黛玉声音平静，显然早已消化了这个消息，又道：
“其实我早有所觉，父亲在扬州时，沈先生曾去过父亲书房几趟，两人或谈诗论文，或商议些事情。
有次我无意间看到父亲书案上，收着张沈先生写的小笺，字体清逸，父亲见我瞧见，还有些不自在，遮掩过去了。
后来，我留了心，在族中走动时，悄悄问过几位年长的夫人长辈，才渐渐拼凑出一些往事。
原来，沈先生是我们姑苏有名大才女，她家中亲眷与父亲是同年进士，两人少年时便相识，颇有渊源，只是后来阴差阳错，各有际遇。
沈先生嫁了叶家，成了叶太太，父亲则娶了我母亲。
再后来，世事流转，沈先生守寡，机缘巧合成了瑞大哥那边女先生，结果又因缘际会，来到我府上教导我。
兜兜转转，竟又与父亲重逢了，或许这便是冥冥中的一点因缘吧。”
黛玉声音平静，在黑夜中，听不出太多喜怒哀乐，紫鹃却愈发心头发紧，正还要说话，又听黛玉道：
“据雪雁探听，父亲心里其实也有些踌躇，最主要的顾虑，便是我。”
“他怕我......心里难过，怕我觉得他对不起母亲......”
紫鹃闻言，愈发涩然，忍不住在黑暗中伸出手，悄悄握住黛玉微凉柔夷，低唤：
“姑娘......”
她心中有千言万语想问，想劝，想安慰，一时却又不知从何说起，只过了片刻，方才坚定道：
“姑娘只管安心，我横竖是在姑娘这边的，姑娘说怎样，我便怎样。”
“傻姐姐......”
黛玉闻言却是一笑，反轻轻捏捏紫鹃：
“有什么好吩咐的？我反而......”她顿了顿，又道：
“我反而想支持父亲续弦。”
“啊？”
紫鹃又是一愣。
只听黛玉叙道：
“这对父亲是好事，他身边总该有个知冷知热、又能与他谈得来的人相伴，沈先生是何等样人，你我都是亲眼见过的。
待人接物，更是无可挑剔，由她来照顾父亲，我是放心的。
而且紫鹃，我还盼着，父亲能再有个兄弟呢。”
黛玉道：
“若真能有个滴亲兄弟，即使是幼弟，家中许多事，便都不同了，你也知道，我终究是女儿身。
族中田业产业、人情往来，许多事，我名不正言不顺，总有诸多掣肘和不便。
若能有个同父兄弟，哪怕年纪尚幼，也是林氏嫡脉正支的承嗣之人。
由我悉心教导，或者延请族中耆老名师教导，培育成才，日后家中根基，才能真正安稳传下去。
当然若是沈先生未能诞育子嗣，并无嫡子承祧，那也该在族中择选贤良子侄过继为嗣，以续林氏香烟，保全宗祧祭祀。
宗法礼制森严时代，有无男性继承人，对家族而言，是关乎兴衰存续的根本大事。
在红楼梦原时空中，不知何缘由，林如海既没有续弦，也没有过继，导致黛玉在双亲去世后，成了无父无母无兄无弟的浮萍孤女，又寄居他府。
漂泊无依，心神伤怀之际，自然是一年三百六十日，风霜刀剑严相逼。
且按当时礼法宗规，纵使林家有万贯家产，但黛玉毕竟是女儿之身，林如海去世后，她也难以独承家业，只能由贾琏携带，依傍外祖。
其余田庄祖产，将有族中堂支瓜分占有，平白添了许多委屈掣肘。
若是林如海能晚去几年，还留下个年幼嫡子，黛玉此时又已出嫁，所遇良人。
两人再悉心抚养这幼弟成人，自然可以将林家基业保留，总归比平白便宜了旁支族人强上许多。
此时黛玉机谋阅历，自然远胜昔日之时，又广历外务，自然知道有无亲兄弟或名义亲兄弟重要。
又见父亲虽然大病初愈，但几番辛劳下来，终究难掩风霜清癯之态，毕竟也是年过半百之人。
人无远虑必有近忧，黛玉心想日后当主动含蓄劝说父亲虑及此事，如此方能堵住悠悠众口，杜绝族内倾轧纷争，保住家中几代人积累基业。
......
紫鹃在黑暗中消化着黛玉深谋远虑，心中翻腾着复杂情绪，惊讶佩服心疼皆在，又不知该说什么。
最后只好低低道：
“原来姑娘是这般想的......我方才还想着，姑娘会不会觉得老爷这样做，对不起先夫人呀。”
“男女之情，贵在知心，父亲待母亲如何，我自幼便看在眼里。”
黛玉丽眸在窗外依稀月光下闪烁，叹道：
“其实，按我们家来说，父亲早该过继或收养宗中其他族兄弟来承继香火。
可父亲总归是怕过继来的孩子与我生分，怕委屈了我，或觉得终究不是亲生骨血，便一直拖着罢了......”
“可见父亲视我这个女儿，远重于那些虚礼，如今父亲既寻得一位沈先生这样的知心人，我又何必执着于虚名？也当祝愿父亲顺遂康乐。”
“姑娘......”
紫鹃听得动容，黑暗中紧紧回握住黛玉手：
“姑娘能这样想，我就放心了。”
黛玉笑道：“这事你知道就好，眼下父亲以为我还不知情，心里存着顾虑。
你万不可跟旁人提起，连晴雯也先别说，待日后我再寻个合适的时机，跟他说明白我的心意，也免得他再为我悬心。”
紫鹃忙道：“我省得，以后姑娘心里有想不开，或是不好跟旁人说的心事，只管告诉我。”
随后紫鹃想到什么，又玩笑道：
“我虽没晴雯那丫头嘴皮子利索，可谁要是欺负了姑娘，姑娘不好开口，晴雯第一个冲上去，我便是第二个。”
黛玉被她这说法逗笑了，伸手搂住紫鹃脖子，另一只手作势去掐她耳朵：
“睡了，睡了，再胡说，明儿不给你果子吃了。”
紫鹃也笑起来，不再言语，只细心地将黛玉身上的锦被又掖了掖，自己也躺好靠在一旁。
暖阁内重归寂静，只有窗外偶尔传来一两声更漏。
只是黛玉其实并未立刻入睡，她静静地靠在枕头上，望着帐顶朦胧暗影，又侧头看了看身旁紫鹃模糊轮廓。
方才与紫鹃一番推心置腹倾诉，让她心头那沉甸甸块垒似乎松动了几分，但一丝难以言喻滋味，终究似水底暗流，悄然涌来。
她幽幽闭上眼睛。
其实她还是有些介意的。
如若是完全不介意，又何必跟紫鹃说呢？
只是像人生中许多事一样，介意是自怨自艾，她不喜欢如此。
不如面对此局，做出一番各得其便的善举。
她想着想着，思绪一会繁杂，一会简乱，一会又是白日的大事，一会又是自己的“小事”。
不自觉中，黛玉玉手探入枕下，触到只丝缎锦囊。
那是“某人”昔日临行前捎给她的，锦囊上有个玉字，黑夜中摸起来，只觉锦囊上丝线微微凸起，触在指腹间，竟有些温软之意。
倒像是......倒像是那人腮上的肌肤一般。
她这念头一起，心头便突突跳了两下，颊上蓦地发起热来，忙将锦囊往枕下一塞，又扯过锦被将脸半遮住。
兀自定了定神，却又忍不住想：我这是怎么了，好没正经的想头。
遂在被中虚空轻啐一声，只将眸子闭得紧紧的，再不敢去碰那枕下之物了。
夜愈发深沉，不知何时起，乌云遮过明月，不远处，传来几声断续轻声，不知是巡更的梆子，还是寒鸦掠过屋脊的孤鸣。
她竟不知不觉睡着了。
......
应天府北，玄武湖西畔，僻静巷陌深处，一座二进青砖灰瓦院落，隐在几株老槐之后。
此时日影西斜，约莫申时三刻(下午四点左右），院外并无旌旗甲胄，只三五个身着便服好汉散在四周，或抱臂倚墙，或低头踱步，目光却时不时扫过，精悍之气暗藏。
内院正厅，炭火融融，驱散了江南湿冷的寒气，贾瑞居中端坐。