带兵最忌讳人心不齐。
刘祀深知此理，他方才一意孤行放走孟获，虽然是出于长远考量，但对于帐下这些出生入死的将领们而言，这一刀着实将他们扎得不轻。
此刻的帅帐之中，气氛冷得如同腊月里的寒风。
刘祀目光扫过帐下诸将，但见高翔气得面色发红，胸膛起伏，毫不掩饰那翻涌着的怒意。
廖化更是面沉似水，一言不发，目光落在帐中某个不知名的角落里，谁也懒得看一眼。
霍弋和李恢虽然努力克制着情绪，但二人如同雕塑一般矗立帐下，纹丝不动，光看那绷紧的下颌和攥成拳头的双手，便已可知其心中是何等的不平。
向宠到底是个老好人。
见帐中僵局如此，他轻叹了一口气，率先打破了沉默，冲着众人温声道：
“众位将军，大王做事向来有理有据。先前在牂牁时，大王大胆任用马忠，将王剑都授予一个从未单独领过兵的郡丞，叫他督军而行。”
“当时我等心中何尝不是忐忑不安？结果呢？”
向宠摊了摊手，又道：
“马忠后来一路平推，诈取诸多县城、关隘，更是奇袭七星关，势如破竹，最后结果咱们也都看到了。”
“如今大王既执意放孟获归山，想必更有深层考量，不如咱们先听听大王怎样讲说，如何？”
他看了一眼刘祀，又看了一眼众将，目光中尽是劝解之意。
闻言，高翔和廖化依旧没有抬头。
一个气鼓鼓地坐在地上，一个冷着脸站在原地，一副执拗的架势。
但李恢和霍弋终究还是将目光投向了刘祀。
他们想听听，大王放走孟获，究竟是一时冲动，还是另有深意？
刘祀本也要与众将说明因由的，但在这之前，他却做了一件让所有人都没想到的事。
此刻的刘祀，忽然起身，走下帅案，径直来到了高翔面前。
然后，看着高翔，他突然拱手施了一礼……
高翔见状一愣，猛地抬起了头，正好对上了刘祀那坚定的目光。
“高将军。”
刘祀的语气诚恳，没有丝毫做作道：
“孟获身为叛首，乃你亲手从卧牛岭上生擒，此乃天大之功劳！”
“如今孤执意将此人释放，这功劳便毁在了孤之手中。既然坏了将军功劳，孤在此先施一礼赔罪，再谢过将军此番通达配合，为孟获亲释绑绳。”
他的腰弯得很低，姿态放得很足。
此一幕猛然出现，搞得大家俱是一愣，一时间帐中都寂静下来了。
高翔望着面前拱手弯腰的刘祀，嘴唇动了动，一时间竟说不出话来。
他跟随大王转战南中这许多时日，从且兰城到白虎岭再到卧牛岭，大王对帐下将领们向来是尊重有加的。
可即便如此，也从未有过这样的时刻，这堂堂大汉汉中王，地位身份无比尊贵，却是当着满帐将军们的面，向一个属将拱手致歉？
这世间又有几个主公，能做到如此礼遇将领之地步？
一见此情此景，高翔心中的怒火，在这一刻已然消减了大半。
不是因为道理说通了。
而是因为被尊重了。
他赶忙从地上站起身来，赶紧把身子躬得更低，还了一礼，闷声道：
“大王言重了。”
虽然只有四个字，但语气已经不再像方才那般冰冷。
刘祀直起身来，看了他一眼，点了点头。
他知道高翔心中的结还没有完全解开，但至少不再是铁板一块了，这就好办。
“大王。”
正在这时，高翔忽然又开了口。
他叹了口气，面色复杂，声音低沉却恳切地道：
“擒住孟获又如何？功劳都是其次，臣可以不要这份封侯的功勋。”
“但帐下这些弟兄们，那是真真切切在为大汉、为大王您卖命啊！”
“他们流了多少血泪，才将孟获活捉？卧牛岭上，弟兄们搬运万斤猛火油，双手磨出了血泡也不敢歇，封堵出口的兵卒，守了整整两夜，浑身被蚊虫叮得体无完肤……”
“军卒们多有劳累，进入南中这等不毛之地已有两月之久，此番将人轻飘飘地放了，叫臣又如何对那些流血流泪的弟兄们交待？”
“大王此举一出，又叫这些大汉兵卒们如何看待？”
说到此处，高翔更显动容，深吸了一口气，声音更是加重了几分：
“臣之憋屈，非是个人利益受损。实乃辜负了帐下数千弟兄们的苦劳啊！”
这番话说得是掏心掏肺，帐中众将纷纷动容，廖化微微侧过了头，李恢也轻轻点了点头。
高翔说出了所有人心中想说却没说出口的话。
刘祀沉默了片刻，这才郑重应道：
“高将军说得对！”
他随即转向帐中其余诸将，再次拱手道：
“孤今此举，确有辜负全军将士之嫌，在此，一并向诸位道歉。”
“稍后，孤更会亲自向弟兄们说明此事，定将三军聚集一处，亲自向他们赔礼，咱们绝不含糊！”
说完应对之法后，他才又转入了正题，聊起了自己的思量与苦衷。
“诸位想知道，孤为何执意放走孟获？那孤便把心中之考量，一五一十说与诸位听听，也好有个决断。”
他先看向廖化：
“廖将军，孤问你一句，大汉如今偏安蜀中与荆州，最终要做何事，你可知晓？”
廖化微微一怔，随即拱手道：
“自然是兴复汉室，还于旧都，灭却篡位逆贼，重复汉家江山！”
“此乃汉臣皆知之志也！”
“不错。”
刘祀点了点头，话锋却是一转：
“但要兴复汉室，以如今蜀中与荆州之兵力，吞并天下又是否够用呢？”
此言一问，帐中立时又安静了一息。
刘祀为众人列举出了一个比较精准的数据出来：
“北方的曹魏，如今拥兵四十万众，东吴拥兵二十余万！”
“咱们大汉军卒如今有多少呢？满打满算，也凑不出十万人呐！”
“这十万对曹魏四十万，亦或者对东吴二十余万兵力，诸位觉得，单是靠蜀中与荆州之兵源，够吗？”
众将闻言，面面相觑，却无人应答。
因为答案太明显了。
不够！
而且是远远不够的多！
刘祀叹了口气道：
“这便是孤的考量所在啊！”
他真诚的目光，在这一刻投向了帐中的每一个人：
“南中之兵源，亦是兵源。”
“南中之人，亦可以是汉民。”
“南中之物产，如铁矿、铜矿、石脂水、粮食、战马等……一样可以作为大汉之军备。”
“而要令南中彻底臣服，将这一切为我大汉所用……”
他顿了顿，而后语气变得严肃又郑重了几分：
“唉，要做到如此，则非兵战可为之，而是要收心。”
“只有收了南中之人心，才能令南人心甘情愿地为大汉效力。也才能令南中成为大汉北伐之大后方，源源不断地提供兵员和物资。”
此言一出，帐中众将齐齐一怔。
高翔张了张嘴，又合上了。
廖化的眉头缓缓舒展开来。
霍弋和向宠对视一眼，目光中都多了几分了然。
李恢更是深深地望向了刘祀。
他在南中驻守多年，比谁都清楚，南中的蛮族部落数以百计，各族之间错综复杂。
你今日用武力将他们打服了，明日换个首领照样造反。杀一个孟获，蛮族不但不会归降，反而会因仇恨而更加抱团。
收心，确实比收命要管用得多。
刘祀见众人面色有所松动，接着又道：
“对外用兵，自然要咱们内部先稳固才行，一旦后方起火，则形势危急，几年前关侯之旧事犹在眼前耳！”
“诸位可再思之，若丞相他日率军北伐，南中又在后方不断生事，届时粮道被截，叛军攻向成都而去，那北伐还打得成吗？”
帐中又是一片沉默……
因为谁都知道，肯定打不成！
“我大汉天军，如今既有猛火油之威，又有发石炮车之雄，新铸环首刀更乃神兵利器。”
“慢说是对上南中蛮兵，即便对上魏军，亦有一战之力。”
“打赢一场仗，这很容易，可打完一战之后又能如何呢？”
“南中始终会复反。与其令朝廷一次又一次出兵平叛，劳损国力，反不如一次收心，令南中永不再叛。”
“至于这个道理嘛……”
他看着众人：
“想必你们各位心中自明，孤之考量，便在于此处啊！”
话音落下。
帐中又沉默了片刻。
向宠第一个开口，拱手道：
“大王深谋远虑，臣明白了。”
霍弋跟着点头道：
“是臣等目光短浅，如今依大王之言思之，则当得如此，臣心服口服！”
李恢目光深深地望着刘祀，心中暗道了一声，这位汉中王的格局，当真远非常人所能企及！
他当即也是拱了拱手，没有多言，但那个拱手的姿态已经说明了一切。
高翔和廖化也都朝刘祀看了过来，面色为之一松。
虽然还带着几分不甘，但先前那股子凝重的怒意已经消散了大半。
他们也不傻，刘祀说的这些道理，细想之下确实有理有据。
但理是理，情是情。
理上说得通，心里那口气一时半会儿还是不太顺畅。
廖化沉吟片刻，忽然开口道：
“大王所言有理，臣也认可收心之策，但臣仍有一事不解，还望您能赐教。”
他看着刘祀，眉头微皱着道：
“大王为何就选定孟获此人？凭何认为他必定会降？又凭何认定他降了之后，会永不复叛？”
“若他只是嘴上说说，降了之后再反呢？大王可有这些考量？”
这一问，搞得刘祀心中一顿。
他认定孟获，自然是从史书中的记载来判断的。
丞相七擒七纵，孟获最终心服口服，归降后南中数十年不曾再反。
这是穿越者开了天眼才知道的事。
可这种话怎么明说？
“我是从未来穿越过来的，我知道孟获会降。”
这种话要是说出来，怕不是要被当成疯子一般，给绑起来？
廖化这人偏偏又是个刨根问底的性子，问出来的问题直指要害。
刘祀脑子飞速转动了两圈，只得自己编了个理由出来。
“廖将军问得好。”
他不紧不慢地开口道：
“孤选定孟获，有三个缘由。”
“其一，此人在南中蛮族之中威望极高，汉人夷人皆服从于他。能在南中受到此等认可之人，整个南中找不出第二个来。”
“因此，收服了他，便等于收服了半个南中。”
“至于其二，今日孤一见孟获，便觉此人虽然桀骜，但被擒之后不求饶、不狡辩，反倒为死去的部下感到愧疚。”
“这反倒证明他是个有担当、讲情义之人，与那些极恶之徒又有不同。”
“这样的人，一旦真心归降，便不会轻易反复。”
说到此处，刘祀故意看了一眼帐中的孟琰。
孟琰微微一怔。
刘祀顿时轻叹一声道：
“其三，孟琰与他乃是血脉族亲。孟家既有半数人已站在大汉这边，孤如何能不给孟获一个机会？”
闻听此言时，孟琰激动无比，心中更是充满了感激，冲着刘祀拜了又拜。
他随后又补了一句：
“何况，杀了孟获之后，蛮人们势必扶植起一个新的蛮王。那个新蛮王是什么秉性、什么来路，咱们一无所知。”
“既如此，反倒不如那孟获，此人好歹跟咱们交过手了，知根知底，摸得清他的路数。”
既然说到这里，刘祀话锋一转，嘴角忽然露出了一丝笑意。
他故意往众将身上扫了一眼：
“何况，诸位将军都已与孟获交过手了，也知他于兵事上嘛……”
刘祀顿了顿，笑意更浓：
“嗯，并不出众。他日纵然再相遇，又有何难呢？”
“对吧？”
被这么一捧，高翔第一个绷不住了。
他嘴角抽了抽，想忍住，没忍住，最终还是一声笑了出来：
“哈哈哈，大王此言，臣倒觉得颇为精准。”
他摸了摸鼻子，语气中的怒意已经消散殆尽，取而代之的是一股子舍我其谁的傲气：
“臣等已跟他交过手，此人确实能耐一般，即便将他放回，再打一仗，同样能生擒之！”
此言一出，帐中紧绷了许久的气氛终于是破了。
廖化嘴角微微上翘，虽然没有开口，但那抹若隐若现的笑意也已经说明了一切。
便是方才还劝降无果、一脸郁闷的孟琰，此刻也被逗得嘴角弯了起来。
一时间，帐中笑声四起。
刘祀见此，心中总算长舒一口气。
这人心，总算是挽回来了！
这才对嘛！
他赶紧趁热打铁，将最后一层底牌也在众将面前亮了出来：
“你等也不必担忧孟获回去之后会翻出何等花样来。”
“孟获此番惨败，是被卧牛岭火攻所破。可他至今仍不知，自己因何败得如此之惨？”
“他不知晓猛火油与桐油区别，更不知晓咱们发石炮车之威，既然不知此物存在，这便是咱们的优势之处啊！”
被他这样一说，众将们顿时眼前又为之一亮！
对啊！
孟获在卧牛岭是被火攻所败，他从头到尾都没有见过回回炮车！
他根本不知道汉军手中握着一件能在两个时辰内砸烂坚城的神器！
“所以，以孤所料，孟获此番大败，回去之后必定龟缩味县不出，凭借连环坚城据守。以为只要不出城、不入谷，便不会再中火攻之计。”
“可届时嘛……”
刘祀一时间嘴角上扬，脸上浮现出了十足的自信与坏笑：
“届时咱们的发石炮车，不就又有用武之地了吗？”
“一如当初破且兰、前番破牧靡一般，定可摧枯拉朽，一战而定！”
“若再将他二次擒之，到时他还有何话可说？”
帐中沉默了一息。
然后，众将纷纷一愣，旋即恍然大悟！
“对啊！”
高翔一拍大腿，猛地从地上跳了起来：
“孟获又没见过炮车！他根本不知道咱们能砸城墙！”
“他以为缩进坚城便安全了，殊不知在炮车面前，坚城与纸糊的有何分别？”
霍弋当即拱手道：