夏，寿春，征南将军府。
从徐州归来的刘桓，今正靠在凭几上，与钟繇、赵云、刘馥三人会面。
“郎君，繇令各郡县官吏督造竹甲，而今竹甲制三千领，竹柙楯两千面。因恐受潮发霉，皆储存于干燥府库中。除竹甲外，铁铠、皮甲冶制有千余领，矛四千根……”钟繇说道。
袁、刘两家会战仅是时间问题，故为了抓紧时间加强军备、补充甲胄产量，刘桓下令郡县大规模制造竹甲、竹柙楯，以备明岁征战使用。
竹制的护具不如铁甲精良不用说，且极易生潮发霉，储存条件苛刻，难以长期使用，故按照正常情况来说，竹制护具性价比不高。但若考虑到临时征用，作为一次性用品的话，竹甲、竹柙楯反而性价比极高。
尤其明岁与袁绍会战，主要集中于黄河流域，气候比较干燥，不会像淮南那样潮湿，竹甲使用寿命会更长些，至少能帮兵卒抗些伤害。
刘桓翻阅文书上铸造兵甲数目，说道：“依我估算，袁绍早则明岁初用兵，晚则明岁夏用兵，离今不足半年，让各地加快制甲。”
“工匠几乎日夜不休铸造，已是难以加急。”
钟繇说道：“铁石存于庐江皖城北山中，本地开采铁石，需转运至合肥、寿春锻造，途中耽搁颇久。我欲让人在山中冶炼铁石，看能否更省些时间。”
“依元常之见筹办！”
淮南不似徐州，在治所附近就有露天铁矿可以开采，淮南铁矿需要在大别山中开采。开采、冶炼、锻造、铸甲层层工序下来，算上中途路程花费，淮南工匠已经将时间拉满。
“元颍，龙舒水修缮何如？”刘桓看向刘馥，问道。
刘馥从去年底负责修缮龙舒水三段水利设施，每天在荒山野岭奔走，眼下不止瘦了一圈，皮肤都被晒黑了。然疲惫归疲惫，如今刘馥脸上笑容洋溢，显然修缮龙舒水之事进展顺利。
刘馥从怀里取出水利图奉上，说道：“馥依郎君之令，在上游引水至低洼之处，积蓄为陂塘，号龙首陂。水出潜山，河道甚宽，遂在河水中修缮潜山堰，引支流灌溉阴洼之地，此水遂号潜水。”
“龙舒流经荒野，河道两侧依地势而缮陂塘，层层递进约有中小陂塘十余座。龙舒水至下游，河道狭窄，水流湍急，仆勘探地势，欲分水入新渠，新渠号龙尾渠。”
刘桓望着龙舒水水利图，蹙眉问道：“观水图工程量甚大，不知进展何如？”
刘馥指向龙舒水下游，说道：“馥已将龙首陂、潜山堰及中游大小陂塘十余座修缮完毕，而今正在施工下游龙尾渠，约计三月可以完工。”
刘桓手指轻敲案几，无奈说道：“我前往徐州时，君担保三月可完工，而今三月再三月，不知何时可以完工。”
“元颍，你今日能否告诉我确切完工时日，及眼下实际进展？”
刘桓在施工前夕，与刘馥明确施工至三月截止，征调淮西五万民夫。然至三月时，刘馥来信告知因春雨季节影响，施工时日需要延期，刘桓批准了刘馥的延期请求，让刘馥尽快在下月完工。
四月份，刘馥来信上报，上游龙首陂完工，但在潜山堰修筑有问题，需要再次延期。但刘馥在信中担保，龙舒水利设施的完工，下游能够容纳一座万户县。
鉴于刘馥的美好前景，加之刘桓即将前往徐州，干脆再给刘馥三个月施工时间，要求在六月必须完成施工。而今临近八月份，而刘馥再次要求延期三个月，刘桓终于绷不住，把刘馥传唤至寿春述职。