几天时间过去，各种消息不断朝着钦差行辕汇聚。
薛淮这次没有动用靖安司的人脉，虽然他和叶庆的关系极好，虽然这帮密探的手段很厉害，但薛淮始终记得自己的身份，私下和靖安司走得太近是埋祸之举。
至于去年他请叶庆帮忙盯着宣府的动静，那是因为当时叶庆的出现本就代表天子的旨意，可谓不用白不用。
此番调查大同左卫的粮饷亏空案，薛淮手下这些精明强干的属官们便足以应对。
方既明那边的审问有了进展，仓大使王禄的骨头不算硬，只是他所知确实有限。
他承认自己贪墨了去年秋粮入库时做手脚的那部分，约莫两千两银子，手法便是以陈粮沙土掺兑，继而虚报损耗。
至于大同左卫的历年亏空，王禄一口咬定是前任所为，他不过是萧规曹随，拿些惯例的孝敬，对操控粮价和勾结粮行诸事，则是推说一概不知。
不过在方既明的恐吓下，王禄虽不敢攀咬三大粮行和大同总兵府，却也含糊提到所有经他手的账目，最终都要由指挥佥事赵炳过目核销。
赵炳乃是林怀恩一手提拔起来的心腹，现任大同左卫指挥佥事，掌管卫所粮饷后勤，正是王禄的顶头上司。
此外，王禄还透露一个细节，每次核销账目后，赵炳总会让他去城东广聚源的后巷，找一个姓钱的管事结清尾数。
线索看似断在王禄这里，却又指向左卫指挥佥事赵炳和粮行广聚源。
方既明好歹挖出了一些线索，吴振之和葛存义两人却几乎一无所获。
他们持着薛淮的钦差关防前往大同府衙调取账册，大同知府卫允自然不敢阻拦，但是大同府这部分的账目可谓混乱不堪。
许多关键年份的商税记录缺失严重，尤其是涉及那三家粮行大宗军粮采买的原始契约，几乎寻不到几份完整的。府衙的户房书吏推说边镇动荡，卷宗多有损毁遗失。
至于富户乡绅名录，府衙倒是给了，洋洋洒洒数百人，鱼龙混杂泥沙俱下，一时难以甄别。
葛存义又补充道：“大人，下官以兵部职方司名义，要求调阅三家粮行与卫所往来的军需批文存底，府衙推说需总兵府用印确认方能调阅，而林总兵那边的回复还是病中需要静养。”
薛淮神色淡然，点头道：“诸位辛苦了。”
林怀恩和卫允的手段让他想起当年刚到扬州时的处境，只不过相较于所谓扬州四大姓的自以为是，大同这两人更高明一些。
他们制造的阻力不在明处，而在看似配合的敷衍、推诿和信息的庞杂混乱之中，让钦差行辕有劲无处使。
局面看似复杂，但薛淮早已不是吴下阿蒙。
历经这么多年的磨砺，这桩案子于他而言即便不算易如反掌，也不至于让他无处下手。
只不过……
薛淮隐隐觉得林怀恩的反应有些古怪。
属官们的调查没有刻意遮掩隐瞒，林怀恩身为地头蛇不可能毫无察觉，但他现在除了装病推诿之外，并无强硬有效的应对。
火烧眉毛之际，他依旧不紧不慢，要么是有恃无恐，要么便是早有准备。
一念及此，薛淮看向方既明说道：“方郎中，继续深挖王禄，把他所知的所有线索，特别是与赵炳的每一次接触细节全部挖出来，要形成详尽的供状。既然他骨头不硬，那就让他知道，若供词详实可靠，本官保他妻儿性命无忧，甚至可酌情减其罪责。若再有隐瞒，立斩不赦。”
方既明点头道：“下官明白！”
“吴郎中，葛郎中。”
薛淮转向吴振之和葛存义，吩咐道：“你们带人重点核对近三年来，大同府及周边州县粮价波动记录与大同左卫采买账目的时间点对应关系，特别是粮价异常飙升时的种种不寻常表现，要形成图表对比。与此同时，彻查王禄供词中提到的广聚源管事钱某，以及常盛隆、永丰泰这两家粮行类似的接头人，账目可以篡改甚至毁尸灭迹，人证的口供却未必能堵死。”
吴、葛二人齐声领命。
薛淮沉思片刻，最后对陈观岳说道：“陈主事，梳理林怀恩在大同镇这二十年培植的核心班底，特别是掌握粮饷、仓场、屯田、军械等要害位置的将领名单，以及他们与大同三家粮行的关联。另外，查访大同军中是否有对林怀恩及其亲信不满，或因正直而受排挤打压的中下层军官，特别是那些可能了解粮饷内情却苦无门路者。”
陈观岳拱手道：“大人放心，下官定当竭尽全力！”
薛淮点点头，起身走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空和远处巍峨的城墙轮廓，冷静地说道：“林怀恩这会还能稳如泰山，多半是因为这桩案子触及不到他的根基，或者说他没有在里面上下其手，眼下摆出这般不合作的态度，无非是想做给麾下的将官们看。”
众人凝望着薛淮的侧影，对他的判断深以为然。
薛淮忽地笑了笑，转头看向他们说道：“既然如此，我等更要将此案办成铁案，借此看清大同这张网的经纬脉络，摸清这些人的深浅底细，至于何时才算真正收网，主动权永远掌握在我们手中。”