寝宫之中，烛火昏黄。
刘备斜躺在榻边，手中展开那封密陈，反反复复地看了几遍。
张苞与刘禅所言的每一句话，都清晰无比地记录在案，一字不差。
看罢密陈，刘备心中感慨不已。
从张苞梦境之托辞引入正题，到剖析朝堂三方派系之矛盾，再到最后献出二计、吓唬刘禅做最终抉择……这一番的操作真可谓是起承转合，环环相扣，滴水不漏。
他父乃是统兵大将，生前常受人诟病，言道其有粗无细。
可如今再看此子，心思、手段，皆有精细过人之处。
老刘一时间神思飘离，又想起当年与关、张二人种种情谊，心中更是感慨不已：
兴国这孩子，是自己看着长起来的。
如今既能洞察入微，又能以将死之躯豁出性命，替自己解决了这桩最棘手的易储大事，开了这个好头，着实不易啊！
他心中由此，更是对张苞增添了几分喜爱。
只是虑及到他这副病体，一想到这孩子时日无多，刘备心中便更觉得对张家有愧了！
尤其想起张飞。
其父随自己多年，从涿郡起兵到入主益州，出生入死，几如骨肉兄弟一般。
可如今，翼德走了。
如今翼德的儿子也已是病体艰难，即将撒手人寰，总令人心中嗟叹遗憾之至啊！
此时此刻，刘备望着密陈上那些字迹，心中暗暗叹了口气，心道一声：
祀儿，将来继承大位之后，定不可亏待了张家才是。
父之愧，子当补之！
一念至此，刘备把心一横。
张苞为易储之事出头，此举固然忠心可嘉，但这番话说到底，却是大逆不道之言。
劝太子让位？
你一个臣子，有什么资格妄议储君废立？
无论他的出发点如何，为天子颜面计、为大汉朝纲计、为父子亲情计，此等言论只一出口，无论居心如何，也当要受罚！
帝王心术便是如此。
忠臣也要代君受过，行事总需些手段，这道理刘备比谁都清楚。
不过此事倒也不急，日后再行处置便是。
刘备理了理自己更加发白的须发，将密陈折好收入袖中，缓缓躺回了榻上。
看起来，忧虑多日之事，今夜总算可以安枕了。
临睡前，他心中做着最后的计较。
若是明日便拿着这封密陈直接问罪张苞，主动挑起此事，届时刘禅一定会立即跑来找自己，主动提及禅位之事。
但转念又一想，禅儿既已答应了张苞，早晚自己会过来主动提及此事。
父子一场，又何须闹得你追我赶的地步？
也是因此，他收起密陈，并未对外声张半个字。
果然。
次日清晨，天色方明。
刘备正待出宫打猎，他一身骑装，正在马厩侍弄马匹之际，远远地便望见两道身影匆匆穿过宫道，快步朝自己走来。
来的自然便是刘禅，身后还跟随着太子妃张氏。
二人一前一后走到刘备面前，立时地，便齐齐跪了下来。
刘禅今日穿的是一身素色常服，面色虽有些苍白，但整个人的精气神却与往日大不相同。反倒目光清明了几分，不似先前那般唯唯诺诺的怯懦之态了。
张星彩跪在他身侧，低垂着头，小脸绷得紧紧的，显然已经知晓了今日要说什么。
刘备心中一动，面上却不露分毫。
他叫他们起身。
二人却是不起。
刘备微微皱眉，将手中马缰递给侍从，又将御马重新牵回马厩栓好，而后转身走回来，望着跪在地上的儿子与儿媳，假意佯装不知，屏退左右后问道：
“父子之间何须跪地陈言？到底有何要紧事？”
刘禅深吸一口气，抬起头来，直视着刘备。
那目光之中，没有了先前的迷茫与惶恐，取而代之的是一种经过深思熟虑之后的平静与坚定。
他郑重拱手，开口道：
“父皇，儿臣近来思之念之，以儿臣之才，绝非可以守土安社稷、进取谋图天下之才。”
“先前大兄未曾归来之前，儿臣便已觉双肩柔弱，难堪重担。如今大兄既然归来，才能、待物皆强于儿臣，又素有巧思，屡助大汉强军强国。”
刘禅说到此处，声音微微一颤，心底里也有几分害怕。
但一咬牙，终于鼓起勇气，还是将后面的话一口气说了出来：
“父皇容禀，儿臣深以为，当今大汉之形势，储君大位当择贤者而居之。思想至此，今特来向父皇递上辞呈！”
“儿臣请辞太子之位，求父皇另立新储，择贤者而代之！”
话音落下，刘禅一个头重重磕在了地上。
张星彩也随同叩首，匍匐在地。
闻听此言，刘备当时便一愣。
虽然他心中早知会有今日，也能想到禅儿会说些让位之言。
可这番话真正出口之时，听着儿子一字一句说出来，那种感觉却与看密陈上的文字完全不同。
密陈上的字是冷的，昨夜自己脑中模拟出来的场景，毕竟也只是一番想象，作不得真。
可今日面前跪着的，却实打实是自己的骨血啊！
这是自己亲眼看着长大的孩子，正是因此，刘备听到儿子的这一番话，心中不免为之动容得很。
这毕竟是亲儿子，血浓于水啊！
刘备一时间竟有些说不出话来，良久，他才快步上前，弯腰将刘禅搀起，又伸手免去太子妃的跪拜之礼。
他望着面前这个十七岁的少年，伸出手去，拍了拍儿子的肩膀，语气中带着几分动容：
“吾儿……何必出言如此？”
刘禅被父皇搀起之后，并未退开，反而又上前一步，再度言道：
“儿臣只是不想父皇为难，也不想将来与大兄有所争执。”
“如今朝堂上文武公卿皆仰望于大兄，儿臣本也性子柔弱，又无甚才能，若不让位，怎对得起江山社稷？”
“将来九泉之下，又怎对得起我刘氏先祖在天之灵？”
说到此处，刘禅的眼眶里微微泛红，声音愈发恳切得很：
“儿臣亦不想令父皇难做。况且，正因这太子储君身份制约，儿臣每日里坐卧不宁，喘息难安。常在深夜嗟叹自省而难以入眠。”
“父皇当初将大位给到儿臣，那是对儿臣之寄托。可如今有大兄这等更加贤能之人出现，于大汉百利而无一害，儿臣怎能不懂得其中分寸？”
“因此，儿臣甘愿退位让贤，绝无非分之想，还望父皇能够成全！”
刘备见这儿子说得真情流露，眼中俨然已有了泪光闪烁，心中更觉对不起这孩子。
他原本昨夜已想好了说辞，太子辞去大位，自己必然要装作假意不知，然后按照礼制，三辞三拒，等到第四次时再顺水推舟答应下来。
做戏嘛，帝王家的规矩，走个过场罢了。
可此时此刻，望着刘禅那双泛红的眼睛，听着他那番发自肺腑的话语，刘备心中突然一阵火起！
不是对刘禅的火，而是对自己的怒火！
此刻，他在心中暗骂了自己一声：
刘玄德啊刘玄德，你这老革行事何须如此虚伪？
当着亲儿子的面，何必再惺惺作态？
三辞三拒？还走什么过场？
人家孩子掏心掏肺地跟你说实话，你还要跟他演戏？
你还是个人吗？！
一念至此，刘备猛然改变了昨夜的想法。
这一刻火冲脑门，又是父子间的情深意切，他也不演了！
什么三辞三拒，统统见鬼去吧！
无比动容之至的老刘，此刻一把攥住了儿子的双手，将他拉到身前，望着儿子那张年轻而惶恐的面孔，声音微微发着颤声道：
“禅儿啊……”
“为父既是人父，更为天子，需要考虑之事良多。”
“唉……！”
他顿了顿，长长叹了口气：
“你且莫要怪罪为父。”
“你今有此念，足见是一至忠至孝孩儿。今要你让位，为父心中亦觉愧疚多矣。”
刘备说到此处，声音忽然低沉了下去：
“你母下世同样过早……我儿自幼年起便孤单无靠，朕又多是领兵在外，父子之间多有疏离。”
“唉！如今思来……朕这做父亲的，着实亏欠你太多了！”
见父皇说起了掏心窝子的话，刘禅再也绷不住了。
他“扑通”一声再度跪倒在地，哽咽着道：
“父皇不必如此！儿臣皆懂得此中道理！”
“儿臣也并不觉有甚委屈……”
可话才说到一半，眼泪便哗哗地流了下来。
不觉委屈？
怎可能不觉委屈？
先前那些日子里的煎熬，每个熬过的日日夜夜，从来都不是说说而已，那都是撕心裂肺般的流血与疼痛。
朝堂上被人架在火上烤、深夜里独自对着宫墙落泪、秦宓的暗讽、群臣的沉默、父皇暧昧的态度……这些积压了多日的委屈，他怎么可能毫无痛觉？
一想到这些，在这一刻，刘禅的情绪便如同决堤的洪水，全都涌了出来……
他跪在地上，痛哭流涕。
这哭声虽不大，却哭得极为伤心，整个人的肩膀一抽一抽的，如同一个受了天大委屈的孩子。
刘备望着儿子的哭泣模样，一时间站在原地，竟然变得手足无措起来。
这位征战天下，睥睨一生的老将，在家国大事上向来是魄力十足的。
可如今到了儿女私情上，却又是这样的生疏和懵懂……望着儿子泣不成声、太子妃掩面哭泣的模样，老刘此刻竟然只能干看着，嘴唇动了数次，却终究未敢开言。
那阵委屈的哭泣声，出得快，去得也更快，泣声刚才一过，刘禅的脸上忽然又浮现出一抹释怀后的笑容。
刘备看得分明。
儿子这笑意之中，满是解脱之意。
不是苦笑，更非是强颜欢笑，而是真真切切的、发自内心深处的释然。
如同一个扛了太久太重的包袱的旅人，终于将包袱放下，浑身上下都轻了。
刘禅抹了一把脸上的泪水，抽噎着又道：
“儿臣本来天性便如此，若不在太子之位，反倒能够卸下重担，得享安康太平。”
“早日让出储位，也可避免将来兄弟相争。”
他深吸一口气，努力让自己的声音平稳下来，而后十分诚恳地道：
“儿臣素知大兄非是手足相残之人，只是朝中各派系裹挟之下，将来无论我兄弟二人，皆可能被裹挟其中。”
“既有风险，不如早行让位之事，何况弟让兄继，本该如此，勘合礼法。”
刘禅说到此处，生怕父亲不同意，此刻也顾不得什么君臣礼数了，不再口称“父皇”，而是直接唤道：
“父亲！”
这一声“父亲”，叫得刘备心头猛地一酸。
这几年来，这孩子在自己面前，从来都是恭恭敬敬地叫“父王”、“父皇”。
今日忽然又唤了一声“父亲”！
那便不是在跟天子说话了，而是一个儿子在跟自己的老父亲对话。
刘禅顿了顿，长长叹了口气：
“父亲，儿子这也是为将来平安二字做个保全。”
他跪在地上，双手紧紧攥着刘备的衣角，仰着头，泪痕未干的面孔上此刻更满是恳切：
“还望父亲……答应儿子今日这番辞呈吧！”
“儿子……儿子别无他求，唯望…唯望能活得久些，平安便是福气。”
一句“唯望活得久些，平安便是福气”，这已经变成了儿子在低声下气的跟父亲乞生了。