“主公欲用兵泰山？”
征南将军府内，刘晔略有些惊奇，说道：“主公腊月回师，二月又欲出征，兵马歇息不足一月，是否会太过匆忙。”
刘桓合上书信，说道：“主公言时间紧急，袁绍尚在征讨公孙瓒，若不趁袁绍无暇顾及之时用兵，待公孙瓒败亡，泰山便难以征讨！”
“嗯？”
“袁绍竟还未攻陷易京？”
刘晔脸上神情颇是诧异，吐槽道：“袁绍兵略、决机甚弱，若刘公踞有河北，岂会如袁绍被公孙瓒困扰数年。况公孙瓒有杀刘虞之事，惹幽州之士民生怨。”
“公孙瓒既失根基，袁绍却用兵迟缓，不能速破公孙瓒，反而滋生麹义叛乱，贻误南下良机！”
荀彧、郭嘉看不上袁绍不是没有原因，群雄逐鹿的时代可不是三国鼎立的垃圾时间，每一月都非常珍贵。尤其在关键窗口阶段，短短几月就可能发生巨变。
如刘备暂居小沛到崛起徐州，短短不过一年。包括曹操从兖州失守，再到崛起于汝颍，也不过一年时间。
袁绍从初平二年（191年）入主邺城，至眼下建安四年（199年），在冀州发育了七、八年时间。当曹操几经沉浮时，袁绍却未解决公孙瓒、张燕二人，可以说袁绍用兵太慢。
界桥之战时，袁绍逆风击败公孙瓒，奠定在冀州优势。然次年时，由于袁绍不能亲自统兵，崔巨业在巨马水被公孙瓒击败。直至龙凑之战取胜，袁绍才将公孙瓒打回幽州。
将公孙瓒逼回幽州之后，袁绍本应乘胜追击，彻底剿灭公孙瓒，然袁绍却安于现状，甚至将注意力放在中原。换作曹操、刘备的话，必会乘胜追击，直接深入幽州围杀公孙瓒，岂能容忍公孙瓒持续盘踞幽州。
不夸张地讲，袁绍但凡能早两年灭公孙瓒，不管是历史上的曹操、袁术二人争锋，还是本位面曹、刘争雄，彼时任凭一人皆不是袁绍之敌。
在乱世下，时间太宝贵了！
刘备灭曹操花了八九个月，袁绍比刘备更早出兵，却被易京所阻。眼下刘备甚至有时间征讨泰山，而袁绍还为解决公孙瓒而烦恼。
当然了，不能否认客观环境。
公孙瓒固守易京，他为了不被袁绍所杀，与其部下拼死抵抗。而曹操自诩有退路，不愿行困兽之斗，而是试图领兵复起。若曹操无退路，必定固守抵抗，估计也会给刘备带来极大的困扰。
刘桓摇头而笑，语气微重，说道：“易京积粮百万石，公孙瓒尚有威望。公孙瓒固守高台，行困兽之斗，袁绍为之奈何？换作我军围攻，恐也好不了多久。袁绍用兵虽迟，但帐下文武甚多，决不容小觑。”
袁绍在兵事上虽弱，但老爹刘备用兵也谈不上多强，尤其左右无谋臣辅佐。今刘袁二家争夺中原，胜败难以预料，尤其不能指望许攸投靠。
毕竟历史上，许攸投靠曹操，因为他与曹操有旧。而今纵使袁绍内部发生倾轧之事，然由于许攸与刘备无缘无故，许攸是否会投刘备为未知之事，说不准还会投靠曹操。
“郎君之言有理，袁绍兵多将广，钱粮胜于我军。尤其江东孙策心意难料，今下意取江夏。若江夏不能下，恐会窥探我淮南。”刘晔说道。
“今江夏兵事何如？可有孙策近来消息？”刘桓问道。
“依子翼书信，刘表遣刘虎、韩晞领兵五千人支援黄祖，孙策领兵进驻鄂县，与荆州战事一触即发。”刘晔说道：“黄祖帐下兵马多达两万人，孙策兵马与之相当，两军胜负不好预料。”
“江东兵士骁勇，非荆州军士所能相比。是役两军厮杀，应是孙策取胜，甚至会大败黄祖。”刘桓抿了口水，评估道。
刘晔疑惑问道：“两军对垒厮杀，兵马骁勇为其一，将校智计为其二。黄祖有杀孙坚之事，今郎君怎能断言黄祖大败？”
刘桓笑了笑，他总不能说他看过史书，说道：“黄祖虽有斩杀孙坚之事，但十年未有用兵，恐帐下兵马早已懈怠。况孙坚之所以败亡，与孙坚彼时冒进有关。而今孙策与其父不同，征讨江东以来，除创业时兵败，余者未尝败绩。”
“但不论如何，孙策欲凭一役而下江夏甚难，刘表在荆州尚有数万兵马，他岂会坐视门户失守？”
虽对刘桓的预测保留质疑，刘晔却赞同后段猜测，说道：“江夏为荆州门户，刘表岂会容忍被孙策所侵占。若黄祖并败而归，刘表必会再遣兵马。”
“郎君，有士人自称崔琰，言奉郑师之命前来求见。”侍从上报道。
“郑师？”
闻言，刘桓愣了愣，忽然想起数年未见的老师郑玄，赶忙说道：“速请来人！”