勃兰登堡选侯在屋外等了有一会儿，一大群雷根斯堡的代表和其他南方自由市的代表们就被赶了出来。
就在选侯以为自己可以进去的时候，门口的侍卫又挡住了他。
原来皇帝将雷根斯堡的市长单独留在了办公室里，现在正在进行更加隐秘且深入的谈判。
没办法，选侯也只能耐着性子等下去。
屋内，刚刚剑拔弩张的氛围已经消失不见，在皇帝和其外务大臣克莱门特的审视之下，雷根斯堡市长此时正一脸谄媚地解释着当下的情况。
“陛下，我们已经在竭力履行那些被施加于我们身上的帝国义务，可是城市的衰败已经无可避免，而且因那些犹太人而更加严重。
我们实在是万不得已才做出此等过激的举动——现在雷根斯堡已经因为多年的帝国捐税缴纳而变得负债累累，市民数量不断减少，而且许多人都心怀不满...”
雷根斯堡与其他繁荣的帝国自由市不同，其本身几乎完全依靠长途和中转贸易维持经济。
随着上世纪末的城市同盟战争蔓延，巴伐利亚公国对城市施行封锁政策，雷根斯堡经济遭受重创。
随后，胡斯战争又使雷根斯堡在几十年内痛失最重要的波西米亚市场，蒂罗尔新山口的开发又使得雷根斯堡与意大利的贸易遭受沉重打击。
而自1221年起便享有贸易特权的维也纳已经阻断了雷根斯堡的近东贸易长达两百多年。
随着皇帝在东方的伟大征服，维也纳成为了东西贸易的枢纽节点，大量雷根斯堡的资本和富裕家庭迁往多瑙河下游的维也纳。
本来奥斯曼人占领君士坦丁堡后雷根斯堡的东方贸易就几乎断绝，皇帝夺回那座城市后雷根斯堡更是连看一眼近东贸易的资格都没了。
皇帝一方面大力发展维也纳，不断从雷根斯堡吸血，一方面还通过明确的《帝国公捐税法令》杜绝了自由市逃税欠税的可能。
未能像纽伦堡、奥格斯堡等城那样发展出自身特色的手工业和消费品生产的雷根斯堡终于在这一年走到了破产的边缘。
于是，愤怒的市民们不敢向皇帝宣泄怒火，只能将矛头对准了雷根斯堡犹太社区——这是帝国内规模最大的犹太社区，没有之一。
受到去年抵达雷根斯堡宣扬反犹主义的教士彼德鲁斯·尼戈里的著作和宣传影响，上至市议会，下至普通市民都开始对城内居住的犹太人进行系统性迫害。
其中，全帝国最著名且最权威的犹太教拉比以色列·布鲁纳和他的十几名追随者遭到不公正的逮捕和审讯，被指控对基督教儿童投毒和仪式性谋杀。
这位布鲁纳的儿子是波西米亚的一位出色犹太律师，他们这个家族此前一直定居在摩拉维亚直到当地推行法令驱逐犹太人。
早在此前几年间，以奥地利控制的特伦托为中心，针对犹太人的血祭诽谤开始在帝国内大肆传播。
特伦托的西蒙案在帝国内广泛传播到了一个惊人的地步。
这位意外死亡的幼童成了特伦托教士们迫害犹太人的利器，其事迹甚至传到了拉斯洛现在所在的法兰克福。
就在法兰克福的一座桥塔内，一位本地知名的画家将西蒙和“犹太母猪”相结合，配文暗示犹太人与魔鬼勾结残害儿童。
教廷甚至开始考虑将这个意外离世的孩子承认为殉道者，以此正当化帝国对犹太人的清洗。
拉斯洛此前就曾阻止过几起针对犹太人的非法火刑，结果现在雷根斯堡直接给他来了个大的。
如果他没有记错的话，此次的纠纷最终会在几十年后演变为对犹太人的屠杀和驱逐，并最终彻底摧毁雷根斯堡的犹太社区。
其实这些犹太人的遭遇他倒不算很在意，毕竟这样一个人群在任何国家都是无异于蛀虫的存在，因此他至今没有撤销奥地利的驱逐犹太法令。
可是，犹太保护权是皇帝所拥有的帝国管辖权中非常重要的一个。
《金玺诏书》规定了皇帝对犹太人的保护权和管辖权，同时确认了皇帝向犹太人征收贡赋的权利。
不过，这份权利其实是被分割过的，首先对犹太人的保护权被分割给了选侯，然后在过去几十年间又有许多诸侯陆续购得了归属皇帝的保护权。
这玩意就像商品一样被交易，名为保护权，实为统治权。
近期，以纽伦堡为代表的一众帝国自由市也开始尝试从拉斯洛手中购买这样的保护权。
这样他们就可以在屠杀和迫害犹太人时不必顾忌帝国禁令的威胁。
拉斯洛此前与纽伦堡商定的价格是八千弗罗林，与其他城市则因为议价失败而未能达成协议。
贫穷到极点的雷根斯堡显然是没有这样充裕的资金来购买本市的犹太保护权了，这意味着他们的所有行为都触犯了帝国法律且冒犯了拉斯洛的威严。
为此，市长不得不亲自到法兰克福来向皇帝请求宽恕和同情。
“陛下，据我所知，雷根斯堡最近出现了一些反对帝国的声音，有人声称‘帝国使人贫穷’，甚至试图武力抵抗帝国税收。
我看，此事需要提前做好准备，也许您应该知会新波西米亚总督一声，让他随时准备率军平定雷根斯堡的骚动。”
克莱门特这时候跳出来唱白脸，效果十分显著，立刻就让雷根斯堡市长的脸上失去了血色。
拉斯洛摆了摆手，并未立刻做出决断，而是看向跟前颤颤巍巍的雷根斯堡人问道：“你们真的打算武力抵抗帝国捐税？”
“此事绝无可能，陛下，”市长露出了比哭还难看的谄笑，连忙解释道，“如果您能够宽限些时日，我回去就释放那些犹太人，然后组织征收新税以弥补您的损失。
只是前来通报的帝国法官所说的那八千弗罗林的罚款...我们实在是没办法——”
拉斯洛有些无奈地摇头苦笑。
奶奶的，经济不景气就把锅甩给犹太人，这传统到底延续了多少年啊？
莫非这雷根斯堡的面包也贵到五十万马克了？竟然有人生出了反对帝国的念头...
“如果继续征收新税，雷根斯堡爆发叛乱几乎是板上钉钉的事。”
克莱门特的消息极为灵通，尤其对家门口的帝国自由市雷根斯堡更是知根知底。
这座城市紧挨着奥属上普法尔茨，也是奥地利潜在的扩张对象。
城市内皇帝派系和巴伐利亚派系始终进行着争斗，总体而言还是皇帝的支持者占据上风，这位市长便是其中的代表。
不过近来选侯通过增加对雷根斯堡的资助已经使其派系力量大大扩展，现在城市的情况变得十分复杂。