“唐兄说笑了。”江晏的声音平稳，听不出任何情绪波动，“能与唐兄这等天骄切磋，是江某的荣幸。”
“只是正如大城守所言，魔王未除，清江城危如累卵，江某身为清江城监察司指挥使，职责所在，不敢有丝毫懈怠。”
“若此时因私人之战，耽搁了除魔正事，江某万死难辞其咎。”
他顿了顿，目光迎上唐鼎元变得深邃的眼神，继续道：“再者，宇文前辈与唐兄远来是客，风尘仆仆，还未曾好好休整。不若先由城守府安排住处，稍事休息。”
“关于魔王的情报，城守府稍后便可呈上，供前辈与唐兄参详。”
“待正事商议妥当，若唐兄仍有雅兴，江某定当奉陪，向唐兄请教几招。”
这番话，不卑不亢。
既抬高了对方“客”的身份和“除魔之事”的重要性，又将“切磋”放在了正事之后，让人挑不出毛病。
最后那句“请教”，更是给足了唐鼎元面子。
段永平听得暗暗点头，心中对江晏的应对又高看了一分。
这少年，不仅武道天赋惊人，这处事手腕也远超同龄人，甚至许多老江湖都未必有他这般沉稳。
唐鼎元眼中闪过一丝讶异，随即化为更浓厚的兴趣。
他没想到江晏会如此回应，既未怯战，也未冲动，反而四两拨千斤，将焦点重新拉回了“正事”上。
这份沉稳，确实不像个十六岁的边城少年。
宇文渊枯槁的脸上，似乎也掠过一丝极淡的、难以察觉的波动。他再次深深看了江晏一眼，嘶哑开口道：“江指挥使所言，不无道理。除魔卫道，确是首要。”
他这话一出，等于默认了江晏的安排。
唐鼎元见状，也不再坚持，洒脱一笑：“既然师尊和江指挥使都如此说，那唐某便客随主便。”
“先办正事，切磋之事，容后再议。”
“不过，”他话锋一转，折扇轻点掌心，“这约定，唐某可是记下了，待正事毕，还望江指挥使不吝赐教。”
“一言为定。”江晏颔首。
“好了。”宇文渊缓缓站起身，他那佝偻的身形并不高大，但这一站起，却仿佛一座山岳拔地而起，无形的压力弥漫开来，“魔王的情报，现在便可取来。”
段永平连忙道：“早已备好，请前辈与唐少侠至议事厅稍待，还有几位清江砥柱，未曾来到。”
“请前辈随我来。”
说着，他示意亲卫去取情报册子，自己亲自引路。
江晏跟在最后。
对于唐鼎元的邀战，他并未太放在心上。
别说唐鼎元只是练精境巅峰，若不使用神兵和强大的武技，连他的皮都破不开。
就算他是练气境，江晏也有把握战而胜之。
只是，他们毕竟是府城派来协助清江城清剿魔王的，不好太过得罪。
虽然这唐鼎元肯定帮不上什么忙，但他那师父宇文渊，感觉极为强大，击杀魔王，还得靠他顶在前面。
静室之外，段永平将江晏拉到一个小间之中，苦笑道：“江指挥使，方才真是……没想到宇文前辈会突然提出此事。”
“这位唐少侠，性子……”他摇摇头，没再说下去，转而问道，“情报册子已经送去静室了。你看接下来……”
“按原计划。”江晏道，“将我们掌握的关于魔王的信息，以及北邙山的地形尽可能详细地提供给他们。”
“另外，配合他们可能需要的任何探查行动，我们的目标一致，尽早解决魔王。”
“明白。”段永平点头，又迟疑道，“那切磋之事……”
“既然答应了，便不会反悔。”江晏语气平淡，“但前提是，不影响正事。”
“大城守，府城来人实力虽强，但我们也不能完全依赖他们。”
段永平摇了摇头，“我并非这个意思……而是，你能不能假装打不过？”
……
江晏闻言一愣，没想到段永平竟会提出让自己假装落败。
他原本的打算，是考虑到对方师徒毕竟是府城来援，代表着一方势力与颜面，自己作为清江城指挥使，若赢得太干脆，直接将唐鼎元一刀秒了，确实会令对方难堪。
陪那唐鼎元过上几十上百回合，再“侥幸”胜个一招半式，既展示了实力，又给对方留足了台阶，可谓两全。
但眼下段永平却想让他直接认输……江晏摸了摸鼻子，心中快速权衡。
段永平身为大城守，其考量或许更深。
宇文渊是元罡境强者，其师更是地位尊崇的“神将”萧慕白，唐鼎元作为他的嫡系传人，若在清江城当众败给一个边城少年，传回府城恐会折损对方颜面。
在魔王当前、急需强援的时刻，避免无谓的意气之争、确保府城高手全力相助，或许是段永平更看重的“大局”。
此外，或许段永平也存了借机示弱、让府城方面对清江城少些戒备或额外关注的心思。