉得自己应该去，要你相信这是唯一的选择。你不能被他牵着走。”
她的手在他的后背上收紧，把他按得更紧了一些，似乎只要这样做，就能止住他的颤抖。
灌木丛的枝叶轻轻晃了一下。
他们还没来得及反应，一个黑影从阴影里无声地滑了出来，弯着腰，黑袍子在碎石地上拖过，没有发出一点声响。
“终于找到你们了。”
斯内普弯着腰来到他们面前，那张蜡黄色的脸离他们只有不到一英尺，黑色的眼睛飞快地扫过哈利的表情，扫过赫敏还箍在他后背上的手臂，然后越过他们的肩膀，把四周的灌木、岩石和远处食死徒模糊的轮廓全部收进眼底。
“跟我走。”他的声音压得极低，语速很快，像刀刃划过绷紧的丝绸，“现在所有食死徒的注意力都放在黑魔王的意志上，他们一门心思想要讨好他们的主人，对外的警戒松了一大截。这是离开的最好时机。”
哈利沉默了两秒。
灌木丛外面的风慢慢变大，远处黑湖边那层惨绿的光忽明忽暗地映在他的镜片上。
“不。”他的声音有些沙哑，但说得很稳，“我不走。”
斯内普的眼睛在那一瞬间瞪得比任何时候都大。
他的脸往前逼近了半寸，嘴唇几乎没动，声音从牙缝之间挤出来，每一个音节都像是被压扁了才放出来的：“你在想什么？你不会真的在考虑黑魔王的话吧？”
哈利的肩膀已经不抖了。他坐在碎石地上，背靠着灌木丛，脸色苍白，但那双绿眼睛抬起来看着斯内普的时候，目光是平静的。
他点了一下头。
“一个人换几百个人。很划算。”
斯内普的嘴唇抽了一下，露出两排紧咬的牙齿。
他的脸在一瞬间扭曲了——整张蜡黄色的面孔上的所有肌肉都绷了起来，青筋从太阳穴往外凸，但声音还是压得极低极低，低到了恶狠狠的程度。
“划算？前提是黑魔王遵守约定——你会真的以为黑魔王是一个言出必行的人？他出尔反尔的时候连眼睛都不会眨一下！他许过无数个承诺，每一个都像毒蛇吐出来的毒液，轻信者就是自己服下这致命的毒液！如果你信了他的话，那你就是这天下最愚蠢的生物！证明你的智商都比不过一只巨魔！不！十只巨魔！”
哈利长长地呼出了一口气。那口气从他喉咙里出来的时候带着一点颤音，但很轻，像是把什么东西从胸腔深处吐掉了。
“如果魔法联军在这里都死了，”他说，声音沙哑但平静，每一个字都像是已经在心里排过好几遍了，“那神秘人就真的赢了。他统治了整个英格兰魔法界。那我活着也没有什么用。”
“你们知道的，虽然我很不愿意承认，但我一直和神秘人有某种命运上的联系，这联系让我能感觉到他的存在，感受到他的思想。”