七

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自第一道金盏击中铁弦，聂堇就推测有人在背后搞鬼，因而心绪绷得极紧，甫觉脚下失重，便毫不犹豫地抓住了垂落的弦线，他借力荡起，携少年在高臺中段的横隔处落定，终于了结了一场惊魂，赢得阵阵喝彩。

傅征额角浸汗，他守在臺座下方，几欲腾纵，见得两人脱险，尽管解了悬心，面色却犹然冷暗。

先前的举动引人註目，三人皆怕被人环堵，因而很快寻了一处僻静场所，在一间酒馆落座。

“敢问阁下，可是得罪了什么人？”聂堇抢先发问。

少年低垂着头，胸口浮动，发出微弱的呜咽。傅征全无耐性，将桌角拍得极响：“当着救命恩人，问什么便答什么，扭扭捏捏的作甚？”

“恩……恩人，”少年已经落泪，抬手挡住眼周，懦声接道：“小的唤作郑轩，家裏本是行商的，后来破败，将我抵卖充奴，好不容易逃出来，无分文可傍身，这才做了耍戏的行当。这些年自知低贱，从不敢触犯贵人，当真……当真不知是谁要害小的。”

听出少年的哭腔，傅征愈觉不耐，聂堇听得少年经历坎坷，一时颇感悲凉，不忍再追问更多，“你小小年纪，能练得那般本领实属不易，倘若得了自由身，你可愿正经寻个师父，习学武艺？”

“习武？”少年在惊奇中止住哭腔，他不是没想过习武防身，可是市井裏的武行向来以体格取人，根本不愿收他为学徒。眼前的少年比他年长不了多少，骨骼纤瘦，气质也略显文弱，却意外有救下他的能力，更罕见的，是他有挺身助人的热心。

一生之中，能有几回这样直接送到嘴边的机会？

郑轩有了期待，顿时难禁蠢动：“恩人若肯收我为徒，小的愿一辈子做牛做马。”

傅征将饮了一口茶，没忍住爆喷出来，抬手掩住狼狈，愤愤然道：“你倒是个会挑的，他比你大不了一二岁，你就情愿这样矮一辈？”

郑轩认定了聂堇心善，绝不会虐待自己，何况他本来卑贱，弟子的称呼，已经远好过任人差使的奴隶。

聂堇嘆了口气，郑轩的遭遇固然可怜，但他亦有寄篱于傅家的掣肘处，他可以拿出自己的全部积蓄，却不能逾越养子的身份，随便往庄内带人。

哪怕是傅征，在成为庄主之前，傅充也绝不允其在江湖上任情招募，此前说的要他换师父的话，不过是出于意气的狂言，决计没可能得到傅充的准允。

“我没本事收徒弟，也收不了，待会儿有比武的场子，我们随你一道去，你若有心仪的师父，我便把你托付于他，可好？”

郑轩忽而一窒，面色霎时转为惨白，“公子一片好心，小的心领了。旁人必是不能，还是叨扰了……”

少年似乎受到了莫大的惊吓，动作很是急迫，但因为双膝战栗，走得并不甚快，不等聂堇起身去追，傅征随手一拽，已经将人扯带回原处，“他冒着摔断骨头的风险救了你，你什么也没报答，就想这样轻飘飘地走了？”

“不、不是，”少年又慌又急，口齿愈发含混不清，“我想帮……可我帮不到公子。”

聂堇抓住傅征的手，温声催促：“让他走罢。”

傅征反覆上聂堇的手，将指尖攥紧，用冷厉的眼神逼视郑轩：“你帮不了可以，我替你帮。你实话实说，适才害你的人什么来路？不好好地交代出来，我就拎你去官府，看看是人家的板子硬，还是你的嘴硬。”

聂堇虽然对此事不无好奇，却诧异傅征的口吻为何像与这少年有深仇大恨一般。郑轩更没想到，同行的两人，一个温驯谦和，另一个却似是欠了冤债的煞神，一剎也不允他敷衍躲闪。