巴勒斯坦的橡树和笃耨香树巴勒斯坦的三种橡树巴勒斯坦人尊崇橡树叙利亚北部的圣橡树林教圣徒墓旁的圣橡树圣树下的圣徒墓“穆卡姆”是巴勒斯坦人真正崇拜的对象对“穆卡姆”的描述祭祀“穆卡姆”的方式圣所旁的树木的神圣性古代在这些“崇高地点”的祭祀活动这些地方圣所的现代实例挂满还愿布条的圣橡树与橡树有关的“雅各之女”希伯来语中的橡树和笃耨香树巴勒斯坦的笃耨香树挂满还愿布条的圣笃耨香树树中的神灵或圣徒橡树是巴勒斯坦最神圣的树希伯来先知痛斥橡树崇拜对圣橡树的血祭非洲人对圣树的血祭耶和华与橡树或笃耨香树有关示剑的“预言者橡树或笃耨香树”橡树与王有关幔利的橡树或笃耨香树圣树处受崇拜的三天使罗莫符圣橡树里的三个神君士坦丁在“幔利橡树之地”建教堂幔利的橡树或笃耨香树下的每年节庆犹太民族在幔利的神圣橡树或笃耨香树处的灭顶之灾在古希伯来人的圣树中，看来橡树和笃耨香树占据首要的位置。在巴勒斯坦，至今仍然经常能见到这两种树。它们在种类上有很大的不同，但是它们在一般外表上非常相似，并因此在古代希伯来人眼里它们经常被彼此混淆，或者至少把它们当作同一类别的树，古希伯来人给它们起了非常近似的名称。在《旧约》的一些特别的段落中，并不总是能够决定所提到的是橡树呢还是笃耨香树。
现在巴勒斯坦有三种橡树很普遍。其中最常见的是多刺的长青橡树（quercuspseudococifera）。从一般外貌和树叶颜色看，这种橡树很像英国的冬青檞，可是它的树叶有刺，而且形状大为不同，更像冬青叶。当地人称它为“辛迪安”，而所有这几种橡树的属名是ballout。这些有刺的冬青橡树“是叙利亚数量最多、非常普遍的树，它们形成8-12英尺高的茂密灌木林，覆盖着多石的山丘（尤其在巴勒斯坦），从其根部发出的分支，厚厚地缀满坚硬的长绿小树叶，承载着累累的果实。它们在卡尔迈勒山上的灌木植物中占据了90％之多，并几乎长满前黎巴嫩山西侧以及黎巴嫩许多山坡和河谷。甚至在如今已经见不到这种树的地方，还能在地里找到它的根，还可以挖出来当柴烧，伯利恒南面的有些河谷里就是如此。
由于叙利亚滥伐森林，这种橡树很少能长到它应有的高度”。
巴勒斯坦的另一种橡树是瓦罗尼亚橡树（quercusaegilops）。它是落叶植物，而且在外形和高度上很像英国橡树，从来不长成灌木或矮树丛，而是朝上长成结实多结的主干，树围达3-7英尺，树高达20-30英尺，树叶稠密，这些树占据了大部分开阔的林中空地，形成公园般的景色。
在南面很少见，在北面非常多。在卡尔迈勒山区比较分散，但是在塔博尔山上却非常多，在山的北面形成森林。在巴珊，它几乎取代了树叶多刺的常青橡树，因而无疑是希伯来先知所提到的代表尊贵和力量的巴珊橡树；因为在这个国家里，尤其是在低地河谷里，这种树可长到非常壮观的模样，当地人食用其硕大的橡果，果壳做的杯子名叫“瓦罗尼亚”，可供染匠使用，并大量出口。
巴勒斯坦的第三种橡树quercusinfectoria，也是落叶植物；它的树叶背面非常白。它不如前两种树那么普遍，但是生长在卡尔迈勒山，在凯兹城（古称基低斯拿弗他利）附近数量很多。树干上大量深棕色的球状瘿，表面上流淌的胶质液闪着光，使这些树非常引人注目。特里斯特朗神甫在别的地方都没有见到这种粗大的树，而且在整个撒马利亚南部也没有见到一棵这种树。
这些在巴勒斯坦许多地方如此大量生长的橡树仍然经常受到农民阶层的迷信尊崇。比如，汤姆逊在谈到巴勒斯坦北部费阿拉湖附近一片茂盛的橡树林时着重指出：“当地人认为我们现在坐在它树荫下的这些橡树里面居住着姜神（jn）和其他神灵。在这个干涸的河床和一座座高山上，几乎每一个林子都有一棵或更多棵如此粗大的橡树，它们因同样的迷信观念而被尊为神树。该地区的人相信，许多橡树中居住着名为bentyakb（雅各之女）的某些神灵。这是一个陌生而含糊的称呼，对此我们没有获得清晰明了的解释。看来，这是古代偶像崇拜的一种遗风，穆罕默德的严酷法律已经从形式上将其去除了，但还不能从民众头脑里彻底清除。实际上，教徒就像社会上其他阶层的人一样，愚昧地服膺此类迷信。毫无疑问，将他们的圣徒和所谓的先知埋葬在这些树下，并且在该处建立穆扎尔（圆顶圣陵）的习俗与这个观念密切相关。所有的非基督教宗教派别都相信，圣徒的灵魂喜欢回到这个世界来，并特别乐意造访他们坟墓所在之处。”
每当夏季酷热之时，大马士革人有一个钟爱的去处——富有浪漫色彩的博路丹村。“那里保留着一座古老的巴力神庙；村民们至今仍然迷信地尊奉神庙下方斜坡上的成年的橡树林为圣地。”“在大马士革附近的巴拉多河谷，居民仍然保持着某些异教的节庆习俗，我到过两处常青橡树林，那里是农民们的祈愿圣地。假如他们开始做发过誓的事情，他们就会在一年当中的某一天来到其中一处橡树林，并在那里打碎一只陶罐；或者在另一处橡树林的石头下的小洞穴里放入一只新的陶器。我曾经向那里面探望，发现在其入口处全是完整的献祭陶器，而在另一处树林里可以发现一堆打碎的瓦罐。”另一处神圣的橡树林在叙利亚北部的贝努，树林里面有一座已成废墟的希腊教神庙。我们还听说，“在叙利亚北部的土耳其人村子里有一棵非常粗大和古老的橡树，人们将它看作神树。
人们向它焚香膜拜，并向它献上供品，完全就当它是一座神庙。在此附近并没有任何圣徒的坟墓，人们崇拜的只是这棵树本身。”