浙江承宣布政使司，杭州府城。
夜晚，一处酒楼。
忙碌一天的浙江总兵王之仁应人邀请，前来赴宴。
“我说几位，都说了今日公务繁忙，没有空闲。可几位依旧是执意相邀。”
“说吧，有什么事？”
王之仁拉了把椅子，大马金刀的坐下。
一位年轻的乡绅为王之仁倒了一杯酒。
“倒也没有什么事，听闻今日有海寇烧了西洋人的船，官府正在满城搜捕。”
“总镇镇戍一方，军机案牍，劳于心神，怎么连这点小事还让总镇亲自出马？”
“这不是杀鸡用牛刀吗？”
“我等听闻此事后，特意命人摆下酒宴，为总镇做歇息之用。”
王之仁看了一眼桌上满酒的酒杯，却并未如往常那般端起。
“找我来，就是为了打听这件事？”
“乔装打扮潜入城中的海寇，该不会和你们有什么关联吧？”
那年轻的乡绅笑道：“总镇您可真会开玩笑。”
“勾结海寇，那可是重罪，我等又岂会做那等祸事。”
“就是，我等的身家，全都在城中。产业没了，可以再置，但家人若是有丁点闪失，那就是得不偿失。”
“所以，特意想向总镇打听打听，这海寇抓没抓住？我们也好心里有数。”
“抓住什么。”听了这话，王之仁这才端起酒杯，一饮而尽。
“海寇和咱们长的都差不多，换身衣服，往人堆里一躲，哪那么容易找到。”
“再说了，这海寇敢进城，那就说明城中必然有他们的内应。他们想躲，还真不好找。”
那年轻乡绅又为王之仁倒酒，“正是因为有总镇您不遗余力的捕盗捉贼，我们这些人才能安稳。”
“来呀。”说着，那年轻的乡绅突然朝着门外喊道。
接着便有一女子捧着一个盒子走进，正停在王之仁身边。
那年轻乡绅：“打开。”
女子将盒子打开。
“总镇，您为保护地方，连日奔波。这些，是我们本地士绅的一点意思。”
那年轻乡绅指了指盒子，又指了指女子。
“还望总镇您不要嫌弃。”
若是在以往，王之仁定然不会客气，可今时不同往日。
“无功不受禄啊。”
“不是我嫌弃，实在是受之有愧。”
“总镇客气了。您若是都受之有愧，那这世上还有何人可担。”
那年轻乡绅还在让。
连人带盒子，全被王之仁推了回去。
“大家都是老熟人，有什么话，我就直说了。”
“钱是好东西，这人，模样俊俏的也是到我心坎里了。但事，不是这么一回事。”
那年轻乡绅示意那女子出去。
女子本欲将盒子放在桌上，却被那年轻乡绅打断。
“不用放了，拿出去。”
女子如木偶般按照指令行事。
那年轻乡绅像是在自嘲，“也是，我这个人就是心眼不大。”
“回头，我准备个大点的盒子，让人送到总镇的府上。”
“不用送了。”王之仁果断拒绝。
“钱，是好东西，可我是真怕有命拿钱没命花。”
“不知总镇此话何意？”
王之仁：“明知故问。”
“城里的海寇，是你们引近来的吧？”
那年轻乡绅否认，“勾结海寇，这可是重罪。”
“总镇，这样的玩笑可不敢开。”
王之仁反问：“你觉得我是在开玩笑？”
“平日里你们做些事，我可以睁一只眼闭一只眼。但勾结海寇，烧毁西洋人的船。”
“当然，烧毁西洋人的船，算不得什么。几个西洋人而已，没什么好怕的。”
“可这几个西洋人是来织造局谈生意的，尹中丞和王公公都在，这是国事。这笔生意赚的钱，那是要进国库的。”
“你们引来还海寇，烧了西洋人的船。这是在打朝廷的脸。”
“朝廷最重颜面，你们打了朝廷的脸，就没想想后果！”
“后果，我们当然想过。”这次接话的是一位年老的乡绅。
“正是因为我们想过后果，所以才决定这么做。”
“明人不说暗话，既然王总镇已经将话挑明了，那老朽在藏着掖着反倒是显得小家子气。”
“正如总镇所言，城里的海寇，是我们引进来的。”
“这海寇不光是关系到我们，同样也关系着总镇。”
“有海寇，就要剿灭海寇。这一打仗，就要用军需，这是钱。打完了仗，还会有军功。”
“孙猴子蹦不出如来佛的手掌心，几个海寇而已，总镇不必谈虎色变。”
王之仁厉声道：“谈虎色变？”
“几个臭鱼烂虾的海寇，也配称虎？”
“虎是什么？虎是朝廷。朝廷这只猛虎就趴在长江，虎啸声能把人的耳朵震聋。”
“聋了，顶多也就听不到声音。可你们做下的这些事，那是要掉脑袋的！”
那年老的乡绅：“总镇话里的这个‘我们’，包括总镇您自己吗？”
“你们是你们，我是我。”王之仁急忙撇清关系。
那年老乡绅重复着对方的话，“你们是你们，我是我。分的是真清呐。”
“当初收钱的时候，总镇怎么不分的这么清了？”
王之仁的气势一下子馁了下来。
“刚刚总镇也说了，我们是老熟人。什么叫老熟人？知根知底的才叫老熟人。”
“从总镇在浙江任副总兵开始，道现在升任浙江总兵。这一笔一笔的账，我们都给总镇记着呢。”
“朝廷办了一个报纸，有什么事都往报纸上刊登，好让天下人都知道国家大事。”
“民间，也不乏有效仿之人，其中最有名气的，当属东林时报。”
“若是这些账目在报纸上刊登，广为人知。以朝堂上那些言官的行事，以朝廷的军法，总镇您最轻也得落得一个罢官夺职。”
“这，难免对总镇不利。”
王之仁眼色发狠，“你威胁我？”
“老朽岂敢威胁总镇，老朽只是想提醒总镇，这世上没有不透风的墙。”
“我们，一直在极力的帮助总镇维持名声。我们实在是不忍心看到总镇声名狼藉的那一天。”
王之仁：“你们想要什么？”
…………
福建承宣布政使司，泉州府。
府衙中，人很多。
中枢来的大理寺少卿冒起宗，锦衣卫堂上佥书都指挥佥事杨山松。
福建地方上的巡抚陆清原，按察使谢三宾。
还有一位，是那卫姓的巡按御史。
泉州知府，此时压根就没有资格进堂。
外面，还围着一群百姓。
大堂内的人不算少，但上位空着，没人去坐。
那巡按御史说话了，“上差和臬司衙门，将林华昌拿了回来？”
杨山松瞟了一眼，没有理会。
谢三宾是按察使，他不敢不理会巡按御史。
“确有此事。”
“不知是以什么罪名拿的人？”
“是吕御史遇害案。”
“臬司衙门查到此案与林华昌有关？”
“臬司衙门并未查到，是锦衣卫的上差查到的。”
拿巡按御史一听，是锦衣卫查到的。臬司衙门真废物，你们怎么就不能查出来。
“上差，可是查到了吕御史遇害一案与林华昌有关？”
问到自己头上了，哪怕是出于礼貌，杨山松也不好不答。
“是查到了一点眉目。”
“既然卫按台提到了，大家又都在，那正好，咱们就一块把案子审了吧。”
“外面聚了那么多人，咱们也得给百姓一个交代。”
人已经带回来了，案子，肯定是要审的。
但是，谁审呢？
没人接杨山松的话茬，因为一接，就容易被缠上。
这是个棘手的案子，外面又因此聚集那么多百姓，谁也不愿意惹麻烦。
杨山松见没人接话，直接说：“几位都是负责刑名的官员，看看谁当这个主审官？”
巡抚陆清原给按察使谢三宾使了个眼色。
后者说道：“冒少卿在大理寺任职，又是朝廷钦派而来，理应由冒少卿主审。”
冒起宗：“喧宾不夺主，这是福建的案子，在未出现明显偏颇时，我相信福建的官员。”
谢三宾又道：“案发地是在泉州府，莫不如令泉州知府审理此案。”
“这么大的案子，一个知府如何能审。”
杨山松当即提出反对。
不仅仅是因为知府身份太低，杨山松更担心的是，林家是泉州的名门望族，泉州知府难免与其有所往来。
谢三宾将目光移向那巡抚御史，“那就请卫按台来审理此案。”
“卫按台由中枢都察院为派，奉旨巡按福建，有权问理福建刑名。吕御史遇害后，卫按台神速赶到泉州，查察案情。”
“郑彩郑参将，就是由卫按台问询的。卫按台也熟悉情况。”
“我看，由卫按台审理最为妥当。”
那巡按御史暗自咬牙。
这谢三宾话不多，可却将自己推到了另一边。
巡海御史刚一遇害，我这个巡按御史就神速赶到了泉州，这是明摆着在说我这个巡按御史有鬼。
凭空就将自己塑造成了一个假想敌的形象。
钱谦益这个老师不怎么样，但他的学生，从瞿式耜到这个谢三宾，却是一个比一个难缠。
“有陆中丞在，我哪敢越俎代庖。”