胡同，其实来自于草原语言。有水源地，水井的含义。毕竟在草原大漠上，有了水源，就会有人聚居，最后形成村镇或者聚落。而在城市中，人们依旧是依靠水井来聚居。一两口水井就能聚拢很多人在周围建房修路，成为一片小小的生活区。这个词汇其实跟蒙语里面城镇——浩特，是一脉相承的。
李续来到城北永福坊。这里算是大都城贫民聚集的地方。由于道路泥泞狭窄，李续不得不勒住胯下坐骑，让它在慌忙闪避的百姓中，慢慢前行。地面上的生活污水与春日的霉烂味道让这里显得格外肮脏不堪。李续好像从没来过这边，所以他甚至都怀疑这里是不是这个世界上最繁华，最庞大的城市——大都城——的一部分。这里与华贵绚烂，异彩纷呈的城南部分，简直是天壤之别。
刚进入永福坊没多远，正好看到不远处那个被赵必成指使过来办事的衙役，正在前方不远的地方行走。于是，李续干脆轻轻磕了一下马肚子，便追了上去叫住了那个衙役。
“小人见过大人。不知道人有什么吩咐？”
衙役并不认识李续，但是看到警巡使赵必成对李续都是毕恭毕敬的态度，再加上李续一身蒙元贵族装束，头上帽子的帽缨子竟然是红珊瑚做的，连靴子上都勾画着金丝花纹，自然就确定这个少年的身份必然贵不可言。
李续问道：“你是来齐家胡同给那个醉死的薛什么的那家人报丧的？”
“回大人，小人正是去薛三九家报丧的。”衙役拱手正色回答道。
李续看了看周围，只有这一个衙役，并没有带其他人，更没有赶车来。于是又问：“怎么没见你带尸体过来？”
“回大人，按照衙门的惯例，我们只是通报一下家属。尸体需要家属自己去衙门停尸房那里办手续领取。”
李续想了想，并没有如同圣母婊那样问为什么衙门有车，不主动给老百姓将尸体送回去这种愚蠢的问题。这个年代的衙门可不是为人民服务的部门。再说了，领尸体、套车带走这一系列的事情，衙门也是要跟苦主收点手续钱的。李续可不会用别人的钱来显示自己的所谓爱民情怀。
“你叫什么名字？刚才听你说，那个叫薛三九的死者，家里很是清苦？”
“回大人，小的图六，快班北三坊的副班头。薛三九就住在前边不远钱家胡同。他家的确比较贫穷，但是也怪这薛三九自己好赌嗜酒。把原本殷实的家产都败光了。他老婆前两年就跟别人走了，只留下一个七岁的男孩和一个五岁的女儿。前几天，据他邻居报告说，他是去城外西山那边的普觉寺求一些长生钱，然而数日未归，所以才报官的。”
李续明白了，他所说的长生钱，其实就是寺庙发放的高利贷。元代放贷很普遍，上至王公贵族，下至贩夫走卒，都可以大量放贷。而其中放贷最多的就是寺庙。当时的人笃信宗教，再加上寺庙的利息要比其他地方要低一些，因此寺庙放贷比较受欢迎，庙宇有信仰加持，自然不怕对方不还。这种贷款就俗称长生钱。
李续转过头来，问身旁那几个护卫：“咱们找到他的时候，身边可有钱财？”
一个护卫赶紧摇头道：“他身边就只有一个青色的包袱，里面装着一个油纸包着的东西，还有一把油纸伞。没有任何钱财。我们都交给衙门了。”
听到那个护卫解释后，名叫图六的副班头也赶紧说道：
“回大人，的确如此。那个油纸包着的是房契还有一个没按手印的卖身契。我们猜测他本来是想用房产做抵押，但是庙里不要这破房子，想让他把孩子卖给庙里做长工。估计薛三九当时不舍得，所以也就没有求来长生钱。路上心生郁结，便借酒消愁，然后天寒地冻的，醉死在路上了。这种情况，咱们大都城三五天就会发生一起。”
说完这话，图六悄悄抬眼看了一下坐在高头大马上的李续。说实在的，他心里对这个贵族小公子非常好奇。这帮凶残的蒙元贵族，怎么会对于一个路过的死者这么关心的。好奇怪啊。
“头前带路，我去看看他家。”
很快，李续等一行人七拐八拐的，终于在图六的带领下，来到了齐家胡同的路口。这个地方就是一片棚户区，肮脏混乱到每一个角落。
“大人，往里走就到了。但是这里房檐低矮，道路狭窄，而且崎岖凌乱，恐怕大人的马是进不去了，只能徒步走了。大人还要进去么？”图六说道。
李续低头看着下面深褐色的泥浆，还有散发着腐臭味的巷陌街道，房前檐下杂乱无章摆放的生活用品，还有房角窗棂间闪动的惊恐目光。他想了想后，还是翻身下马，让那个手下护卫在外面看着马匹，自己跟着那个图六，踩着湿滑泥泞的道路，往里面深一脚浅一脚地走了进去。
很快，他们就来到一片低矮的房屋前，看到官差带着一个挎着兵器的蒙古贵族少年进来，原本正在院儿里热络忙活，说话聊天的住家百姓，赶紧作鸟兽散一般地藏回了黑洞洞的门褴之中，只露出一双双惊恐的眼睛，探看向他们。
“薛狗儿！在家么？薛狗儿？”
图六叫了两声，但是并没有马上听到回音，正要上前敲那扇破旧的木门，隔壁却有个身穿短衣，打着绑腿，额巾裹头的花白胡子老头儿赶紧出来，给图六行礼解释道：
“六爷，狗儿去给他妹子苗儿抓药去了。苗儿在他马婶子家呢。薛家现在没人。”
“他家不是没钱给苗儿抓药么？怎么又突然有钱了？狗儿去跟人打架，参与赌博了？”
那老汉赶紧摆手说：“不是不是，狗儿最近可没有参加打架赌博，他一直在家照顾他妹子。是我们这些老邻居，凑了点散碎铜钱，让他去马兽医那里弄点药。苗儿的烧一直没退，再不吃药，恐怕就会麻烦了。”
“哦，原来如此。”图六点头说道。
“六爷，三九有消息了？”
图六偷眼看了一下身后的李续，清了清嗓子说道：“人找到了，但是······人没了。仵作验过尸体，喝酒醉死在路上了。”
那个老汉大吃一惊，痛心疾首地惊叫道：“什么？死了？家里都这个情况了，他怎么还去喝酒啊？真是······”该死两个字差点就被他喊出来。
图六伸手从怀里拿出一个油纸包递给那个老汉说道：“这是你说他带走的房契。估计是钱没求到，他心生郁闷，酒喝多了，就醉死在半路上了。”
这个时候，就听一个男同带着哭腔突然喊道：“啊？俺······俺爹死了？”
李续转头看向身后，发现一个身材不高，但明显比较结实，干瘦的男孩儿，脸上带着近乎绝望的表情，抱着一包东西，正站在那里。他没等图六说话，就走到那个男孩儿的身边，蹲下身子以便和那个男孩儿可以平视。
“你叫狗儿？薛三九是你爹？”
孩子有点不知错所，只是懵懵的点点头。
李续继续说道：“你阿爸，我是说，你爹死了。昨天我们在城外的官道边发现了他。喝酒喝死的。人现在放在衙门那里了。你妹子叫什么名字？”
“苗儿。”
“她得了什么病？”
“受风，发烧。”
“你爹不在了。你要好好照顾你妹子，让她尽快好起来。”
孩子还是不知所措的点点头，直勾勾的看向眼前这个年纪不大的蒙元少年贵人。
李续头都没回，直接向身旁的图六伸出手来，示意把东西拿来。
图六顿了一下后，赶紧忙不迭的从怀中拿出赵必成给他的那些交钞，双手递给了李续。
李续将这些交钞，塞到狗儿的手中，温言说道：
“既然我碰到了你爹，也许这也是跟你的一种缘分吧。拿着这些钱，给你妹子抓点好药，给你爹买个好坟，再把欠周围邻居的钱还给大家。以后，你就是这个家的支柱了。”
狗儿激动地接过交钞，咕咚一下就跪了下来，泪眼婆娑的给李续磕了三个头，然后哭着说：“恩人在上，薛狗儿拜谢恩人。等俺长大了，一定练好一身武艺，给恩人做牛做马，报答恩人。”
李续赶紧给他扶了起来，感觉这孩子虽然瘦弱，但是很结实。于是，顺便在他胳臂和肩膀上捏了捏，又赶紧让他张开双手看了看手掌的形状，再轻轻推了他两下后，兴奋的问道：“你练过武？筑基了吗？”
狗儿道：“俺，俺不知道什么叫筑基。俺只是跟隔壁杂耍班的几个师傅学了一些防身的东西。有的时候去跟坊间阿比答拉他们几个组的局去打几拳比赛，打赢了能挣点银子给妹子买吃的。”
李续问道：“你才七岁，就参加这种擂台？赢过么？”
狗儿不好意思的道：“少。他们都比我大，力气也比我大。但是我年纪小，如果赢了，阿比答拉给的赏钱也比其他人多。”
这个时候，身后的图六赶紧说道：“狗儿，以后这种事儿你不需要再参加了。阿比答拉都被抓进去了，你也想被抓紧去么？你进去了，你妹子怎么办？”
狗儿低头没有回话。
李续站起身来，想了想后，直接从腰间摘下了一块巴掌大的黄玉蛇纹配饰，然后交给狗儿。他在狗儿耳边轻声说道：
“狗儿，我看你这筋骨是个练武的料子。你要是愿意呢，过几天就拿着这个配饰，带上你妹子去赵王府找我。如果你不愿意，就把这个配饰卖了，也足够你们兄妹吃嚼几年的。”
狗儿很是激动，赶紧问道：“不知道恩公姓名，俺怎么称呼恩公？”
李续笑了笑，道：“你出示这个蛇纹配饰，赵王府门口的人便会把你和你妹子带去见我。若你我有缘，再见之时自然会知道我是谁。赶紧去给你妹子抓药去吧。你手里那些草药估计不是给人吃的，对你妹子并不好。”