欧洲从前将动物交付审判并判决有罪的一般原则就是如此。有一些世俗的和教会的此类案子的实例，都有助于以合适的方式显示我们祖先的明智，尽管未必会增加我们对法律威严的崇敬。
圣朱利恩社区的居民和某种甲虫（博物学家现在将其命名为樱桃虎象）之间展开了一场诉讼，有明确的休庭时间，一直延续了超过四十二年。
最后，居民们对诉讼不耐烦了，他们提议妥协处理该事件，把国内肥沃之地让给这些昆虫，归它们独自使用并为此受益。昆虫的辩护人反对这个提议，因为它大大限制了其当事人自由的天性；但是法庭驳回了这个抗辩，指示评估员去测量那块土地，而因为结果表明那里有茂密的森林和水源，各方面都适合昆虫居住，于是教会当局就指令以适当的形式书写转让证书并将其付诸实施。人们现在很高兴有了圆满的前景，可以摆脱昆虫和诉讼的双重烦恼；但他们高兴得太早了。进一步调查发现了令人沮丧的真相，在那块转让给昆虫的地方有一处用来做颜料的赭土矿藏或场地，虽然这赭土早已经开采了很长时候并已枯竭，但有人还保留着去该地区的古代通行权，如果不让这些新来的主人（指昆虫——译者）大为不适的话，他就无法行使其权利，更不要说它们活动时会有被行走者的脚踩伤的危险。这个障碍是无法克服的，于是已经订立的契约就无效了；整个诉讼重新开始。诉讼怎样和何时结束也许永远无人知晓，因为记录已经不全。
能够确定的只有：诉讼始于1445年，到1487年这件案子（或许是另一件同类案子）还在进行之中；由此我们可以推测，圣朱利恩地区的居民很可能没有获得补偿，而且甲虫也仍然占据着这个地区。
另一桩讼案是针对主教教区欧坦的老鼠的。事情发生在16世纪早期，名气很大，因为一位着名的律师或法官、人称法国柯克的巴塞罗缪·德·查塞尼奥克斯（或称查塞尼）参与了此案，他也因为在这桩案子里出色地为老鼠辩护而名声大噪。事情是这样的：老鼠吞噬了大部分勃艮第地区的庄稼，给田里的收成造成了极大的破坏。居民们就提出申诉，法庭传唤老鼠前来应诉。传票完全按正式规定制定，避免将被告形容成浅灰色的、住在洞里的下贱动物，从而犯下各种错误。传票由一位法庭官员通过正式途径递送，他在老鼠活动最频繁的地方宣读传票。然而到规定的日子，老鼠并没有到庭。它们的辩护人代表当事人出庭答辩说，这是因为传票的地区性和个体特性太强；由于该教区的所有老鼠都与此事有关，故必须将教区内各处的所有老鼠全都传唤到庭。
抗辩获准，于是就通知该主教教区里每个教区的副牧师去传唤所有的老鼠，于以后的某日到庭。这一天到了，可是老鼠仍然没有出庭，查塞尼奥克斯极力主张，因为他的当事人，老的小的、病弱的健康的，全都得到了传唤，它们有大量的准备工作要做，某些事情已经在做，因此他要求延期开庭。这个申请也获得同意。规定的日子又到了，而老鼠仍然没有到庭。它们的辩护人现在对传票在某种情况下的合法性提出质疑，他振振有辞地论辩道，出自法庭的传票代表着给当事人的安全的通行证，即要保证他在前来法庭和回家途中的安全；他的当事人——老鼠，虽然非常渴望遵从传唤前来出庭，但不敢离开洞穴，生怕原告豢养的许多恶毒的猫使它们不可侵犯的肉体遭到不测。他继续说：“让这些原告立下契约，附以重金罚款，保证他们的猫不来打扰我的当事人，那它们就会立即服从传唤。”法庭承认这个抗辩有效；但原告拒绝保证他们的猫全都举止端良，于是老鼠出庭的日期也就sinedie推迟了。
其次，蒂罗尔的斯泰尔维奥社区的居民于1519年展开了一系列针对鼹鼠或田鼠的刑事诉讼程序，指责它们“在地里挖洞并把土乱抛，结果弄得草和其他绿色植物不能生长”，给庄稼带来危害。但“为了让上述老鼠能够申诉这种行为的缘由，为它们的迫切需要和困苦辩护”，一个名叫汉斯·格里涅勃内的律师担当了它们的辩护人。起诉方的律师叫施瓦茨·米宁，他用许多目击者的证词，确凿无误地证明被告给原告的土地造成了严重的危害。被告的律师因为有义务，当然要为了当事人的利益尽力打好这场棘手的官司。他强调了对它们有利的理由，说它们给社区、主要给农业带来了许多益处，因为它们消灭了有害的昆虫和蛴螬，翻松土壤并给它添加了肥料。他在结束陈词时表示，希望万一他的当事人输掉这场官司并被判离开现在的地方，就应该给它们另外安排一个合适居住的地方。
他进一步要求，根据一个简单的公平理由，应当准予给它们发一个安全通行许可证，以保护它们不受猫、狗和其他天敌的伤害和骚扰。法官认可了这个最后请求的合理性，出于博大的仁慈心，他不仅同意给它们发放安全通行许可证，而且允许给所有怀孕和仍在吃奶的老鼠宽限十四天再离开。