下邳，司空府。
府中，觥筹交错，人声鼎沸，为关羽、田豫击退袁谭而庆功。
“云长凯旋，解琅琊之困，为兄敬你一樽！”
刘备举起酒樽敬向春风得意的关羽，说道。
见状，关羽急忙起身，回敬刘备道：“羽恭贺兄长大破曹操，兼并兖豫诸郡，威震华夏。”
“无云长领兵回援，为兄岂能专心西征曹操？”
刘备拉着关羽坐在榻侧，笑道：“我已向天子表举你为汉寿亭侯，以酬云长击破袁谭之功。”
“谢兄长封赏！”
“有羽坐镇山阳，兄长当无忧也！”
关羽脸色顿露喜悦，随着将军、中郎将、校尉等官职泛滥，军职谈不上多贵重，而今称得上具有含金量者莫过于侯爵。
刘备抓着关羽的手，说道：“云长，山阳毗邻济阴，难免与朝廷有所往来。你坐镇山阳时，切记勿要乱来，以免惹人非议。”
关羽握着酒樽，凝起浓眉，声音低沉道：“兄长治下疆域广袤，豫、徐、扬三州宾服兄长。兄长如能再破袁绍，岂不拥有中国？彼时天下三有其二，不知兄长欲如何以待天子？”
“天无二日，国无二君。兄长莫非要委屈于刘协之下不成？”
刘备用手轻拍关羽的手背，淡笑道：“不论如何，眼下暂不可与朝廷官吏产生冲突。以后之事，容先击破袁绍再说！”
如何对待朝廷，刘备本身就没有很好的想法，眼下唯有走一步看一步，先保持对天子的尊重。等击破了袁绍，有机会问鼎中原时，再考虑如何对待天子不迟。
见刘备不愿多说天子，关羽聊起军事，说道：“兄长，我闻降人上报，袁绍围困易京，迄今不能破城。我军不如趁机北上，看能否袭取河北。或是先平泰山陈宫，以免袁绍从泰山南下？”
刘备笑道：“我军出征一年，兵将皆已疲惫，先让兵卒歇息，再议出兵之事不迟。以云长之骁勇，征讨袁绍非君不可！”
在刘备的认可下，关羽脸上笑容难掩，与刘备聊了一会，很快就被张飞拉去喝酒。
“国让！”
关羽离开榻侧，刘备伸手招田豫上前。
“仆敬明公一樽！”田豫举樽敬酒。
“我出征在外，幸有国让坐镇下邳，为我主持大事。”刘备拉着田豫坐在榻侧，说道：“袁谭率部突袭琅琊，若无国让及时领兵北上，恐郓亭镇已是失守。”
田豫谦虚让功，说道：“郓亭镇之所以能固守，与孙康整兵戒备、坚壁清野有关。如箕屋堡刘武坚守数月，杀伤青州兵马上百人。袁谭发兵急攻镇城，孙康率城中军户厮杀，青州兵卒死伤颇多，袁谭遂围而不攻。”
“我兵马至时，袁谭分兵御我，除遣兵卒送信外，豫别无作为。及关将军兵至，击破阻击大军，袁谭仓皇率部撤离，我军方解郓亭镇之围。故是役中，关将军、孙镇将二人当为首功。”
刘备抓着田豫的手，笑道：“国让不争汉功绩，换作其他君上，恐已忽视国让。若非我知你性情，哎~”
田豫笑道：“故我得遇明公，如千里马遇伯乐。”
“呵呵！”
刘备紧紧握住田豫的手，说道：“是役解围，国让不逊云长。为酬国让功绩，我表君为中郎将，授都亭侯，兼泰山太守，君可驻费国，以便进讨泰山。泰山一日不安，则一日为我徐州之患。”
“愿为明公竭尽忠心！”田豫拜谢道。
假若袁绍南征，除了可能会从琅琊、山阳二条路线进军外，泰山郡可能也会是进军路线。
为了不时之需，刘备着手在北疆构筑防线，将帐下诸将皆派遣出去。如以刘幢守陈国，张飞屯梁国，关羽镇山阳，臧霸领鲁国，田豫驻泰山。遭遇兵事则号令齐发，各部兵马皆来聚集。
布置好军事，刘备与田豫聊了些亲近之语，问道：“国让母亲身体何如？过些日，我至府上拜会!”
“蒙明公之福，家母身体安康。明公驱车拜会，豫当扫榻备席以待。”田豫说道。
“善！”
田豫从榻上离开时，张昭趋步上前，说道：“明公，昭有一事需报。”
“今欢喜之日，不知子布何事上报？”刘备问道。
张昭说道：“明公威震中原，岂能与曹操、袁绍称号相同。昭与左右商议，欲为明公上尊号，以此独尊明公！”
糜竺随张昭步子，说道：“明公威震华夏，治下臣民数以百万，不宜与三公尊号相当，宜当有所区别。”
闻言，刘备顿有兴趣，如二人所说明公称谓不够具备独一性，如降人所说，他们也称曹操为明公。
“不知二位斟酌何如？”刘备问道。
张昭说道：“明公领兵征讨四方，常以大纛并列，不妨以‘麾下’为尊号。”