二月二十三，贾璟刚一散学，走出宫门口，便看见一辆熟悉的马车停在门外，车帘掀着，宝玉探出半个身子，正朝他拼命招手。
“璟哥儿，快上来！”
贾璟一怔，走过去问道：“宝玉，你这是……”
“去看榜啊，”宝玉的声音里带着藏不住的兴奋，像两只点了灯的火笼，“今日放榜，你忘了？”
贾璟倒是没忘，只是没想到宝玉会专程来接他。
上了马车，贾璟便瞅着宝玉那张因为期待而微微发红的脸，笑道：“既然碰中了考题，怎么还如此紧张。”
宝玉晒笑一声，他兴奋倒不仅是因为县试，头场出来他便觉得这回有戏，真正让他兴奋的，是想在璟哥儿面前显个圣。
这话他不好意思说出口，可心里确实这么想的，这几年阖府上下提起贾璟，都是一副“这孩子有出息”的语气，连林妹妹都拿他跟璟哥儿比。
宝玉心里虽不服气，可又不得不服，璟哥儿确实比他强。
可这回不一样了，他难得有个璟哥儿面前露脸的机会，自然不愿错过，其实按照他的想法，此番最好能把林妹妹也拉来。
不过林妹妹到底是个闺阁女子，不可能抛头露面，这等想法也才作罢。
…………
马车辘辘地驶过长街，宝玉的心境却不像车轮那般平稳，他一会儿掀开车帘往外看一眼，一会儿又把帘子放下，手指在膝盖上弹来弹去，嘴里哼着不成调的小曲。
刚一抵达县衙外的街口，马车便走不动了。
密密麻麻的人，比考试那天还多，县衙外的长街上站满了人，三三两两聚在一起，有的交头接耳，有的大声说笑，有的沉默不语，脸上的神色各异。
宝玉跳下车，伸长脖子往人群里看了一眼，回头朝贾璟招手：“璟哥儿，快下来！”
贾璟不紧不慢地下了车，正要往人群里走，忽然听见身后有人喊他。
“贾兄！”
贾璟回过头，便看见崔律从人群中挤了出来，手里拿着一把折扇，额角沁着薄汗，脸上带着几分兴奋。
“崔兄，”贾璟拱了拱手，“你也来看榜？”
崔律点了点头，笑道：“可不是，在家里也坐不住，索性早些过来。”他说着，目光落在宝玉身上，上下打量了一眼，笑道，“这位便是贵府的宝二爷吧，久仰久仰。”
宝玉听他说话客气，便也拱了拱手，笑道：“崔兄客气了。”
三人寒暄了几句，便并肩往榜墙的方向走去。
“唉，也不知此番县试能否拿到前十。”
贾璟一笑，随口道：“崔兄没想过县案首？”
崔律先是一怔，随即摇头，苦笑道：“这得看运气，当初贾兄不也没拿到么。”
宝玉在一旁听着，脚步微微一顿。
虽然今日是头一回与崔律见面，但从这三言两语里，他便能觉出此人绝非寻常。
不是那种把“我很有把握”写在脸上的人，可话语间的这份笃定，却比写在脸上的自信更让人信服。
宝玉忽然有些不是滋味，他原以为能过头场便是天大的喜事，可眼前这两位谈论的是他连想都不敢想的名次。
方才心里那股子兴奋劲儿，此刻像被人浇了一盆温水，不冷不热地淋在头上，说不上难受，可也不是滋味。
宝玉原想张嘴插句话，可发现贾璟与崔律谈论的破题、承题、起讲……这些他日日听詹先生念叨的词，从贾璟和崔律嘴里说出来，却像是另一种语言。
他们谈论的不是“怎么凑出一篇不出错的文章”，而是“如何在精妙处再进一层”、“考官喜欢什么样的破题路数”，这些话每个字他都认得，可连在一起，他竟然听不太懂。
一时更觉尴尬。
贾璟像是察觉到了什么，侧头看了宝玉一眼，也没有什么特别的意味，只是淡淡地扫过来，像一阵不轻不重的风。