就在何西蹲在湖边，往空水晶瓶里灌水时，不远处的栈道尽头，那只金黄色的蛙人正趴在菲维克面前。
它四肢平摊，宽大的嘴巴都紧紧贴着地面，随着它急促的呼吸，后蹼还不时微微抽搐，不知道是不是因为过于激动。
“咕呱......咕呱呱......”
菲维克连忙飘到半空中，躲开了金币试图亲吻她鞋尖的动作。
她皱着眉头看向走回来的何西，指着地上这团黄色的东西说道：“这家伙从刚才开始就呱个没完，吵死了。”
看了眼还在努力蠕动、试图表达忠诚的金币，何西无奈地摇了摇头。
“让这家伙明天带路就行了，”菲维克摆了摆手，“尽量找厉害的蛙人部落，要是那种连成年人类打不过的蛙人，根本达不到训练效果。”
何西点点头。
他们这趟来到黑水沼泽，核心目的就是为了让他掌握【迷踪步】。
鬼婆本就是顺带的。
至于老师为什么要找魔物，却又不肯透露具体的训练细节，只是保持着那副神秘的笑脸说“到时候自会揭晓”，这让何西在期待之余，也感到了一丝莫名的不对劲。
此时，金币注意到了何西的归来，它抬起那双鼓胀的眼球，眼神中充斥崇拜。
在蛙人的逻辑里，能杀死那只掌控沼泽数年的老妖婆，眼前这几位存在已经超越了“强者”的范畴，是神。
“咕呱！大鸣响之地终于迎来了它最终的统治者！阴影中的低语已经散去，唯有大人物您的光辉在泥潭中闪耀！”
金币抬起头，身体明明还趴着，声音却震天响，甚至盖过了远处的虫鸣。
“明天上午，我们在老地方碰面，”何西俯视着地上这只金黄色的“西瓜”。
“按照我先前和你说的，到时候带我们去找那些厉害的蛙人。记住，要蛙中强者。”
那双鼓胀的眼球转了转，金币没有立刻起身，而是发出带着些许忧虑的呱鸣：“大人物，蛙人没有厉害的。”
“没有？”何西微微皱眉，“你先前不是还信誓旦旦地说，大鸣响之地里那位蛙人国王手下的精锐，个个都能以一当十吗？”
“咕呱！”金币扇动了一下前蹼，“那是金币以前没见识过真正的大人物。”
“现在看来，那些只会跳进泥坑里乱叫的家伙，根本配不上‘厉害’这两个字。”
何西一时间无言。
蛙人这种生物的逻辑就是：一旦你展现出碾压级别的力量，哪怕你吐口痰，他们都会捧成圣物。
“知道了，到时候你负责带路就行。”
“没问题，为大人物干活是金币的荣幸呱！”金币撑起半个身子，随后又有些犹豫，“不过......”
“不过什么？”
“不过那个胖胖的蛙人国王还没见过大人物您的威仪，到时候......到时候说不定会对您有些不敬的举动。”
“您知道的，蛙人向来没什么见识呱。”
“没亲眼见识过您的手段，那些狂妄自大的家伙肯定会像没脑子的沼泽鳄鱼一样，对您不够尊重呱......”
何西从刚才开始就一直想问了：“那些......蛙人？蛙师傅，你是什么物种？”
金币先是愣了一下，随即挥动着前蹼在空中划出一个大圆，大声喊道：
“咕呱！金币首先是大人物您最忠诚的、最有眼光的、屁股最灵活的蹼下之臣！然后才是蛙人呱！”
何西：......
他只能默默在心中给这只黄皮蛤蟆贴上一个“天生蛙奸”的标签。
“汪！汪汪！”
听不懂它在说什么的布鲁斯突然吠叫起来。它莫名觉得对方很危险，试图让这只黄皮蛤蟆离自己的主人远一点。
何西笑了笑，没理会两个互相‘汪呱’的家伙，再次朝小屋走去。
......
透明液体在昏暗的光线下泛着微光，看起来纯净又神秘。
“有了它，我的丈夫就会重新听我的话了......”艾米双手捧着那只装满透明液体的水晶瓶，满眼感激，“谢谢您，施法者大人。我知道这点东西不足以偿还您的恩情......”
她将装有12个金盾的钱袋和一枚蓝宝石戒指递了过去。
何西神色自然地接过钱袋和戒指，让它们滑入袋中。
“等价交换，女士。作为一名专业的药剂师，我只收取我应得的报酬。”
“对了，”何西微微停顿了一下，眼神变得认真起来，“这类温和的心灵药剂，通常都有生效时限。”
艾米脸上的笑容瞬间凝固，神情变得慌乱：“时效？您的意思是，他过一段时间又会变回那个冷漠的样子？”
“别着急，就像施放法术也需要配套的施法手势一样，”何西抬起手往下压了压，示意她镇定，“如果能够用合适的方式让他服用药剂，就能达到不亚于永久的固化效果。”
“请您教我该怎么做。”艾米急切地前倾着身子。
“你需要让他印象深刻。”
“这您不说我也会这么做！”艾米咬着牙，眼中闪过一抹报复的快意，“等他喝下药，我本就打算用皮鞭狠狠抽打他，让他跪在我面前，为这三个月的冷落痛哭流涕地道歉！”
“这肯定不行。”何西摇了摇头，“你之前也用过类似的手段。这只会让他抗拒药剂的效果。”
“你应该......反过来。”
“反过来？”艾米愣住了，没理解何西的意思。
“他服下药后，你不要立刻质问他。你需要换一种他从没见过的姿态。”
“比如，打扮成女仆的样子。动作温柔一些，语气也放低一点，向他示弱，展现出和平时截然不同的一面。”
“你会发现，他的反应会比你想象中更快。”
“这......”艾米的脸颊瞬间涨红，光是想象自己穿着女仆装低眉顺眼的模样，她就感到一阵强烈的羞耻。
“我怎么可能向那个男人低头！哪怕他现在爬到了这个位置，也不过是靠着我父亲才......”
“你也不需要一直这么做，偶尔的反差才能让他对你琢磨不透，不是吗？”何西循循善诱。
“而且，在这之后只要你再次换上那副打扮，他就会在潜意识里回想起药效生效的那个夜晚。”何西看着她，语气笃定，“药剂残留的作用会再次被唤醒，让他根本离不开你。”
艾米咬着嘴唇，眼神闪烁。
虽然自尊心让她本能地抗拒，但回忆起这段时间受到的冷落与外人的指指点点，她最终还是紧紧握住了水晶瓶，重重地点了点头。
“当然，也不是让你把以前受的委屈全都咽下去。”
何西看了一眼门外的夜色。
“只是很多事情要讲顺序。先让他重新靠近你，之后该让他愧疚、该让他补偿、该让他明白自己错在哪，自然都来得及。”
“具体怎么做，你回去再琢磨吧。现在，先回鳟鱼镇。”
艾米有些意外地抬起头：“您也要去鳟鱼镇？”
“沼泽晚上这么危险，”何西隔着袋子感受着沉甸甸的金盾和戒指，语气越发温和，“我们又这么有缘分，哪怕没有这份药剂，我也得保证你安全到家。”
【人类....+5】
“您真是好人......”艾米的眼眶突然又红了，甚至带上一丝惋惜，“可惜我......唉。”