钟柔柯小学毕业以第一名的成绩升入了这个区的中学。中学里混的人更多，有的人不光在学校混，还和学校外面的人混在一起。不过什么样的环境都没有影响钟柔柯学习的劲头。
十一岁的钟柔柯已有了些少女的清丽样子，学校里盯上她的人不少却没有人动她。一个原因是她是老师面前的红人，惹她怪麻烦的，另一个原因是朱佑健的拳头厉害。初中部，一对一的单挑，朱佑健谁都不怕，打群架他也不怕，别人有兄弟他也有，而高中部的男生没人对还没发育的小女孩感兴趣。
升入初中的朱佑健仍然成绩平平，主要还是归功于他不想看见钟柔柯失望的眼神，在钟柔柯的轻声细语下每次都乖乖地完成作业。
架打得多了难免不受伤，每次朱佑健都从门边溜进，一声不吭地坐在凳子上等着钟柔柯拿出药箱。钟柔柯每次都板着脸，重重地用蘸了酒精的药棉擦上去。朱佑健呲牙咧嘴地做怪相，她的动作就轻了些，最后还轻柔地帮他吹着。
初一下学期，朱佑健已经开始和“道上”的人混在一起。钟柔柯劝他：“阿佑，你不可以和他们混。”
朱佑健不耐烦：“女人少管男人的事！”
钟柔柯抿着嘴不语。
朱佑健也不高兴，发作道：“你一心想读大学，你看看我们学校有哪个考上了大学？最后还不都是出来寻份工，累死累活也没有几个钱，那样的日子有什么意思！？我现在跟着康哥吃香的喝辣的有什么不好，不是我打架厉害康哥哪里会看上我！？”
钟柔柯别过头，皱眉道：“你不要说你认识我！”
朱佑健猛地站起来，额头的青筋爆起，梗着脖子道：“是啦，你以后是大学生，自然瞧不上我这种人，不认识就不认识，我才不要认识你！”气鼓鼓地跑掉。
这次是他们冷战最长的时间，朱佑健的兄弟取笑他：“搞不定马子了！？”
朱佑健瞪眼：“找打！谁搞不定！？过两天就要求着跟我和好。”
其他人笑：“阿健的马子长得倒是靓，就是太古板。”嬉皮笑脸道：“有没有亲过啊？哈哈哈。。。”
朱佑健涨红了脸，发狠道：“当然有！瞧不起我啊！”其实他脑子里从来没有过这个念头，现在光用想的就让他面红耳赤。
他也见过“大哥”和马子搂搂抱抱亲在一起，却从未想过对阿柔做这种举动。阿柔就像这世上最美好的事物，在他心目中比公主还要金贵，他只要和她在一起，听她说话看她笑就好了，对她做这些他怕亵渎了她，她和其他女人不一样。
朱佑健经过小花园瞥见里面一个影子好像钟柔柯，蹑手蹑脚走过去却听见她压抑的抽泣声。他第一个反应是愤怒，谁敢欺负她！他期期艾艾坐到她身边：“阿柔，谁欺负你了？”
钟柔柯抬头看他一眼，摇了摇头，满面泪痕，继续垂头落泪。
“还说没有，没有你哭成这个样子！？告诉我，我帮你出气！”
钟柔柯还是摇头。
朱佑健灵光一现，结结巴巴道：“你，你是生我的气？”
她摇头：“不是。”
朱佑健看着她轻轻抽动的窄窄肩膀，心中涌起从未有过的柔情。他伸出一只胳膊小心翼翼地搭两根手指在她肩上：“别生气了，我不再同你吵了。”
“不是。。。”钟柔柯转过身，环着他的腰靠在他肩头哽咽：“阿佑，妈妈生病了！”
朱佑健双手揽紧她：“不怕，不怕，会好的，生了病都会好的。”他心里只有一个念头，不管是什么，不管发生什么事，他都要保护怀中的这个女孩。
钟柔柯渐渐止住哭声，坐直身子，从口袋里掏出手绢。
“阿柔。。。”
“嗯？。。。”钟柔柯扭头看着他。
朱佑健见她脸颊上还挂着泪，凑过去舔了舔，扁扁嘴：“好咸。。。阿柔，别哭了，你的眼泪又不会变珠子。”
钟柔柯破涕为笑，用手绢把脸擦干净。
朱佑健目不转睛地看着她，阿柔哭起来都这么好看，眼睛鼻子红红的，好可爱。
钟柔柯看看天色：“要回去做饭了。”
“我同你一起。”朱佑健站起身，牵着她的手，晃了晃她的手：“你妈妈生什么病？”
“我不知道，她咳得好厉害。”
“不会有事的，吃了咳嗽药水就好了。”
“嗯。”她小声道：“她今天去医院看病了。”
柳筱音半年前就开始咳嗽，自己吃了些药，强撑着不去看病，像她这样的情况生不起病。最近实在是咳得太厉害了，咳得她喘不过气来才决定去医院看看。医生告诉她的结果给了她一个沉重的打击，她拖着发软的腿回到家中，迎接她的是女儿担忧的眼睛。她微笑着安抚女儿：“没事的，医生开了药，吃了就好了。”
钟柔柯稍稍放心，追问一句：“真的没事？”
柳筱音笑：“阿柔，妈妈不骗你。”
钟柔柯拍拍胸口，又想起什么：“啊！妈妈，我煲了汤，你喝一些，阿婶说猪肺润肺的。”
柳筱音看着女儿忙碌的背影大恸，就算能治好，她也没有那么多钱看病啊。她走了，阿柔怎么办？该为阿柔找条后路才是。
那年春天很温暖，可是钟柔柯却像时刻浸在冰窟里。妈妈并没有像她说的那样好起来，她时常喘不上气，后来更是没有去上工。妈妈向她解释：“工厂给妈妈放一段时间假，等养好身体再去上工。”
钟柔柯怕妈妈费神照顾她的情绪，总是装作不担心的样子，却时时躲在小花园中哭泣，最后总是朱佑健把她安慰好带回来。
钟柔柯扯着朱佑健的衣服：“阿佑，妈妈不会有事的吧？她不会。。。”
朱佑健打断她：“瞎想什么，那边那个八十多岁的老头都活得好好的，你妈妈多年轻啊，不会有事的。”
钟柔柯被他这个类比搞得哭笑不得，却还是选择相信他：“对，妈妈不会有事的。。。阿佑，你也不要有事。”
朱佑健佯怒：“啊你这个乌鸦嘴，我会有什么事！？”
钟柔柯靠在他肩头幽幽道：“阿佑，我要干干净净地从这里走出去，你也是，阿佑，你一定也要清清白白地从这里出去！你千万不要跟着他们做坏事！”
朱佑健为了陪着钟柔柯不知被那帮兄弟们取笑过多少次，他们那个叫秀才的兄弟还文绉绉地来了句：“英雄气短，儿女情长。可以理解。”这些他都没理，他有预感阿柔的妈妈身体真的很不好，他得陪在阿柔身边。
转眼放暑假了，钟柔柯高兴地告诉朱佑健：“阿佑，妈妈最近好多了！她说冬天容易不好些，到了夏天就会好起来。”
朱佑健也很高兴。既然阿柔妈妈好起来了，康哥邀他去外地时他也就没有推辞，临走前他对钟柔柯说：“阿柔，我去外地几天，回来给你带好玩的。”
钟柔柯拉着他的手，眼中满是不舍，睁大了眼睛让泪水在眼眶中打转。
朱佑健笑：“你最近真是喜欢哭嗳。”
钟柔柯一眨眼，两串眼泪滑下。
朱佑健啄掉她脸颊上的泪：“很快回来！”
这是他与她最亲密的接触。