夜色已深，风雪又紧，众人一路顶着寒意赶回，身子都透着乏，眼下自不是围炉叙话的时候。
姜义笑了笑，走上前去，将妻子的手一牵，道：
“行了，外头冷，孩子们才进家门，奔波了一路，先叫他们缓口气，人既已回来了，还怕日后没话说么。”
说着，又偏过头，朝那边正张罗着安置行李的姜维等人唤了一声：
“都早些歇下罢。”
话音落处，他便拉着柳秀莲往回走。柳秀莲心里虽还有许多话，一时却也只得按下，三步一回头地随他沿着小径过去，往山腰那处宅院去了。
先前那个虎头虎脑的小儿，才大大方方分了一块鹿肉干给姜曦。
此刻见姜义、柳秀莲也要走，小脑袋一转，竟又从包袱里摸出两块鹿肉来，攥在手里，撒开两条短腿便追。
小人儿跑得倒快，跌跌撞撞，偏还有几分一往无前的气势。
眼见便要越过新院的界线，一头闯进姜家祠地那边去。
姜曦一直立在原处，见了这一幕，眸光微微一动，忙抬手在空中轻轻一划。
只听“嗡”的一声轻鸣，一缕柔和灵波悄然荡开。
那顽童正跑得起劲，冷不防便像撞进了一团无形软絮里，整个小身子一下悬在半空，两条小腿还兀自蹬个不停。
片刻后反应过来，他非但不怕，反倒乐得眉开眼笑，扯着嗓子便嚷：
“哇！我会飞啦！我飞起来啦！”
这一嗓子又脆又亮，院中正搬东西的姜、阎两家人，全都惊得转过脸来，一时手上动作都慢了半拍。
若说先前家中长辈那一跪认亲，还只是叫众人心头发怔，疑在梦里。
那么姜曦此番抬手摄人、凭空止步，便真是把他们这些凡俗武人旧日的见识，一下掀了个底朝天。
姜曦手腕轻轻一翻，朝后头一收。
那顽童便似只被人拎住后颈的小猫儿，方才还在半空里扑腾，转眼就乖乖地倒掠回来，轻飘飘落在她脚边，连衣角都没沾乱半分。
姜曦这才转过脸去，望向那一众尚自发怔的后辈，语声仍是和缓，却严厉几分：
“都记下了，往后在村里走动，祠堂那边，莫要靠近，那地方，不是给凡人去的。”
这话若在寻常时候说出来，姜、阎两家这些在刀枪堆里滚惯了的子弟，多半只会当是故弄玄虚。
可眼下不同。
方才那小儿还在撒腿狂奔，转眼便被她隔空一摄，提回身前，轻描淡写。
几十号人看在眼里，只觉胸口微微发紧，先前那点将信将疑，早给这一手收拾得干干净净。
众人忙不迭地点头，一个个老实得很，连呼吸都放轻了几分。
偏那顽童是个不知厉害的，精神头反比旁人更足，仰着脸凑上前，扯住姜曦裙角，奶声奶气地问：
“大姐姐，为什么不能去呀？”
旁人虽没敢搭腔，耳朵却都竖了起来，眼神也齐齐落在姜曦身上。
这位“老祖宗”瞧着不过双十年华，眉眼清清淡淡，偏偏抬手动指之间，便有非同凡俗的手段。
众人看她时，心里那点敬畏里，又不免掺了几分说不清道不明的恍惚。
只觉这世上许多事，原来并不都在刀马弓枪与军阵杀伐之内。
姜曦却只笑了笑，也不多言，俯身自雪地里拾起一截冻得发硬的枯枝。
手腕一抖，也没见如何用力，枯枝已脱手而出，直朝祠堂右后方那片空地飞去。
众人目光随着那截树枝一道掠去。
雪光幽幽，夜色沉沉，那地方看上去空空荡荡，并无半点异样。
可就在树枝将将落下的一瞬……
只听“轰”的一声。
半空里蓦地炸开一团烈焰，来得全无征兆。
那根枯枝连落地都来不及，才与火光打了个照面，便被烧得干干净净。
顷刻化作一撮细灰，簌簌飘下，零零碎碎落在白雪上，黑得刺眼。
四下里一时竟没人出声。
有那抱着包袱的妇人，手指不觉一松，险些将怀里东西掉进雪里；
几个年轻些的后生张着嘴，半晌合不拢，眼珠子都似被那团火给灼住了；
便是那些素来自负胆气粗豪的武将汉子，此刻也都背脊微僵，只觉后颈处凉意森森，一路窜进衣领里去。
先前他们敬，是敬长辈之言，是敬长幼尊卑。
眼下这一惊，却惊得实实在在。
一时间，众人再望向祠堂那边，目光已与先前全然不同。
那并不甚起眼的几堵院墙、几檐旧瓦，忽就生出了几分说不出的森严。
那顽童也瞧得呆了一呆。
只是孩子家终究是孩子家，惧意来得快，去得更快，心里那点天生的冒失劲儿一翻上来，转眼便把方才那点惊惧忘了个七八分。