正堂，
贾母从昏睡中被鸳鸯叫醒，起初脸色还稍显不虞，待听得林如海携林黛玉归京的消息，不觉振作了些许精神。
“都到府里了？怎得没让玉儿进来见见，可看看她最近又消瘦了没。”
鸳鸯在旁安慰道：“没，见老祖宗歇息着林姑娘便没打扰，她们姊妹许久未见，如今去一处顽闹了。”
“也应该，也应该。”
贾母微微颔首，脸上浮起祥和的笑容，再抬头见鸳鸯神思不属，不觉疑惑问道：“那这是怎么了？”
鸳鸯讪讪开口道：“老祖宗……大老爷求见。”
贾母脸上的笑意瞬间敛去，眉头微蹙，沉吟半晌才问道：“他来做什么？他来你就唤我起来？”
鸳鸯垂下头来，嚅嗫道：“似……似是和琏二爷有关。”
贾母沉了口气，叹道：“那就让他进来吧。”
心里则是思忖，‘这琏哥儿也忒不让人省心，想必是在扬州闯了什么祸，在他姑父那样的人眼皮子底下也不老实。’
说着，还是从鸳鸯的手里接过蜜水，呷了一口，支起身子来。
“老祖宗，您可得为我们做主啊！”
贾赦夫妇一进门便嚷嚷开了，贾母被他这嗓门唬了一跳，抬眼不喜道：“吵吵嚷嚷的，成什么体统？说正事！”
贾赦朝邢夫人使了个眼色。
邢夫人当即红了眼眶，掏出帕子抹泪，一把鼻涕一把眼泪地哭诉起来。
“老祖宗，您有所不知！先前与咱家有过节的那个镇远侯府的李宸，如今已拜在林大人门下做了弟子！这回正是他陪着林姑娘一道回来的，可偏偏他们两个进了府，独不见琏哥儿！”
“方才我和凤丫头问起才知，她询问琏哥儿的事，竟被那厮好生训斥了一顿，只说琏哥儿在外头医馆养病，不让我们细问，也不说得了什么病。我看他就是成心从中作梗！”
闻言，贾母眼睛渐渐瞪了起来，眉间紧皱。
邢夫人仍旧添油加醋道：“琏哥儿的性子，老祖宗是知道的，他断不会做出什么出格的事惹林大人生气。”
见老太太似是思忖起来，一副不知内情的模样，贾赦忙在旁帮腔道：“是啊老祖宗，那小子手段歹毒，先前便在东西两府都曾在他手上遭过重，更曾对您出言不逊。”
“如今更是跟林丫头走得近，您说，他难道不会是存了什么歹心？”
即便这几人再如何绘声绘色的描述，贾母心中亦如明镜，更是已猜出了七八分。
‘这琏哥儿，莫不是真做了什么触怒林如海的事，他们才来我这里求情？’
她本不愿理会，可毕竟贾琏是荣国府的承爵人，这体面还得维持。
更还牵扯到了林黛玉那更要问个仔细。
“去，把人都唤到正堂来。”
贾母沉声吩咐后，再站起身，由鸳鸯搀着往外走，走了两步又停住，回头看了贾赦夫妇一眼。
“你们确定是那个李宸在作祟？”
被这一问，贾赦反倒有些支吾：“也只是猜测……若非如此，如海何至于这般不讲情面？”
贾母没再说话，脸色阴沉下来。
……
偏堂里，林黛玉独坐在茶案长椅。
桌上摆着茶，她却一口未动。
环顾四周，荣国府的陈设依旧，没有任何改变。
只是现如今她身旁无一人作陪，摆明了是府上怠慢。
方才看了李宸和姊妹们那般亲密动作，林黛玉心情本就有些不快，这会一闭眼，耳畔似乎响起了他们的欢声笑语，林黛玉的脸色便愈发阴沉。
‘那些东西，原是我托爹爹精心挑选的，本想与姊妹们一叙旧情，却全让那厮占了便宜，他此刻不知多快活呢。’
低头看一眼茶盏中的残渣，林黛玉忍不住啐了一口。
‘倒让我在这儿喝这茶根！’
‘算了，倒是有许久都没有见侯府夫人了。等爹爹回来以后，我便也能交差了，好回去看望她。’
想起邹氏来，林黛玉心里才能稍显慰藉。
只期待事情不要再费什么周章，早些结束。
就在此时，旁边忽然有丫鬟呼唤。
“李公子，我家老太太请您往堂叙话。”
林黛玉抬眼一看，心底十分不愿。
可此时她是个客人，又代表着爹爹，不好不承这份情，只得起身抖了抖衣袍说道。
“好吧，劳烦姑娘引路了。”
那丫鬟本是小心翼翼的，见李公子如此客气，动作潇洒，声音悦耳，不觉红了脸，害羞的垂下头来，低声道：“是，李公子这边请。”
林黛玉自不顾及这些。
即便她对荣国府是轻车熟路，却还是刻意慢慢跟在丫鬟身后。
到了正堂，粗使丫鬟打起毡帘，她才低头走了进去。
一抬头，就见上方端坐的贾母脸色不喜。
旁边贾赦、邢夫人、王夫人都已落座，俨然是三堂会审的架势，与前一次来荣国府时竟如出一辙。
林黛玉想起旧事，心头更添一层反感。
“晚辈见过荣国府老太君。”
林黛玉规规矩矩行了个晚辈礼。
贾母垂下眼帘，见她神色从容，相貌出众，心里也不得不赞一声麒麟子。
可偏偏是这样的人，非要与她贾家作对。
强撑着脸色，贾母和颜悦色地问道：“好孩子，辛苦你这一路照看着玉儿了。可曾回府，家中高堂身子可还安泰。”
这是老人惯用的拉近关系的方式，林黛玉随心听着，并不当做贾母是真心地询问自己的情况，便也附和地说着。
“老夫人言重了，这一路上多有恩师在关照，我并没做什么。至于家中双亲，眼下还没能归府，待此间事了，恩师归来，我才能离去。”
贾母点了点头，“那不知我那琏儿病的如何？既在京中，是哪家医馆？老身即刻派府里最好的大夫去瞧瞧，再把我的人参拿去，别耽误了。”
“老夫人，恕晚辈无礼。恩师交代过了，待回来他会亲自处理这些事。”
周遭众人脸色不觉阴沉下来，便是贾母脸上也再不见那种和煦的笑容，深深皱了皱眉问道：“难道连琏哥儿犯了什么事都不能知会一声吗？就受你如此关押着？”
贾赦似乎是听出来什么指示一般，一拍扶手，怒斥道：“岂有此理！我贾家的子孙，去问你一个外人，你倒推三阻四，天底下哪有这样的道理？”