清净小院，道韵天成。
陈蛟立于此间，目光缓缓扫过这至简至朴的所在，但觉万虑俱消，道心澄澈，呼吸吐纳尽是道意流转。
他不由得轻声赞道：“好一处道法自然之地。”
话音甫落，便见那壁上画卷之中，所绘青衣人的身影似微微一动。
旋即，一缕精纯苍青的道气自画中飘逸而出，于室内氤氲清光中徐徐凝聚。
旋即化作一道青衣男子，安然跌坐于蒲团之上。
青衣简素，发髻轻绾，面容笼罩在柔和清辉之中，唯有一双眸子温润澄澈，如蕴万古青天。
正是此前玄台讲道时，陈蛟所见的青帝形貌，只是此刻仿佛褪去帝君威仪，只余道者本真。
只听青衣男子微微一笑，声音清和，在这静谧室中响起：
“小友远来辛苦，一番周行不易，且坐。”
他指了指对面空置的蒲团，姿态随意，如待故人。
陈蛟却是眸光微凝，心念电转，万千思绪流转，旋即执礼道：
“晚辈陈蛟，见过青帝陛下。”
“不必多礼。”
青帝虚抬一手，目光温和落于陈蛟面上，又道；
“此前宫中，你我已有一面之缘，何须再拘泥名讳俗礼？此间唯有论道之客，并无上下尊卑。”
陈蛟闻言，方才按下些许思绪，不再多言，依言于青帝对面的蒲团安然落座。
二人之间，唯有一几相隔，炉烟袅袅，画意幽幽，壶中灵雾蒸腾，将这方寸静室映衬得愈发清虚高渺，不似凡间。
青帝目光温润，将陈蛟打量一番，缓声道：
“小友能连破外苑三关，镇苍龙，伏青鸾，荡魔氛，能明悟甲木枢机，道基得立，实属难得。”
陈蛟闻言，垂眸道：“侥幸而已。全赖陛下道场留缘，前辈点化。”
“机缘虽在，能取者鲜。”
青帝微微一笑，指尖轻点身前案几上的小壶。
壶身微震，壶嘴蒸腾的乳白灵雾忽地凝成一缕，如活物般游出，于二人之间的虚空中蜿蜒盘旋，渐渐化出诸般景象。
正是陈蛟此前斗战、演法、问道、乃至与那三妖魔于洞玄府中激战的掠影，虽只一瞬，却清晰分明。
“非仅力压，亦以理明；非恃勇进，乃因心诚。更难得是……”
青帝目中清光微闪，“小友于金雷肃杀之中，能体悟生发之机，纳甲木为基，暗合此地木行之气，成相济之势。
此非巧合，实乃道缘早种。”
陈蛟心神微凛。
这青帝眼力着实洞若观火，自己修行关窍、此行所得，竟被看得透彻。
不待陈蛟细思，却听青帝又道：“然甲木虽立，根基初成，终是五行缺四，道途尚远。
汝修金行雷法，刚猛有余，然过刚易折，杀伐过盛，恐损道心清宁。
此番建木宫一行，得甲木生气滋养调和，于汝而言，恰是补偏救弊之机。”
陈蛟肃容答道：“陛下教诲，晚辈谨记。修行之道确需刚柔并济，阴阳调和，亦当顺天理，持本心，行所能及之事。”
“顺天理，持本心……”
青帝轻声重复，眼中掠过一丝赞许，又似有更深的慨叹，随即道：
“此言甚善。汝可知，吾等昔年修道，与今时之法，颇有不同。”
他并未待陈蛟回答，继续道：
“上古之时，天地清灵，先天之气周游天地。
修行之人感天地之枢机，体万物之生克，所求者，乃与道合真，与天地同寿。
而今法度谨严，阶次分明，虽利于传承，却难免失之灵动，少了份自然而然的意趣。”
陈蛟静听，微微颔首，若有所思。
他自玄台问道、体悟上古道韵时，早已察觉古今修行路数之异。
如今听青帝道来，愈有所感。
“然法无定高下，道不论古今，唯适者先。”
青帝话锋一转，复又看向陈蛟，“汝之道，根基在天、在金、在雷，此法至公至正，亦至刚至烈。
寻常修士修之，重天则刚愎自用，重金则杀伐惑心，重雷则无情无性。
然汝……”
青帝眼中掠过一丝欣赏之色，“心志之坚，道心之纯，竟能驾驭此等刚烈之法而不为所惑，
更难得是，能于雷霆杀伐之中，体悟善恶枢机、生杀予夺之道，已窥得几分天心之妙。”
“陛下过誉。”
陈蛟神色平静，答道：“晚辈所修雷霆，为天之号令，为金之蕴变。
晚辈不过循法而行，秉公而断，尊我本心。”
“好一个‘循法而行，秉公而断，尊我本心’，此三者道尽关窍矣。”
青帝轻叹一声，似有感慨。