三十七
乍然而至的不速之客并非仅有一名，接二连三地凌空而降后，严江掐指一数，刚刚好数出了十六名。
与此同时，西面的擂臺比完了最后一局，萧时清才始从看臺上走下，便见到了十余人抢拦在将欲离场的弟子面前。
来者俨然不善，萧时清很快同身旁一名近侍卫吩咐了几句，转眼此人便消失于敞厅角落。
这人一走，萧时清面上便多了底气，开口时仍能持住开场之时的沈稳：“众位阁下，今日乃武道盛会，诸位若想观赛，去官府请了名帖，从正门入场即是，何必这样不顾礼节地闯进来，教萧某难做。”
话音将歇，当即有人发出一声谑笑，“哼，好一个武道盛会，在场根本没有一个看得懂路数的人，糊弄那些文生也就罢了，还想糊弄到我龙虎帮刘瑞的头上来。”
刘瑞一说毕，当即扯下了黑色面巾，未出鞘的长刀瞬即挺出，转眼已刺至萧时清额前。
萧时清从来没有跟江湖帮派中的人物打过交道，他二十余年前入了澜音宗，此后便几乎只同五大门派中的人员来往，作为如今澜音宗内资历数一数二的长老，他所擅长的，一直是讲经说教，年过四旬以后，就安得做一个文士，除了偶尔作为仪节稍稍展示，便绝少有机会动武。
接下今日这个场面，也是因为能与坐下弟子的贵宦亲属攀附关系，给予他的报酬也颇为优厚，突然对上这么一个一现身就要动刀剑的汉子，他当即吓得眼前一懵，还是经了催促消息的小厮提醒，方才将思绪拢回。
“去，去把姜长老喊来。”
与他同至的四位长老，除了姜镳以外，各也都是年逾半百，甘于安养的疲软人物，他清楚一旦应对不善，面临的即是血光之灾，另外的三名长老一个也指望不上。
姜镳尽管所距尚远，但毕竟仗借一身本领，赶来的动作毫不拖延，萧时清捱到了姜镳将面前这人的长刀打落，方才长舒一气，恢覆了平常的面色：
“萧某奉劝诸位行个方便，鄙人虽然身朽，但身后的五大门派，随便挑出当中哪一个，诸位都决计不是对手，就算自恃本领，也该看清自己的处境，不要稍稍受了他人的撺掇，就贸然搭上自己的性命。”
尚未解下蒙面的几人互相觑看了几眼，萧时清以为这是犹豫的表现，正要出声再劝，却还不及张嘴，喉头便抵来极大力的一扼。
这一举太过石破天惊，郑轩远远便认出了瞿歆的身形，当即发出惊呼：“瞿大哥。”
严江慌忙将人按住：“住嘴，不要命了？”
郑轩被严江用力堵住口鼻，将要传来窒息之感，严江方才放松动作，“你放心，别忘了我此前说的，我保证他不会出事。”
郑轩到了此时才发现，尽管自己自从随上瞿歆以来，每日勤练不辍，看似游手好闲的严江，力气竟然远胜过他，未用点穴封脉的手法，也能使得他挣扎不能。
如此一来，他便只能眼睁睁地看着瞿歆越众而出，与威势赫赫的姜镳正面对峙。
两人未经对话就对上了掌风，行得皆是大开大阖的路数，出手几声闷撞，业已引来了在场所有人的目光。
姜镳争的是自家门派的颜面，他虽看不惯这日的种种编排，但身在五大门派最末的岳渊阁，他颇希望能以自己的成就为本门稍稍揽得些名声，哪怕其余四家各有士族扶持的门派丁点儿也不在乎。
瞿歆同样也在为自己，还有好不容易集结而来的十余名出身寒门的武人一个机会。
明明没有宣战，对招也不在擂臺之上，他们却前所未有地专註，仿佛不知生死为何物。
两人斗战正酣，本意是来观武的人，都被两人的过招牢牢吸住视线，却是举领比武的萧时清全看不出兴味，时不时地偏转向身侧，似乎总是在寻找什么。
等周身的束缚完全解开之时，郑轩因为观看得投入，竟未发觉严江何时离开了自己身后。严江承诺要帮他，眼下胜负未分，严江却已不见踪影，郑轩不得不心生猜疑，怀疑此前严江的所言不过是用来安抚自己的敷衍之语。
如今他虽能看得清瞿歆与姜镳的招式，但是真正要插手上去，也知是判若天渊，根本没有能上手的可能，因而他虽是看得焦心无比，却也没有朝身前多迈出半步。