李昱伸手接过那沓钞票。
“报酬，我确实收到了。”
沃伦斯不厌其烦地再度致上谢意：
“李先生，请容我代表敝镇的全体镇民，向你们致上最深的谢意。”
沃伦斯的颊间浮满藏不住的喜意。
站在沃伦斯的视角里，这是他这辈子做过的最划算的买卖——只付出一天的薪酬，就彻底解除了“猪头人”的威胁！
起初，他还在为“如果李昱等人在镇子待得太久，花费像滚雪球一样飙涨，那该如何是好？”而犯愁。
而现在，这份忧虑已成明日黄花。
能够只花这点钱就摆平危机，既出乎其意料，又让他雀跃不已。他一直以来对“东兴会”的办案水准的质疑，随之烟消云散。
“沃伦斯先生，不必客气，我们只不过是做了我们应该做的事情。”
稍作停顿后，李昱补上一句：
“沃伦斯先生，警察们等会就到，还请你将你所知道的一切，好好地向警察们汇报清楚。”
沃伦斯点头如捣蒜：
“这是自然，我绝对会全力配合警方的调查。”
该说的话都说完了，李昱收好酬金，转身离开。
刚一离开镇政府的办公机构——其实就是一栋两层楼高的，极具西部时代特色的小木屋——洒遍全身的冬季暖阳使李昱下意识地伸展腰肢。
“光合作用Lv.B”（在阳光下，体力恢复速度增快，伤势恢复速度增快，能量消耗减弱。眼光越是明媚，技能效果越好），发动！
该技能使李昱体会到了“植物的快乐”。在阳光的沐浴下，李昱明显感到自己体内的疲劳在飞快消解，精神亦振作许多。
这时，李昱蓦地察觉到一束束怪异的目光。
抬眼望去，便见周遭的镇民们纷纷以复杂的眼神打量着他。
厌恶、好奇、恐惧……多种感情混合在他们眸中。
在注意到李昱的视线后，他们忙不迭地收回目光，没有一人敢跟他对视，不少人直接背过身去，随即逃也似的从李昱视界内消失。
李昱见状，不禁哑然失笑。昨天他们刚到镇子时，镇民们的玩味反应他都看在眼里。
一方面，镇民们为侦探们的到来而感到高兴。
另一方面，他们也为不得不向异族求助而感到懊恼。
从古至今，“种族主义”就像底层代码一样，深深嵌进美国人的三观。
纵使李昱等人在阻击“猪头人”们的侵袭时，展现出了出众的战斗能力，也没能让镇民们心悦诚服。
事实上，美国人的种族观念非常奇怪，他们的优越感充满了“唯心主义”的特色。
他们并不是因为“我们做了很牛逼的事情”，所以觉得“我们很牛逼”，而是打从心底里认为“我们就是特殊的存在”、“我们受到上帝的庇佑”。
甭管其他种族展现出了多么出色的才华，立下过多少丰功伟绩，反正就是不如我们。我们是“天生的领导者”，其他种族只配当我们的陪衬——大致就是这样的心理。
话虽如此，“种族主义”终究要为“人类对死亡的本能恐惧”让步。
所谓的“传闻”，向来很神妙，它总能在某个角落里冒出来，继而以匪夷所思的速度广泛传播。
昨晚发生在道奇村的死斗，明明并没有多少“观众”，却很神奇地在极短时间内迅速流传。
仅仅一夜的工夫，白水镇的镇民们就都知晓道奇村的现状：前去执行“侦察任务”的李昱和陈绮，将道奇村血洗了一遍！
道奇村的数百村民死的死，降的降……害他们担惊受怕多时的“猪头人”，被李昱等人以绝对的武力镇压……
白水镇只是一个随处可见的美国小镇，又不是“木叶忍者村”，并不存在那种“拼着性命不要，也要霸凌别人”的执着。
面对此等杀星，镇民们自然是不敢在他们面前展露出分毫不敬——至少不敢明着展露不敬。
对李昱等人的畏惧，压倒了对华人的歧视。前后只过去了一天的时间，镇民们对他们的态度就有了翻天覆地的转变……对此，李昱倒也乐见其成。
这个年代的侦探事务所，本就是半个黑帮组织。不论是为财团干脏活，还是从事保镖的工作，都需要强悍的武力做背书。
一个不具有恐怖色彩，不被他人惧怕的黑帮组织，注定是没有前途的。
在世人心间植入“‘东兴会’不好惹”的印象，倒也不是一桩坏事。
从某种角度来说，这是纠正世人对“华人软弱”的刻板印象的良好开端。
念及此处，李昱懒得理会镇民们，自顾自地继续晒太阳。
眼下无事可干，正好可以久违地放松片刻——无所事事地放空大脑，是放松身心的绝佳方式之一。
怎可惜，他还没多享受片刻，一道熟悉的女声便冷不丁的在其身侧响起：
“李先生，早上好。”
李昱侧过脑袋，向大步朝他走来的陈绮颔首示意。
“陈绮，昨晚睡得好吗？”
“好久没有睡得这么舒服了。”
“嗯，说得也是，毕竟你昨晚的呼噜声都穿透楼层，进到我耳朵里了。”
“呼、呼噜……？我昨晚打呼了吗？！”
迎着陈绮的半是错愕、半是焦急的注视，李昱无声地笑笑。
陈绮当即从李昱的神态变化中读出“开玩笑”的。
霎间，一束充满不悦神色的锐利眼神，直勾勾地刺向李昱。
李昱以毫无诚意的致歉表情作为回敬。
陈绮收回视线，并轻轻地“哼”了一声——声调并不凶恶，隐隐带着几分笑意。
战友情委实是一种特殊的情感。跟此前相比，李昱之于陈绮已不再是“仅知道名字的陌生人”，而是并肩作战的战友。兴许是出于此故，李昱明显感到陈绮对待他的态度柔和了不少。
在简单地寒暄片刻后，二人就这么并肩而立，面朝着被和煦阳光染成蔚蓝色的晴空。
须臾，陈绮抛出新的话题：
“李先生，我们什么时候回旧金山？”
“这个说不好。我们得先等警察们赶到。”
侦探事务所终究不是执法机构，无权缉捕罪犯。
能给这起“邪教事件”收尾的势力，有且只有警方。
因此，当李昱和陈绮平安地从道奇村回到白水镇后，他们马上于第一时间拨通报警电话。
该怎么向警察们汇报详情，李昱已经陈绮、沃伦斯等人商定好了：一口咬定道奇村是被邪教控制了！
根据目前已知的所有情报，发生在道奇村的变故已很清楚……“佐格斯教”并非单纯的邪教！
尽管难以置信，但确实存在着一种不知名的、不知来历的“力量”，将道奇村的村民们变成人不人、鬼不鬼的恐怖模样！
不论是村民们的疯疯癫癫，还是琼斯的“突然变异”，无疑都是这股“力量”在作祟！
对于昨晚的“李昱vs琼斯”的详细始末，陈绮一直没有多问，李昱也一直没有多说。