但话已经说了，毕竟无法收回，他只得紧崩肃穆，让口吻更添郑重，“你莫要以为，驱使了我一二次，即就表示我待你死心塌地，我只是……只是看不过眼，尤其是李宸睿那厮，只仗着出身好，就狂妄得不知天高地厚，当年我爹……罢了，同你说这些作甚，此前答应你的事，我保证不会食言，但只要达成了你的愿想，往后你我便再无瓜葛。”
他故意将语气说得决绝，原是期望傅征多少有所挽留，显出他的地位之重，尽管一再做了暗示，傅征的表现也尤是木讷。
及至此时，严江才慢慢回觉，自从见过“师父”以后，即使已经抽身，傅征也仍似困在了当时，尽管面对那人时的口吻格外决绝，但相别甚久，也犹显得失魂无措。
他本该果断道别，此时却禁不住脱口追问：“你那师父，莫不是挟了你那个相好做人质？”
说毕这句，傅征的脸色已然不能用难看二字来形容。眼下再不脱身，只怕博来的，绝不仅是一场舌战那般简单。
“这事就这么定下了。”话音甫定，严江几近夺路而逃，转瞬就在林丛不远处消匿了身形。
傅征全看不出一丝想要追赶的意思。他返过身，伴着渐深的夜色缓步徐行——
他想到楚敬川会现身，却没想到会现身得如此之快。他有诸多筹谋，尚还来不及同聂堇细讲。但细细想来，于如今的聂堇而言，讲与不讲，二者之间，似乎确无甚大的区别……
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深巷曲折，迂回反覆。尽管聂堇已非初次寻来，但遍及周身的清寒，还总时不时地抵来僵束。
他知道自己不该太过畏缩，转进一方小院的时候，他刻意挺直了背板，试图显得气足神完，可越想如此，便越是显得气色苍白，愈似一个飘身而行的游魂。
一间小室，灯火如豆，主人悠悠然迎出檐下，露出一抹意味驳杂的浅笑。
聂堇甫一探头，便恭恭敬敬地屈低上身，郑重启腔：“师父。”
楚敬川口吻歉然：“这些日子，你实然奔波了不少，傅征的事，以后有为师在，你不必再耗费心力。”
实话讲，比起当日初见，楚敬川的性子，实然多了几分温柔，都似能从他的立场出发，做些善解人意的考量。可越是见到这般，他便越是感到不安，担心自己处处都难合楚敬川的心意，没能将得了吩咐的事宜打点到位。
他一向只管领命，这一时因为心上不安，难得耐不住发问：“师父，你可要与傅征……好好谈谈？”
聂堇留神去探楚敬川的脸色，奈何对方整张面孔都隐在暗处，根本不肯容他看个细致。他想要掠高视线，暂未觑定目标，楚敬川即又背转过身，只留下一个颀长的影子。
“眼下只差一件事，办完以后，我会给你一大笔酬金，今后你想要去哪儿，都可以随你的心愿安排，我决计不会干涉。”
这些话，在旁人听来多少有些古怪，聂堇的反应却尤是平常。因为这并非是楚敬川第一次说出的承诺，自从拟了下山的决定，楚敬川就曾告诉过他，待到自己的夙愿达成，聂堇就可以解除师徒身份的禁锢，游侠散客也好，名家圣手也罢，只要他甘愿，不论何种身份，都可以任性择选，不存顾虑。
但与之相对，楚敬川的心愿，在旁人听来，多少都有不自量力的嫌疑——
楚敬川要做的，是将一个初临江湖的年轻人，扶上许多年被朝廷禁绝的武林至尊之位。
从前看来遥不可及的事，如今只差一步就能达成，曾经涉身其中参与筹谋的聂堇，回味起来，也颇有种大功将成的快慰。
他正想应和心中的一隅舒畅，轻轻舒出一气，熟料楚敬川话锋一转，又改回了当年指点自己习武时的冷厉：“我替傅征筹谋的位子，他大抵心有抗拒，你须得令他转变心思，顺从为师的意志，否则……他从我这裏得到的所有，不日都将由我亲手取回。”