青龙山驻守的人选既已敲定，族中后辈往后数十年的修行脉络，也都一一安顿妥帖。
姜义便收了手，不再去理那些族务俗事。
自此闭门谢客，潜心苦修。
往后半载，村中光景平平，几无波澜。
姜义也不问旁事，每日只是盘膝坐在后院蟠桃树下，身在落道中央，五心朝天，神意渐沉，缓缓没入太阴宝瓶之中。
二十四道至真气自周身经脉间徐徐流转，不疾不徐，如江河暗行，昼夜无声。
那气机运转之间，虚实二道法相也随之显化而出，一左一右，分立身前。
其一为太阴阴神，气象清冷，幽寂得近乎无声，似可容纳万般虚无。
其一为纯阳阳神，神辉炽盛，煌煌如日，仿佛一念之间，便能照破诸般阴晦。
阴阳双相对峙而不相冲，并立而自轮转。
看似各行其是，实则气脉相牵。
太阴宝瓶中，所蓄乃是阴极之气，深沉得很。
纯阳棍中，则养着阳极之韵，烈而不躁。
这两件本命至宝，一阴一阳，原是天性相左。
姜义却借那二十四道至真气从中斡旋，又由阴阳双身法相架起一线道桥，将二者牵引往复，周流不息。
如此一来，阴中渐有阳意滋生，阳里也慢慢化出阴机。
你中有我，我中有你。
于是日复一日，周天轮转不绝。
院中桃叶青了又密，密了又疏。
姜义周身的阴阳气息，便在这般近乎寂寞的打磨里，一层层厚实起来，底蕴悄然深了。
太阴瓶中那一点幽寂灵智，原先还似隔雾看花，朦朦胧胧，不甚分明。
纯阳棍里的刚猛灵性，也只是一股横直脾气，烈则烈矣，到底少了几分通透。
可经了这半载朝夕温养、阴阳磨荡，两者都渐渐醒转过来。
于是太阴愈见幽澈，纯阳愈发雄浑。
器中灵性竟都鲜活起来，虽还未至神完气足、灵识自成的地步，却也已见得几分将醒未醒。
法器如此，姜义自身也未闲着。
这半年里，他的肉身神魂一样在悄悄蜕变。
坐在桃树之下，身形时常半虚半实。
远远看去，人分明在那儿，衣袂、发梢、肩背轮廓，都清楚得很。
可若凝神细看，又总觉那形体浅了一层，倒像是一缕气、一抹影，落在树下。
似有其形，却无其实。
似在此地，又不止在此地。
有时风从院中穿过，吹得桃枝轻摇，他站在枝影底下，竟给人一种说不出的错觉。
仿佛下一刻，便会挣开这副皮囊，散去一身形迹，化作天地间一缕清浊交生的元机。
自此归入阴阳流转之中，与草木同息，与山河同脉。
时光悠悠，最是不声不响。
院中桃叶绿了几回，檐下日影也斜了又正，正了又斜，转眼之间，竟已是整整半年。
天庭任职之期渐近，轮值在即，姜义这才缓缓收了功。
自定中醒来，眸中神光内敛，随即长身而起，骨节舒展。
半载闭关，到此方休。
他抬起眼，淡淡扫过四下天地。
院墙、桃树、风色、浮云，乃至近处草叶上的湿意，远处天地间灵气细微的涨落，都在这一眼之间，尽数落入感知之中。
指尖微微一引，四周气机便如水纹般轻轻漾开。
半年苦修，他自身道行几乎是肉眼可见地精进，阴阳转化之妙，也比先前圆融了太多。
化身阴阳之境，分明已近在眼前。
仿佛只隔着最后一步，抬脚便能过去。