他猛地一拍巴掌，眼睛亮得像是雪地里映了灯，扯着嗓子便叫起来：
“哇！这是不是戏文里唱的那个……护山大阵？好厉害呀！”
姜曦听得微微一笑，伸手在他脑袋上揉了揉，也不解释。
祠堂后那片地界，原是当年父亲为炼化体内五浊之气，特地借山势勾连地脉，辟出的一处五行修行之所。
起初不过是几间静室，气机虽异于寻常，终究还算平和。
只是这些年下来，山中地气渐盛，又有灵泉自后山日夜流滋，浸得那一方土石草木都沾了性子，五行之气愈养愈足，早不是从前模样。
如今莫说这些肉眼凡胎的俗世中人，便是寻常修行之辈，若不知深浅，一脚踏进去，多半也讨不了什么好。
说它是护山大阵，倒也不算错。
那顽童却哪里想得到这些，回过神来，仰着小脸便又缠上来了，拖长了嗓子央道：
“大姐姐……哦不，神仙祖宗！您教我练法术好不好？”
那声“神仙祖宗”喊得又脆又亮，惹得旁边几个大人听了，想笑又不敢笑，只得生生憋着，脸皮都绷紧了几分。
姜曦低头看着他，眸中忽有一丝笑意掠过。
她如今修为自是不低，只是此刻立在此间的，却不过是早年随手绘下的一道分神符罢了。
这符中原就没蓄多少灵机，方才为了将这小东西从祠地边上摄回来，已将里头那点灵力耗去了大半。
眼下虽还维持着人形，实则不过是个空架子，风若再大些，怕都能将这一缕神意吹散几分。
姜曦看了片刻，唇角忽而轻轻一勾。
她微微俯下身，将声音压低了几分，幽幽道：“谁告诉你……我是神仙了？”
小顽童眨了眨眼，还未回过味来，便听她慢条斯理地又补了一句：
“其实，我是这村里的女鬼。”
这话一出口，别说那孩子，就连旁边站着的一众姜、阎两家之人，也都不由齐齐一滞。
雪夜本就清寒，祠堂那边又刚烧过一截枯枝，众人心里原还悬着，此刻听她这么不咸不淡地一说，背后竟都莫名泛起一层凉意。
有人张了张嘴，似想说句“祖宗莫拿孩子取笑”，可话到喉头，又硬生生咽了回去。
那顽童也给唬得往后退了半步。
只是小儿郎最讲究个嘴硬，尤其当着这么多人，胆气先输一半，脸面上总要撑回来几分。
他虽缩了缩脖子，嘴上却仍逞强道：
“我不信！曾祖说过，这世上根本没有鬼！”
姜曦眉梢微微一挑：“哦？当真？”
她顿了顿，眼底那点似笑非笑又深了一层，轻声道：“那我问你，鬼最怕什么？”
顽童听她这般说，反倒像是问到了熟处，当下精神一振，忙把小胸脯一挺，答得极有把握：
“我知道！阿爷教过我，鬼怕火！阳气一烤，就什么都没了！”
姜曦点了点头，像是颇为嘉许，口中还淡淡赞了一句：“倒不算太笨。”
说着，便道：“那你看仔细了。”
也不知她从哪里摸出个火折子来。
只听“嚓”地一声轻响，一点凡火幽幽亮起，映得她指尖微红。
众人尚未来得及回神，便见姜曦将那火折子，随手往自己手背上一燎。
“轰……”
火势一起，竟快得叫人眼皮都来不及眨。
她那原本凝若真人的身躯，甫一触火，便似干纸遇焰，通体腾起一层幽薄火光。
旁人只觉眼前一花。
那“老祖宗”竟已轻飘飘离了地，像一页纸钱被风托了起来，在半空里微微一荡。
衣袂、发丝、身形、眉眼，都在火中迅速卷曲、褪淡，在众目睽睽之下，一寸寸烧回原形。
前后不过两三息工夫。
方才还立在众人面前、抬手便可摄人的姜曦，竟就这么烧没了。
只余一小团细细碎碎的纸灰，叫夜风一吹，飘飘扬扬洒落下来。
不偏不倚，正落了那虎头小儿一头一脸。
那孩子僵在原地，眼睛睁得溜圆，连嘴都忘了合上。
院中更是一片死寂。
几十口人齐齐望着那漫天散下的灰烬，有人脸色发白，有人喉头滚动，有人下意识往后退了小半步。
便是几个久经阵仗、平日自诩胆大包天的汉子，这会儿也觉头皮发紧。
只那小顽童顶着一头纸灰，愣愣站着，活像只刚从香炉里钻出来的小土狗。
半晌，才听得他“哇”地一声，究竟是哭是叫，一时竟都分不大清。