对谈
椒房殿裏的灯火亮了一整夜,
裏头已然是乱做一团。太医院裏所有擅长妇科的医官都聚在了内殿，商议着如何为皇后用药止血。半个时辰间,
稳婆已经进进出出了许多次，进去时铜盆裏端着的还是清水，不过一会儿，连带着纱布也被染成了触目惊心的血红。
空气裏弥漫着一股浓重的血腥气，催得人几欲干呕。
隔着屏风，皇帝垂首坐在罗汉榻上，自始至终一言不发。
郑贵妃从露薇手中接过参汤,
舀了一勺在唇边吹了一口气，柔声劝道：“这女子有孕本就是从鬼门关裏走一遭，臣妾怀六郎和平嘉的时候,
也以为自己挺不过来了,
可最后不也是好好的。陛下已经大半天没有进食了,
还是应当保重龙体啊。”
皇帝目光始终聚焦在屏风的另一侧,
只是轻轻摇了摇头，并没有理会郑贵妃。
郑贵妃神情稍显尴尬,
搁下瓷碗,
抬手招来一个刚从屏风那边出来的宫女,
面色沈重地问道：“太医怎么说？”
宫女颤声回道：“太医说得用催产药。”
郑贵妃闻言侧过头去，小心翼翼道：“这产房之内血气重，陛下不若先回福宁宫歇息,
臣妾替陛下在这裏守着。等小皇子平安降生，臣妾再遣人知会陛下。”
皇帝对这番话置若罔闻，良久,
方收回视线，转头问侍立在一旁的小杜子：“三郎和孟氏呢？”
小杜子道：“皇后娘娘生产,
相王殿下不便入内。至于……”
他一时间拿不准该怎么称呼孟琬，便随着皇帝称呼道：“至于孟氏，仍是戴罪之身，现下在偏殿候着呢。陛下是要宣孟氏过来侍奉皇后娘娘吗？”
皇帝本无此意，可经小杜子这么一提醒，倒也觉得合适。
皇后原就是因为孟琬才急火攻心动了胎气，若由她进来照顾着，不说能帮上什么忙，至少心情总能愉悦一些。
皇帝于是对小杜子道：“速速将相王妃找来。”
小杜子转过身刚要往殿外跑，又被皇帝叫住，“你告诉相王妃，让她谨慎伺候着。倘若皇后安然无恙，朕可以饶恕她这一次的罪过。”
小杜子匆匆应了一声“是”，朝着偏殿飞快跑去。
偏殿内，谢玄稷和孟琬二人心急如焚。可皇帝不允准他们进去，他们也就只能等着一波一波的太监宫女前来向他们报讯。此刻瞧着小杜子慌慌张张地跑过来，谢玄稷心裏的弦顿时紧绷起来，紧张道：“皇后娘娘那边如何了？”
小杜子气喘吁吁道：“陛下，陛下传王妃娘娘到内殿去。”
谢玄稷问：“只传了王妃？”
小杜子点了点头。
孟琬道：“我即刻就过去。”
然而她才走了几步，就被谢玄稷挡住了去路，“你先别去。”
小杜子急道：“殿下，这是陛下传召，王妃不能不去啊。”
谢玄稷神情肃然地看向小杜子，问道：“母后素来深居简出，从不过问外头的事。怎的今日父皇才召本王与王妃来问话，娘娘便知晓了此事。”
小杜子迟疑道：“我听说今早有含章宫的宫人送了补药到椒房殿去，会不会是……”
孟琬抬手止住了小杜子的猜测，缓声道：“此事，我与殿下已经知晓。烦请中贵人去回了陛下，容我更完了衣，即刻便过去。”
今日福宁宫内的争执，二人等在殿外。虽不能逐字逐句听得清楚，但也知道了一个大概。
想来此时谢玄稷的心绪应该是覆杂异常，已经几乎丧失了思考的能力。
他喃喃道：“此事必然是郑氏有意为之，她就是知陛下与母后有心结，所以才要用这种方式激怒陛下，将母后置于险境……”
说到此处，他猛然抬起头，握住了孟琬的手，“你不许去。”
“昀廷……”
孟琬刚一开口又被他打断：“我只怕你进去，就再也出不来了。”
孟琬轻轻嘆息一声，旋即反握住他的手道：“你放心，陛下顾念着娘娘还有公主，不会对我怎么样的。”
谢玄稷始终攥着她的手，没有要松开的意思。
孟琬又道：“现下母亲一个人孤零零地躺在裏头，你既不方便进去，由我去陪陪她也是好的，别叫他伤心。”
说话间，小杜子已经折了回来，催促道：“王妃快些随我进去吧，再迟一些，陛下就要怪罪了。”
孟琬没有再与谢玄稷纠缠，随着小杜子径直朝殿外走去，谢玄稷自知没有办法劝住她，便一直紧紧跟在她的身后，心裏如一团乱麻。走到门口时，她倏然停下脚步，冲谢玄稷微微一道：“你等我回来。”
才迈进殿内，孟琬便被扑面而来的血腥气呛出了眼泪。她竭力抑制着不显出异状，疾步走到皇帝跟前，还没来得及施礼，就见他揉着太阳穴，沙哑道：“去看看你母后吧。”
孟琬匆匆道了个万福，随即朝着皇后卧榻的方向走去。还未走到屏风后面，便听见一声婴孩洪亮的啼哭声。
稳婆将孩子裹在襁褓之中，笑吟吟地走了出来，喜道：“恭喜陛下，皇后娘娘产下了一个公主，母子平安。”
孟琬闻声跪倒在地，向皇帝道贺：“儿臣恭喜父皇，恭喜母后。”
皇帝先是怔了一怔，随后“蹭”地从座椅上站起身来。
稳婆见状连忙加快脚步，跪倒在皇帝身前。
皇帝接过孩子，掀起襁褓的一角，瞧着裹在裏头皱巴巴的孩子，笑意渐渐从眼角眉梢晕开。
孟琬目光不自觉落向了一旁，同样面带喜色的郑贵妃身上。她肩膀微微下塌，似乎是松了口气。
郑贵妃亦跪倒在地，向皇帝重重叩首：“臣妾恭喜陛下，陛下终于和姐姐又有孩子了。”
“免礼吧。”皇帝嘴上同郑贵妃说着话，可目光一时半刻都没有离开那个孩子。
他逗弄了孩子几下，正要走过去看皇后，又听见郑贵妃夸讚道：“小公主生得真好看，和皇后娘娘简直是一个模子裏刻出来的。”
皇帝敷衍着“嗯”了一声，将孩子交到乳母的手中，笑道：“朕先去看看皇后。”
他才向前几步，碧云就连忙走上前来，跪倒在皇帝脚下，“陛下，产房污秽，还请陛下缓一些再来看望娘娘吧。”
皇帝却不依，执拗道：“这有何妨，朕不忌讳这个。”
说着又要往前走。
碧云赶紧道：“陛下，娘娘刚生产完，已经没有力气同陛下说话了。”
“朕就去看一眼。”
“陛下！”
见碧云欲言又止的模样，皇帝面容一僵，随即也停住了步伐。
皇帝问：“可是皇后不愿意见朕？”
碧云咬着唇，一时也不知道该如何作答。
皇帝怫然抖了抖衣袖，掉转身去，脸上恢覆了淡漠的神情，眼中逐渐失去了神采。
“今日大喜，椒房殿的宫人都赏黄金十两。朕现下也乏了，你们好好照料皇后的身子，朕明日再来看她。”
说罢头也不回地朝外头走去。
郑贵妃回头看了一眼孟琬，然后也紧跟在皇帝的身后走到了殿外。