“西南地势覆杂，山高路险，听说是公主上山游玩时走丢了。”这些问题朝臣们都问过苗疆使节。
“可这是他们一家之言，教我们如何相信？”谢凤林道。
“不管信不信，这仗都要打了。”戚珩洲嘆气，大家自然都知道这可能是苗疆随便找的理由。
谢凤林说：“是为苗疆欺人太甚故意挑衅而打，还是为我们拿不出银子赔不起东西，不得不打？”
“这很重要么？”戚珩洲皱眉。
“当然。”谢凤林道：“若为前者，将士们自然心甘情愿。若为后者……朝廷拿不出钱，就要牺牲将士们的性命，谁会想不通这个道理？”
戚珩洲默然片刻，颔首道：“这点你大可放心，朕自会给将士们一个交代。”
谢凤林冷笑，知道戚珩洲只是想以扬我国威为借口，掩饰真正的原因罢了。
“林儿，朝廷的难处你也看见了。”戚珩洲道：“若要打仗，还需足够的军费，可现在朝廷开支太大，光镇北军每年就需要两百万两，若能削减一部分镇北军，将军费用到西南，便可解燃眉之急。”
谢凤林心说果然如此，“陛下，我还是那个问题，苗疆为何敢挑衅大齐？”
“刚朕不是和你说了么？”戚珩洲皱眉。
“苗疆有多少人口？有多少兵力？有多少武将？”谢凤林问：“满打满算，也就和西南驻军一样，难道他们为了一个公主，竟愿倾巢而出？”
戚珩洲语塞，他想到什么，背后不由一阵发寒。
谢凤林道：“与其急急忙忙的拆东墻补西墻，陛下不如仔细地想一想这个问题，否则真打起来，胜负难定，就算把镇北军的军饷全部给西南驻军，也未必打的赢。”
她说完端起案上茶盏，将茶一饮而尽。
戚珩洲叫人进来添茶，进来的却是丁香，她虽被封了美人，但平日仍在太极殿伺候。
戚珩洲见她进来，微微蹙眉，谢凤林则好奇地上下打量丁香一眼，心说也没有很像，这么看倒是有点像姐姐。
丁香退下后，戚珩洲神色有些尴尬，“这些天，朕每每辗转反侧，便会想到你。”
谢凤林：“陛下一般都是遇到烦心事才辗转反侧吧。”她勾了勾嘴角，心说和以前一样，有麻烦了就想到和自己商量。
“朝廷裏不太平，边地又出麻烦，朕实在心力交瘁。”戚珩洲最近才意识到，他做太子时接触的那些政务，都只是日常事务。根本从未窥见太平盛世下的暗潮汹涌。
谢凤林心说您老才发现吶！面上却装作不解，“朝廷上有什么不太平的？”
戚珩洲想了想，戚宁山的事情暂时还是不要告诉谢凤林，以免她察觉到自己的用意，不让江术去睢阳。于是只说程党，“如今五位阁臣，除程宗怀外，还有两位是他的门生，另一位毕岩，早年受过程宗怀提携，最后只剩下一个刘皖，虽不是程党，却也不敢得罪他。朕身边连个可用之人都没有。”
谢凤林面无表情道：“臣是个只会舞刀弄枪的粗人，这些朝堂上勾心斗角党同伐异的事情，臣也搞不明白。”
戚珩洲嘆息一声，“你只要明白朕的苦楚就好。”
谢凤林不语。
戚珩洲淡淡勾了勾嘴角，状似随意地问：“对了，江术这次考评结果如何？”
“差等，贬到睢阳做县令。”谢凤林耐着性子答道。
“你随他一起去么？”戚珩洲问，若她要去，自己也准备好了办法将她留在洛阳。
四月初一是太后寿辰，虽先帝丧期未满，但宗室命妇仍需进宫贺寿。谢凤林作为祝太后的外甥女，更应留下。
谢凤林念在祝太后昔日待她的情分上，也不会拒绝。
戚珩洲已经在心中打好腹稿，却见谢凤林摇了摇头，“不去。”
戚珩洲挑眉，“为何不去？”
“懒得挪地方。”谢凤林道：“而且他不放心侯爷和侯夫人，我留下也好照应着点儿。”
“是他让你留下的。”戚珩洲冷笑，“江术可真会体贴夫人，自己去外地上任，让夫人在家伺候公婆。”
谢凤林心说那么多事儿等着他琢磨，他竟然还有心思在这儿阴阳怪气，忍不住皱了皱眉，“是我想留下的，我家世子听说我要留下，还跟我闹小脾气呢，哄了好几天都没哄好。”
戚珩洲似笑非笑，“我怎么不相信你会哄人，以前从来都是朕哄你。”
以前戚珩洲确实经常哄她，哄着她为他卖命。
谢凤林看他一眼，“陛下果然了解我，这是我第一次哄人，不过，世子很好哄。”她说着笑了下，想起江术偶尔露出一点小脾气的样子，笑意逐渐浸润眼底。
戚珩洲盯着她的双眼，气得咬牙，“你……”
谢凤林见状，心情舒畅，起身告退。
戚珩洲怒火中烧，这时也不愿与谢凤林多说，便不多留。
回到安乐侯府，江术午觉刚醒，坐在窗下看书，旁边桌上摆着茶果点心蜜饯花生。
谢凤林啧啧两声，“日子好惬意啊！”
江术抿着嘴角笑，“夫人尝尝这个蜜饯，很好吃的。”
谢凤林本欲去屏风后换外袍，见他修长手指拿起一块蜜饯，便走过去弯腰，叼走了他手指间的蜜饯。
甜意迅速在口中蔓延开，谢凤林皱眉，“好甜。”
江术蜷起手指，楞了片刻才道：“我也觉得好甜。”
“太甜了。”谢凤林感觉嘴巴要被蜜黏住了，忙端起桌上茶盏喝了口。
口中的甜腻被冲掉，谢凤林忽然意识到这是江术的茶盏，她不动声色放下茶盏，没敢看江术，快步转进屏风后。
江术楞了片刻，脸颊迅速泛起绯红，他的目光落到桌上，端起她刚喝过的茶盏，嘴唇一点点靠近盏沿。
长长的眼睫轻颤，他偷瞄一眼屏风方向，像是在做什么坏事。
正这时，屏风后传来谢凤林的声音，“你不是想去看桃花么？明天去吧。”
江术像是被烫到似的，手一抖，“咣当”一声，茶盏应声落地，摔得粉碎。
作者有话说：
小谢：我刚喝一口你就把杯子砸了，嫌弃我咋地？