（七十二）
十洲中唯有聚窟洲位于西海内，也唯有此处尚未寻访。有关聚窟洲至宝却死香的传说不仅多且颇为离奇有趣，其中最有名的大概莫过于武帝焚香求李氏一事，东方朔《十洲记》中对此着墨颇多，言之凿凿、煞有介事，或真有信据也不无可能？不过屠苏等人早前上过仙芝淑魂丹的当，对此类传奇倒是不敢轻信了。相比焚香返生的传说，他们更愿相信襄垣亲手传授的引魄之法，何况还有敖润龙王所言引魄成功之人——可惜红玉回天墉疗伤未归，否则便可亲口问问她了。说来也怪，往常她日日在这裏也不晓得问，此时她不在反倒抓心挠肝地想要问清楚。或许也是从心裏觉得即便问她也不一定知道，即便知道也不一定愿意说，否则路途漫漫，她怎会从未对任何人提及此事？……算了，船到桥头自然直，多想无益，不如快集齐那十样仙物去往天墉城，反正即便没有成功的先例，他们也要依此而行，毕竟除此之外别无他法，纵然已经改命也总要有个能够峰回路转的渊源。
一经想到十样仙物已得其九，此番旅途即将结束，兰生便有种说不出的雀跃欣喜和点点惆怅，又忆起从前他一个人从蓬莱回到琴川，站在镇口远望小桥流水，满眼满心都是物是人非——或者并非“人非”，比如丰济当铺的少东家依旧暗恋着自己的未婚妻，楚先生依旧在作皇帝也喜欢的诗，宣老汉依旧爱着烤翅而把“铁鸡翅”的传说留给街头巷尾……人人都在继续着自己的故事，唯有方兰生茕茕一人归来，一同离乡的伙伴不见了，相处多年的总角之交反目了，连以前最害怕、现在却最思念的二姐也不在了。那当真是抬头望青天，一派春光明媚、微风和暖、清平喜乐，自己却寂落得连哭都哭不出来；非但不能哭，还要打起十二分的精神去料理后事、迎娶新人，接手从前全不擅长的家业，告别曾经一同抱怨发牢骚的旧友，也不管别人是交递白眼还是议论纷纷，全凭提到嗓子眼儿不敢松懈的一口气，一味地车轮一般快转飞奔，来不及停歇也不要停歇，唯有在夜阑人静时才会从噩梦中惊醒，然后庆幸那不过是梦，不是又一次的重临……那真真，是一种令人怕极了的感受。
不过这些都已过去了，除了再也回不来的二姐，其他的事，都已经过去了，再没有香炉昏灯，再没有形影相吊，只要完成了这次旅途，便可得一世圆满，这是再好不过的事。
只要寻到聚窟洲，得到最后一样仙物……
只要寻到……
可是寻不到，无论如何也寻不到。
虽说各洲所处海域不同，来往彼此之间少则十日，多则月余；各处福地洞天，进入的方法也五花八门、非寻常处可比，但像此番这般于海图所示位置徘徊半月而无所获者却是前所未有。兰生开始还能自我安慰洞天福地又岂能那么容易进去，但时日一长不免也焦躁不安起来，最直接的后果就是导致每日伙食质量下降，类似炒菜忘记放盐、过火糊锅这类史无前例状况也是频频发生；而出现这种情况又偏不许人说，那日饭桌上延枚不过嘟囔一句：“怎么又是糊的，难不成要我们天天吃炭么”，他竟蹭地一下站起来，手裏筷子重重拍在桌上，横眉立目吼道：“不想吃就别吃，想吃不糊的自己做！”——从未有过的专横霸道，惊得众人瞠目结舌，待反应过来时却是襄铃比延枚先反击道：“呆瓜不讲道理！本来就是菜炒糊了，延枚说一句怎么了？凭什么你倒生气吼人？”说罢饭也不吃，丢下碗筷走人。
其实她并非有意维护延枚，只是见兰生无理取闹气不过罢了，现下二人虽已无爱慕之意，但襄铃待兰生终究要较其他人亲近些，因是见他连日来手忙脚乱、心浮气躁也就跟着生气。所谓爱之深、责之切，虽然他们全不是“爱”或“责”的关系。
原本只是拌两句嘴，从前屠苏与兰生没少拌过，时下不过换了襄铃，女孩子虽娇嗔却也极易心软，耐心解释一下也就罢了，偏偏兰生这会儿不服软，见襄铃走了先是惊诧，继而愈加愤愤，索性也拂袖离席，这一下少恭拧眉，千觞耸肩，向天笑不做声、拍拍延枚肩膀权当宽慰，屠苏不必说、自然是追了上去，一顿饭不欢而散。
来到船头。今日晴朗，向延兄弟将沦波舟驶于海上，解除结界不阻海风，风过拂面十分凉爽。
屠苏见兰生面海而立，背影僵直刻板，待走近去看又见他面色铁青、垂头丧气，心知他方才虽恼，此时稍一冷静怕是已经开始懊悔了，只是碍着面子不肯低头，说不定已在心裏将自己骂了不知几遍。