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叶玉杏到了甘泉宫,
第一件事，就是把从宫中带走的，所有从前和孙正卢尚仁等外边的人暗中往来的一切信物都销毁了。
小公主是否有问题不重要,
重要的是,
先皇后死的那样快，又是那样原因,
她根本不想产后虚弱地在那宫裏多待一分一秒。
她把杨氏推到了陛下面前，再把自己举荐小户人家做皇后之事，通过孙正安排的太极殿小太监，捅到了谢氏面前，让谢氏自乱阵脚,
授她以把柄，将她踩下去。
尽管是暂时踩下去，却也给她出宫留下足够运作的时间。
这还不能够，她硬着心肠，连自己亲生的儿子,
都推去太极宫感受人情冷暖,
他日后要成大事,
她不能心软。
况且,
苏山，有苏山在刘象身边。
她堵死了所有自己后悔的后路,
死心塌地出宫,
陪着才出生的女儿,
陪她慢慢长大。
她走后不久，新后入宫。
陛下大封后宫。
宫裏多了一个贵妃。
她的儿子后又被陛下送给了新皇后。
刘象这样的行为，直接导致叶玉杏即使再动摇，也宁愿自己在外做个牵制那位皇后的棋子,
在甘泉宫一住到底。
不到万不得已，她在甘泉宫越久，宫裏人越发忘记了她，她的启儿就越安全。
在纯贵妃远离九宫屈居甘泉宫第一年，新皇后尽心笼络，却仍然在杨贵妃、薄妃、孟妃谢贵嫔等人手裏吃了不少亏，战战兢兢扛过了新手期。
第二年坐稳了位子，熟悉了套路，这位皇后渐渐大展手腕。
然而因为她到底出身不高又用力过猛，被人下了套，以至于秋冬之事皇长子刘启生了一场小病，杨贵妃与孟妃同时发力，叫陛下对皇后发了好大一通火，对她非常失望，连着冷落了她两个多月。
太极宫甚至传出陛下动了废后另立的冲动。
自此之后，皇后心惊胆战之后，立即想通了关节所在，对待自己宫裏的刘启，就真的好比自己生的孩子。
叶玉杏原本要在第三年后回宫，听闻种种后宫是非，越发不肯回去，只在行宫逍遥快活。
过了些日子，她把几个年长的宫女嫁人，又细细问了小双的心意，送她嫁与求娶多年的刘宝贵，做了四品的将军夫人。
而绿珠，叶玉杏送她去了越氏娘家，待价而沽。
六年时间一晃而过，小公主长到了话最多、最烦人的时候。
刘启也长大了。
叶玉杏一日梦中惊醒，呆坐在床上半晌，嫁了人
又重新来行宫侍候她的金钗急匆匆从外头进来，把一支金锁交给纯贵妃。
她楞了楞，接过那巴掌大的金锁。
这是六年来苏山第一次给甘泉宫递了密信：陛下有意立太子。
孙正这几年都有密信送来行宫，奈何这位丞相最不爱报忧，叶玉杏心道孙正只怕尽管还能顶住刘象的压力，但前朝情形也不大妥当。
她下床，先走到偏殿去看熟睡的女儿，然后吩咐了纸笔，亲自写了奏折，命人快马加鞭送去宫城裏。
回宫。
三凤宫墻之外大广场，带着春阳的风吹来，一地寒气都散了。
皇后带着所有后宫佳丽，在这裏等候即将回宫的，传说中的纯贵妃。
刘象虽没有上次那般，急不可待地要去太液池外接妻女，也是迎出了宫城，亲自下辇，牵起了盈盈下拜的纯贵妃的手，大为感慨，“爱妃一去六七年，朕都老了，爱妃怎么还如此年轻美貌？”
“陛下……”
叶玉杏抬头，激动却克制的望着陛下，扶着他的手站起来，似乎情难自禁，两人目光交融，竟都感慨万千。
半晌，她才平覆下心情，指着车裏呼呼大睡的女儿，落泪压低了声音，凑近刘象说道，“长平还没睡醒。她……她其实仍然听音不清，臣妾教了她辨别唇语，教她假装能听见声音，求陛下假装不知道她的不足，勿要叫旁人晓得咱们女儿的不好。皇后那裏，也不要说……我怕长平被人小瞧欺负……”
刘象这些年都有看长平脉案，也都知道纯贵妃一力隐瞒长平的弱癥，此时瞧见从前娇艷明媚的纯贵妃如此脆弱，那种为人夫为人父的强烈责任油然而生，搂着她沈声安慰道，“朕明白，宫裏有朕做主，那三个太医往后专司长平，不叫他们理会旁人。皇后那裏听你的，咱们谁都不说，谁都不知道，长平就还是个好孩子！”
叶玉杏泪如雨下，倒伏在刘象怀中，嘤嘤低泣。