孟珂误会了她的意思，安慰她道：“他的那些话你不要放在心上，任何人家中出了这样的事，都会竭力去为家人寻得一线生机的。”
“不是为的这个，”孟琬抿了抿唇，苦笑道，“我只是忽然意识到，原来刀不砍在自己身上，是真的不会觉得痛。”
孟珂不明白孟琬的意思，茫然望着她倦怠的双目。
孟琬接着说道：“我从前觉得为了讨好陛下，采买一些奇珍异宝，不是什么不可饶恕的事。他手中握有生杀大权，为了自保，为了前程，偶尔做一些讨好谄媚的事，不过是人之常情。”
“你怎么突然提起这个？”
孟琬抬手擦去眼角的泪水，却是摇了摇头。
当年如果她真的将这件事放在心上，做些什么阻止了郑氏去搜寻奇珍异宝邀宠，郑氏是不是就不会挪用军需，雁州是不是就不会失守，孟珂是不是也不会被打断一条腿？
可惜这世上没有如果。
她也是这个时候才意识到，前世孟家险些家破人亡不是虽郑氏直接所为，可要不是郑氏纵容了大厦的倾倒，他们又如何会被滚滚而下的泥沙所误伤。
这样明白的因果，她前世竟不曾深究。
说到底，不过是以为伤的不是自己，所以才这样坦然地袖手旁观。
孟琬望着苍茫的天地，望着血色夕阳，觉得全身无力，所有的力气都被抽得一干二凈。良久，她收回目光，像是同孟珂倾诉心事，也像是在喃喃自语。
“治乱之本，不在兵戈之利，而在人心。”
孟珂缄默良久，又斟满了一杯酒。
孟琬微微低下头，盯着孟珂的眼睛，正色道：“哥哥，我和你都有一些很遗憾，很愧疚的事情。可眼下，前方有一场硬仗要打，我们不能总是沈溺在这样的悲伤之中。”
孟珂站起身，将酒水浇洒在地上，同孟琬笑了笑道：“罢了，带我去找昀廷他们吧，他们应该在等着我们。”
回到军营之后，孟珂也有些懊悔。见谢玄稷迎面走来，正欲上前打招呼，他却不愿搭理孟珂。
也不怪谢玄稷生气。
原本谢玄稷是计划让周副将把假消息递进城，让敌军误以为齐军军纪松弛，北军有可乘之机，漏夜偷袭齐军大营。到时，早有准备的齐军将他们一局拿下。
可孟珂情急之下冲出去质问周副将，不但阻拦了他去报信，反而打草惊蛇，误了大事。
孟琬嘆了口气道：“哥哥也不必太过歉疚，我们昨日也捉了不少细作。其实北军若真的破釜沈舟，攻入齐军营帐，即便我们早有准备，也免不了一场恶战。我反倒觉得，这未必是上策。”
一晃又是半个月过去，雁州城内哀嚎声连天。
仰头望去守在城楼上的士兵，各个横七竖八地倒在墻垛前，毫无战斗的精神。
自北燕撤军已经过去了将近一个月，没有粮草从后方运输到城内。周边重要的关卡又一直被齐军牢牢的守住，就算北壬军负隅顽抗，也已然是强弩之末，支撑不了多久了。
军中又渐渐出现了一些别的声音。
许幽建议，与其在这裏拖着等北军投降，倒不如放出一些破绽，要北军主动打开城门，到时埋伏在周围的中原军再将他们一举歼灭。
廖云铮当即就表示反对:“这一招原本就是北军用剩下的，你想用他对付我们的招数来骗倒他们实在是难于上青天。”
许幽烦躁道:“那我们还能怎么办大军一直驻扎在这裏，看似不费一兵一卒，可每日消耗的粮草可不是一个小数目。眼下我们手中的粮草已经撑不了多久了，等再从南边运过来，不知道还要等上多久。”
“北军就是认准了我们会有这样冒进的心理，才会引得我们贸然动手，最终丢掉了雁州城。此刻蛰伏不动，韬光养晦方为上上之策，你们便不要给这件事添这么多枝节了。”
“韬光养晦没有粮草你拿什么韬光养晦”
廖云铮道:“我已经上疏了陛下.....”
“上疏陛下有什么用，他能让粮草一日两日内长了翅膀飞过来吗”
“许将军慎言，”谢玄稷沈着脸道，“雁州能否收覆，就在你我一念之间，谨慎一些总是好的。倒时若是再出什么差错，不但无法同陛下交代，也没有办法同前线冒死杀敌的将士交待。”
孟珂沈吟道:“昀廷，我倒是觉得许将军的说法并不是没有道理。战场上的局势瞬息万变，如果眼下的确是一个强攻的好时机，倒不如就速战速决...….”
“不行，我还是觉得不妥。”廖云铮旋即打断道。
两边始终僵持不下，你一言我一语地说个不停。
讨论了一个晚上，大家还是各执一词，谁也说服不了谁。眼瞧着天也已经黑了，大家也只好回到自己的营帐，将争议暂时搁置。
谢玄稷才刚进到帐子裏，孟琬便迎过去问道:“现在是什么情况”
“乱成了一锅粥，”谢玄稷一摊手，“许幽和廖云铮两个人脖子都吵红了，也没分出个胜负。”
孟琬又问：“他们在吵些什么？”
“其实说白了，大家都觉得按兵不动更好，可许将军那边并不信任朝廷能将粮饷按时送到，所以认为再维持现状就等于坐以待毙，现在为着要不要强攻吵得不可开交。”
孟琬道：“我刚刚得到了一个消息，或许有用。”
“什么？”
“阿矢勒似乎要到雁州来。”
谢玄稷一怔，“他怎么会来”
孟琬道:“想要尽快结束战事的，不单单是我们，也有他。”
“也是，不论他与乌热有多大的仇怨，那些守城的北壬士兵终究也都是北壬的子民。如果可以免去一些不必要的伤亡，阿矢勒自然需要有所作为。”
谢玄稷说罢，又确认道:“所以阿矢勒是来说服他们投降的”
孟琬点了点头，补充道:“不过他要你给他一句准话。”
孟琬还没有说是什么话，谢玄稷便直接应允道:“我答应他，只要北壬撤军，乌热不再做这个可汗，齐军收覆失地之后，不会再继续北上。”
几位将军商议过后，决意命一支敢死队手执战旗，攀上山岭，许幽则亲率大军从正面做出强攻的架势。北军腹背受敌，军心涣散，齐军则越战越勇。
原本此举只是为了给齐军造一些声势，增加更多筹码，等到阿矢勒到达雁州之后，再彻底击溃他们的意志。
可还未等阿矢勒从北燕赶到雁州，北军将领就经受不住这样长久的围困，打开城门向齐国投降。
齐军不费一兵一卒收覆了雁州，大获全胜。
此战告捷之后，孟琬在军营之中忍不住夸讚谢玄稷他们几个人用兵如神。谢玄稷嘴上谦虚地说着“哪裏哪裏”，心底却是乐不可支。
不过，她亦有些不解：“阿矢勒不是说他就要过来了吗？怎么从北燕到这，走了半个多月还没走到？”
谢玄稷笑道：“这还不简单，如果乌热被推下汗位，阿矢勒极有希望能够当上北壬的新可汗。可要是他出现在齐国的军营之中，替我们说服雁州的守将投降，恐怕日后会有许多非议。所以他只想让我们借他的名义消磨北军的士气，并不打算直接出面做这件事。”
“阿矢勒这事儿做得有些不地道。”孟琬抱怨。
说话间，阿矢勒的手下突然在帐外求见。
谢玄稷立刻把人请了进来。
那人解释道，阿矢勒因为王庭出了一些变故，率先回到了王庭，托他将一样东西转交给谢玄稷和孟琬。
说罢从身后拿出一样东西。
正是阿矢勒先前同他们提到的，装有与中原人往来信件的那只铁盒。