这一年的年关，两界村姜家老宅里，着实热闹得很。
若往前数去，只怕百来年间，也未必有过这般兴旺景象。
平日里山村寂寂，几重院落掩在草木云气间，虽也清净，却终究少了些人声。
如今倒好，一大家子乌泱泱住了进来，老的少的，男的女的，脚步声、说话声、孩童笑闹声，白日里在院墙间转，夜里在灯火下浮。
家中若论谁最高兴，头一个便是柳秀莲。
她骨子里有着乡野妇人最朴素的念想，素来最喜含饴弄孙、儿孙绕膝。
可自打家里一个个走上修行路后，姜家在开枝散叶这件事上，便渐渐谨慎得很。
修行之人寿数悠长，时日一拉开，许多事便都不急了。
生儿育女本该是人间大事，搁在他们这等门里，却也成了件需细细思量、慢慢筹算的事。
偌大一个家，有时一晃几十年过去，院子里也未必能添上一声新啼。
柳秀莲嘴上虽不说，心里却总觉着空。
如今倒好，天上掉下来这般一大群后辈。
男男女女，老老少少，乌泱泱一片，直将院子都填满了。
虽说那些已长成的子孙，因着多年在名利场上摸爬滚打，心防较重，见了她总是客客气气、拘着繁琐的礼数。
可那几个年岁尚小的重重重孙辈，心思还都单纯。
起初几日，他们还有些敬畏与拘谨。
可孩子终究是孩子。
敬畏这东西，来得快，去得也快。
没过几日，这群小崽子便叫柳秀莲一手出神入化的灶上本事，连同她那温温软软、春风化雨似的脾性，哄得服服帖帖。
寻常一锅粥，到她手里也能熬得绵软喷香。
一盘山菌野菜，叫她随手一拾掇，便有了勾人舌尖的鲜味。
莫说孩子，便是那些自诩见过世面的成年后辈，闻着味儿也常常忍不住朝灶房多瞟几眼。
于是没几天，那帮小东西便彻底倒了戈。
如今整日里，只见他们像一群花喜鹊似的，围着柳秀莲团团乱转。
这个抱着碗，那个拽着袖子，左一句“老祖宗”，右一句“祖奶奶”，叫得又脆又甜，嘴一个赛一个的巧。
讨糖吃时有话，求肉丸子时也有话，便是摔了一跤、蹭破点皮，也知道哭唧唧扑到她跟前去告状。
仿佛这天底下再大的委屈，只要给她摸摸脑袋、塞块点心，便都能好了。
柳秀莲自然是欢喜得紧。
人虽忙碌些，笑意却几乎日日都挂在脸上，怎么也收不住。
而除却柳秀莲，便该数姜梁了。
这小龙人往日虽不说，骨子里却终究有几分孤单。
如今倒好，一大家子后辈乌泱泱住了进来，虽大多还是凡胎肉骨，禁不起他认真折腾。
可到底多了许多同龄的小东西，院子里的人气一下便旺了，连他眉梢眼角都比往日活泛了不少。
这日午后，冬阳正暖。
姜义斜斜躺在院中竹藤椅上，晒着太阳，神情懒洋洋的。
手里拈着一卷空白竹简，正慢悠悠在上头琢磨姜家字辈。
他正写写停停，眉梢才微微一动，便忽听山下新院那边，又腾起一阵鸡飞狗跳的喧闹声。
“站住！那可是西域进贡来的雪山玉莲果！你这虎小子，给我放下！”
“哎哟……拦住他！快拦住小叔祖！”
几声呼喝此起彼伏，里头掺着脚步乱响，听着简直比年节里杀猪还热闹。
姜义闻声抬眼，不由失笑，顺着声音望了过去。
只见新院角门处，果然有两道小小身影一前一后，风一般窜了出来。
后头又追出两个膀大腰圆的姜家汉子，瞧那架势，原本是想施展擒拿手去捉人的。
谁知才追了两步，便觉出不对。
那两道小身影，跑得委实不是人走的路数，他们脚下虽也算利落，此刻竟硬是追出了几分望尘莫及。
于是只得停在雪地里，弯着腰喘粗气，嘴上有气无力地干嚎两嗓子，权当尽过了心。
说是两道身影狂奔，其实真正在雪地里如履平地、撒开脚丫子往前飙的，只有前头那道稍显壮实的小小身影。
至于后头那一个，与其说是跑，倒不如说是被拖着走。
整个人半悬在空里，两只小短腿早已快离了地，脚尖时不时在雪面上蹭一下。
远远瞧去，活像一只被人顺手扯飞起来的破风筝，正迎着北风胡乱扑腾。
前头那个跑得正欢的，自然便是姜梁。
这小龙人如今已八岁有余，经过这些年一点点敲打调教，总算比从前稳当了不少。
至少平日里一激动，不会再动不动冒龙鳞、露獠牙、甩尾巴，把村里人吓得锅碗瓢盆乱响。