困顿
秦子悦心内焦急，却无从下手。他既不能亲自去查户部尚书之死，又不能参和进盐引贪污的案子裏，只好守着圣上。
可惜近日不断查处涉案的官员，圣上多日未歇，便也轮不到他近前伺候。
好几次他想借机进书房看看圣上，柳妃都守在那裏，又不得不退下。
六部官员，来了去，去了来。
秦子悦只能私下和陆侍郎师兄碰头，陆师兄连连摇头，只知道户部已经灭了一半，户部尚书之死也成了迷案，查是查不下去了。但又刚刚才开了个头，涉案的官员、皇商……不计其数，便是抄家也要抄上月余。
陆师兄年轻，便被刑部派去抄家，一日裏抄了三家，忙的脚不沾地，头晕眼花。
秦子悦只能回家，偏又休息不好，眼下青了一片。
如此过了几天，此事居然以户部尚书贪污百万结案。
秦子悦苦笑，强打精神继续做圣上身边最得意之人。
圣上久不休息，一下处理了件大事，便如紧绷的弓弦终于松弛下来。只在院子裏饮茶扮仙翁。
秦子悦和许沐岩穿着春衫，侍奉左右。人工挖掘的暖泉汩汩冒着水汽，这一日便要耗费百斤碳火。
所幸冬日就要过去，天渐渐暖和起来，又有大半年不需要了。
秦子悦陪圣上下着棋，许沐岩照旧打哈欠，自己便取了树枝，在阶前起武。
小太监来报，礼部尚书求见。圣上抬起头来，“他是又有什么事”语气裏有几分不耐。
小太监听了，忙道:“礼部尚书说是有些私房话，已经换了仙居的衣服，在书房裏等待，想必不是什么要世俗的事，圣上可要见见。”
“去看看吧。”圣上说着起身走去，秦子悦和许沐岩随侍左右。
过了莫约一盏茶的时间，礼部尚书便出来了，对着秦子悦说，“秦侍卫，圣上召见。”说完便离去。
秦子悦和许沐岩面面相觑，皆是不解。但面上全了礼，恭送着礼部尚书离开，心裏却打鼓。他自来了宫廷，越发稳重，喜怒皆不敢恣意，当下露出一个温文的笑，进了书房，“臣拜见圣上。”
难得的，他没有听见温和的“到朕这来”。他也不惧，抬头看着圣上，静待。
圣上看着他，却又仿佛在透过他看向另一个青年。
他为东宫时，身边也跟着许多这样的青年才俊。那些人或狂放傲气，或放诞不羁……却只有秦远斋能让他们服众。那时身边有这样一个让人安心的妹夫，他是十分得意的。
人品、才学、家世、相貌……仿佛那就是上天赐给他的治世能臣，他也曾经想要和他一起成为一对留名千古的贤君和贤相。如果不是……追封母妃为太后之事……
圣上嘆气，眼前这个少年既然是他最疼爱的弟子，自然便像他。
外貌上虽不同，但这些日相处下来，圣上心中隐隐有些所感——堪为栋梁。却又生出一种厌恶，那年的君臣决裂依旧历历在目。
“圣上传召臣有何事？”秦子悦问。
圣上可惜，也不过是个玩意罢了。便道:“朕听丞相说，青山书院已昭告天下，要定你为山长了。”
这本是板上钉钉的事，只是大家都心照不宣而已。如今秦远斋前脚在江南掀开了盐案，后脚就给弟子送了个少“山长”的名头，不怪人多想，确有几分和当今天子“怄气”的奇异感。
本无人敢在圣上面前提及，不过今日柳相一说，圣上便生了介怀。那人的弟子，不用也罢。因此也不待秦子悦解释，“这世上之事自古难全，你且说是去是留吧。”
“圣上，臣与师傅名为师徒，实为父子。臣虽不认可他的做法，却不能不孝。可臣心中，君为天，亦不能负君恩。”他跪下，知道必是错，静候发落。只盼能有一丝侥幸，圣上能念他的好。
“来人，送秦公子回府、换衣，若无他事以后不用再来。”
李总管进了来，身后的小太监要上去请人，他拦住了。
秦子悦叩头，立起身子，说:“臣恳请圣上收回成命。臣不知旁人怎么说，心裏却是最忠心不过，请圣上给臣一次机会。”秦子悦叩首不起。
圣上做了决定便不再停留，走了出去，身后跟着一群侍卫、太监。
秦子悦不肯起身继续跪着。园子裏没了人便有人把碳火撤了，李总管嘱咐了句，便留了这书房裏的碳火，这才不至于寒冷。
秦子悦跪了两个时辰，却无人搭理。他也不动，心却一点点沈下去，他知道没办法了。好像一开始，他就没什么办法。
科举、武举，只恨不是清白身份，不能替父亲申冤。如今若是出去了，不知道何日才能回来。他苦撑着一口气，也不知能到几时。
门外守着的小太监见李总管回来了，赶紧开了门，又关上。李总管上前扶住秦子悦，嘴裏念叨着:“小公子哟，您可是什么左性子，赶紧起来。”见拉不动，又道:“您这合着是要重蹈秦驸马的覆辙吗？”