我点头：这也太给我面子了，鼻音的原理一个医生不可能不知道。
“不过这个鼻音相当微弱，因为口腔通道并没有被完全堵住。”他又说。
这下我着实吃了一惊：“不愧是北斗教授，太专业了。”
“可是……”他意犹未尽，又将目光移上天花板，喃喃自语了另一句什么，再次重覆三遍。
“好像也不是每个音节都带着鼻音的，对吧？”
“对，是有选择性的，千川鼻音最独到的地方就在于——”
“先别说。”他马上做了一个“暂停”的手势。
“啊？”
“你先别说，”只见他单手支额，闭眼作沈思状，“让我再琢磨一下……”
这时alkaid跳出了手提袋，拖着左腿走到沙发前，用完好的右腿轻巧一蹬，跳上我的膝盖安静趴下。
细细的机械尾巴，开始有节奏地轻拍我的手掌。
——这是我和alkaid之间的密语。
alkaid在用她的尾巴向我感嘆：“这个北斗教授实在是太聪明了！”
“千川鼻音……只作用于闭音节？”他睁开眼睛问道。
乖乖，我缴械投降，五体投地。
“原来我的母语竟藏着这么有趣的一面！”他笑着说，“那么，我该怎么做才能帮到您呢？”
“是这样，”我打开背包，捧出一本厚厚的词表放到茶几上，“您只要协助我完成这本词表就可以了。”
他戴上眼镜，仔细翻看。
“这个词表是我的导师编的，裏面收录了大量的日常词汇，”我向他解释，“有左右两栏，左边一栏用于记录新大陆标准语，右边一栏用于记录被调查的语言。”
“意思是要做出一本类似常用词词典的东西来？”
“对，差不多是这样。”
“我有点明白了，我是接受调查的母语使用者，所以我所要做的，是为你提供每个词条下千川语的写法和读音？”
“太对了，我会负责记录的。”我说。
“好，”他摘下眼镜，合上词表，“接下来一段时间裏，有请您多多指教了。”
“哪裏，这话该由我来说。”我说。
于是互相交换了日程表，很快排出一周的交集时段。作为医学所的全科教授，他的时间实在少得可怜。
——看来是一项耗时颇长的工程呢。
“那么，不打扰您了，周六下午见。”我将词表交给他，将alkaid塞回手提袋中提好，起身告辞。
“啊对了，稍等一下。”他从沙发上起来，走到房间的另一边，掀开一道帘子，拉出一个仪器。
“这是……？”
“除銹器，”他打开仪器的罩子，“是我一个学生寄放在这儿的，现在是下班时间，别的仪器用不了，今天就先用它为你的机器助手稍微除下銹吧。”
“呃……”我脸颊微微发烫，“谢谢。”
我放下手提袋，将alkaid抱出来。
“她叫什么名字？”
“alkaid。”
“alkaid？这名字和主人还真是合衬，”他从我手中接过alkaid，笑道，“是巧合还是故意呢？”
“巧合。”alkaid说。
“噢？”
他将她抱到仪器托盘上面，盖上罩子，按下启动键后，一层柔和的绿光随即笼罩了整个罩子，伴随着轻微的嗡嗡响动。
在这间隙，他又走回那堆人骨和单独头骨的包围圈中，为我另泡了一杯香片茶。
我和他一人站一边，喝着茶，彼此不说话。
大约二十分钟过后，绿光渐渐消失了，仪器停止了运转。
罩子打开了，alkaid安静地趴在托盘上，双眼发出的光芒异常柔和。
那是愉悦的表现。她身体表层的金属，也确实变得有光泽了一些。
“alkaid，感觉如何？”他将双手插到白大褂的口袋裏，微微倾斜身体靠在仪器上，笑着问。
那个表情，就像在询问一个孩子“糖果好不好吃”一样。
“像是洗了一个热水澡，很舒服，”alkaid站起来，像一只真的猫咪一样摇摇身子，甩甩尾巴，顺便伸了个好大的懒腰，“谢谢北斗教授。”
“我会分几个疗程为你更换零件及做机械保养。如无意外