“这取决于它对这个世界的看法，也取决于这个世界对它的看法。”
“百分之九十九的灵魂在新的蜂巢生根发芽之后，都会产生别的想法。譬如渴望安宁，譬如厌倦纷争……这些对于美好的渴望，会推着它们前往一个符合他们预期的来生。”
罗炎若有所思。
“也就是说，想去天堂的人，最终会去到天堂。”
“可以这么理解。”
“那口是心非的人呢？”
“当然会去到更匹配他们的地方。”
好吧。
看来自己要是真回去投胎，大概率又是投胎到地狱去，就和刚刚从牢笼中解放的巴耶力一样。
当然了，这一切都建立在假设上。
现实的情况是，他大概已经脱离轮回了，成为了林特·艾萨克梦寐以求的存在。
说起来，罗炎忽然有些好奇自己这位老乡投胎到了哪里。
如果在罗兰城，那他恐怕还有的熬……
意识之海继续说道。
“忽略掉个体的爱恨悲欢，地上的灵魂和天上的灵魂，对于宇宙也有着截然不同的看法。”
“游荡在星海间的灵魂，早已厌倦了永恒和漂泊。而地上的灵魂因为有限的时间和记忆，对宇宙的一切都充满了好奇。”
“这种好奇最终会推动他们重新回到天上，直到他们重新成为‘我’。”
罗炎沉默了片刻问道。
“所以你认为这是毫无意义的？”
“相反。”
意识之海的声音里多了一丝笑意。
“这就是意义本身。”
识海中的群星缓慢闪烁。
那颗光点重新变回透明，悬在罗炎面前，像一滴包裹着宇宙的水。
它用平和的口吻继续说道。
“种子生根发芽，长成大树，孕育新的种子，然后重复这个轮回……游荡于星海间的灵魂也是一样。”
“所以，正如我一开始告诉你的，向上的求索与向下的求索，本质上并无差别。”
“你们不必太着急，这一天终会到来。”
罗炎看着那变幻莫测的水滴。
“你来到这里，就是为了告诉我这个？”
“我并未为了告诉谁什么事情，而专程去到哪里。”
意识之海用轻盈的声音继续作答。
“只是你的双脚站在了海边，于是听见了海中的潮声，仅此而已。”
“如果非要说我有什么目的，那大概便是向年轻的神灵献上祝贺，以及表示感谢吧。”
罗炎有些意外。
“什么意思？”
缓缓流淌的潮声，继续回答。
“有许多曾经来过这里，又回归星海的灵魂，仍旧眷恋这片土地……它们与这片土地的缘分并未结束，它们还想再回到这里。”
一幅画面在那颗晶莹剔透的水滴上浮现。
蔚蓝色星球静静悬浮在黑暗中，逐渐被光芒照亮。
他看见了反射着阳光的海面，缓缓流淌的云层，还有那云层下方的城镇与森林，以及被火车铁轨分割的旷野。
许多细小的光点围绕着这颗星球徘徊，就像等候归家的旅人。
而令罗炎惊讶的是，这一切竟是如此清晰，以至于他无需使用超凡之力，仅通过肉眼便能看见。
回荡在意识之海中的潮声，忽然带上了一丝欣慰。
“来自虚空的声音，正将你的一部分同胞引往更高维度的虚无。如果他们成功了，你们将拥抱轮回的终焉。”
“多亏了你，及时扭转了这一切，它们在向你献上祝贺。”
“还有那些因你而解脱的冤魂，它们也在向你表达感谢。”
罗炎眼前浮现出奥蒙那尊星空巨人崩塌时散开的灰雾，恍惚间还看见了那些在万仞山脉上被他放飞的“萤火虫”。
他们在血肉磨盘中忍受了无尽的折磨，并被酿成了圣水，为多硫克的野心而燃烧。
罗炎的心中略微有些触动。
不过，魔王并不是一个会轻易感动的人，于是也只是淡然地笑了笑。
“我还以为我破坏了它们的游戏体验。”
意识之海大概是看穿了他的傲娇，罕见发出了一声开怀的大笑。
“千万不要这么想。”
“那些年轻的灵魂渴望来到纷争的土地上，并非为了体验折磨本身。它们更多还是为了在纷争中实现自身的价值，让这片干涸的土地，因为它们的到来而变得不一样。”
这一次，罗炎沉默了很久。
他对于神格与信仰之力，忽然又有了新的理解，包括那些游荡在星海之间的灵魂。
意识之海似乎知道他在想什么，用宽慰的声音说道。
“所以，请不要将我们想得太坏。”
“这是一颗美丽的星球，未来会有更多更多的灵魂来到这里……其实你也是这么来的不是吗？”
它顿了顿，又继续说道。
“对了，记得把那个漏风的‘窗户’修一下……死后无法重新进入轮回，的确是一件糟糕的事情。这意味着好不容易挤进这个服务器里的玩家，死后又得去外面重新排队了。”
罗炎怔了一下，随即忍不住莞尔。
他没想到意识之海中的潮声，居然和自己开了个玩笑。
“好，我答应你，如果我能办到的话。”
“你一定可以。”
意识之海的声音渐渐变远。
“因为你距离掌握……已经很近了。”
中间那个词像被一阵退去的潮声吞没。
罗炎没有听清。
取而代之的是，科研船里的插科打诨开始变得清晰起来。
塔芙正在兴致勃勃地给奥菲娅解释什么叫未来和格局，以及今后的奥斯帝国可能走上什么样的道路，而这些道路又分别对应怎样的结局。
奥菲娅听得认真，甚至拿出了一块小小的记事板，似乎要将奥斯帝国的无数种未来全都记下。
就因为龙神小嘴一张，历史学界又多了一道能养活无数专家的难题。
罗炎甚至能够想象得到，在遥远的未来，卡斯特利翁家族的小女儿会被冠以什么样的称号。
重生者？
还是穿越者？
罗炎猛然意识到了自己的走神，而很快他逐渐开始明白，“退潮”的时间快到了。
他抬头看向识海深处。
“我能问你最后一个问题吗？”
“当然可以。”
意识之海说道。
“你还能听见我的声音，说明你仍然选择了留在地上，而我们之间的缘分仍未耗尽。”
罗炎没有浪费时间，趁着那潮声尚未退去，马不停蹄地开口。
“‘创生之种’到底是什么？”
刚才那句被潮声吞掉的话，多半指向这个词，或者是与之类似的某种存在。
他不认为机械之神是凭空想象出了这个概念，只是那位老乡探索神格的道路出现了一丝偏差。
意识之海安静了片刻。
那颗透明光点静静悬浮，内部似乎有无数层世界在重叠。
过了一会儿，它温和作答。
“用你能理解的话便是……GM的权限。”
罗炎立刻懂了。
“原来如此。”
这句话几乎解答了困扰着他的一切困惑，也解开了林特·艾萨克终其一生都未能解答的谜题——
神灵到底是什么。
意识之海的声音越来越远。
“再会了，还在襁褓中的神灵。”
“我有一种强烈的预感，我们会相处很久。而在遥远的未来，你一定还能再听见我的声音……”
“只要你和你身后的人们，还在继续向上与向下求索。”
随着最后一句话落下，逐渐遥远的潮声终于彻底退去，而罗炎的识海也重新回归了宁静。
群星寂静地闪烁着。
罗炎其实还有一个问题想问，那就是如何从“GM”升级为“开发者”，但似乎这个问题又不那么重要了。
看着那颗悬在识海中的茧，以及如群星般闪烁的识海，他发现答案其实近在咫尺。
意识之海中的潮声已经暗示过他。
向上的求索和向下的求索是一样的，只要他想向下求索，并不用费太大的力气就能成为新的造物主。
或者说，他已经是了。
对于这片正在闪烁中的“星海”，他就是唯一的主宰。
而随着他的意识消散，这片独立于宇宙之外的识海将根据他留下的规则化为新的宇宙，并孕育出新的生命来……
或许在其中某颗蔚蓝色的行星上，还会再诞生出一个叫罗炎的人，带着某种使命孕育出新的神格。
不过，那得是很久很久以后的事情了。
至少现在，外面的星海还有数不尽的故事等待着他探索，他远不至于无聊到无事可做。
罗炎将意识从识海之中抽离，现实中的船舱重新清晰了起来。
塔芙还在绘声绘色地讲述着泽塔帝国的往事，而奥菲娅依旧在认真地记录着，并时不时地追问一两个问题。
刚才的交流在现实里或许只过去了几分钟，可罗炎却有种已经度过了数个世纪的漫长感。
这或许就是艾琳站在外层空间俯瞰坎贝尔公国的感觉吧。
他忽然特别能理解艾琳的感受。
而艾琳的选择，也和他一样。
即便已经意识到了地面的渺小，她仍然心系着生活在那里的人们，并没有因为他们的脸庞变得模糊不清而将其视作蝼蚁。
远处的星空之中，一颗原本闪烁着的“星星”正在向着蔚蓝色的星球坠落，并且越来越清晰。
它像被风吹动的烛火，先是微微摇晃，随后拖出一条淡淡的尾迹……
艾琳从“舷窗”上挪开了视线，略带焦急地回头望向了罗炎。
“现在呢？我们接下来做什么？又要去解决那十三艘……星舰吗？”
塔芙和奥菲娅停止了交谈。
前者大概是想起来自己还有个主人，正为违抗了主人的命令而瑟瑟发抖。
而奥菲娅则大概是猛然意识到，无论星空多么璀璨，她都必须先解决迫在眉睫的麻烦。
为了奥斯帝国的明天，卡斯特利翁家族的传人必须做些什么！
然而奥菲娅左思右想，终究还是没想出来有什么事是自己能做的。
于是，她只能厚着脸皮向自己的导师投去了拜托的目光——
拜托了殿下，我愿意为您做任何事情，只要您能帮我拯救那些正在水深火热中煎熬的圣光子民。
罗炎给了奥菲娅一个安心的眼神，让她不必焦虑。
因为，他已经解决了。
“我们什么也不用做。”
罗炎看向“舷窗”，回答了艾琳的询问。
“现实的引力会把多硫克疯狂的野心，带到它该去的地方。”