因为是在建州的“故人”，他乡遇故知，所以天然带着一丝亲切。南舟抹掉了眼泪，眨着眼，“为什么要吃自己？”
“那吃我？我属老虎的。”说着把小猴子放进了嘴裏，捏了老虎给她，“吃了老虎，虎虎生威，谁都怕你。”完全一副哄孩子的口吻。
“那不是母老虎吗？”她可不想当母老虎。
他的手递在她面前，巧克力用金色的纸托着，“快点吃，我手热，一会儿就化了。我已经把你吃了，你也快点把我吃了。”
南舟垂眸接过来，默默地吃了一口。不是那么甜的朱古力，可可的味道很浓。大约哭也哭了，心头的怨气也发洩完了。朱古力在口裏融化，顺着唾液进入了胃裏。嘴裏有点甜蜜的回味，心情也跟着好起来。想起刚才失态，她有点不好意思地笑了，笑容也带着一丝甜蜜。
这么久以来，难得碰上一个让她感到温暖甜蜜的人。像在荒原裏长途跋涉的旅人，看到偶然闯入眼帘的一小块青草地、几朵小野花，知道是不属于自己的路上风景，但已经觉得很好。
江誉白喜欢她的笑模样，看着舒心。“你饿不饿？”
南舟点点头，江誉白一笑，“想吃什么？”
南舟真认真去想了，“想吃建州的龙眼。”
江誉白无奈地耸耸肩，“这个一时半会儿可弄不来。不过我这边厨娘做的栗子羹女孩子们都喜欢的，你尝尝？”
南舟是真饿了，不同他客气，点点头。江誉白出去了好一会儿才回来，手裏抱着一个饼干盒，“先吃点饼干垫垫肚子。”
南舟谢过他，接过了饼干筒，慢慢吃起了饼干。人饿的时候真是什么吃起来滋味都好。
江誉白坐在她对面，含笑看着她。“对了，还没自我介绍。我姓江，叫江誉白。我后来去找过你，可是房东太太说你退了房，怎么到震州来了？”
南舟嘆了口气，“说来话长。”
他把咖啡往她面前推了推，是一副洗耳恭听的样子。
唱片裏最后一首歌唱完了，唱针回归了原地。客厅裏暖黄色的壁灯照得房间也是暖的。面前的人笑容和煦，也是温暖的。她轻而易举地交付了信赖。
故事又长又琐碎，像落在裙子上的饼干碎，需要慢慢拢在一起才能成型。她垂着眸子缓缓说着，声音很平和，像是在说什么不相干人的家事。末了，她唇边展了一个忧悒的笑容，“真是不好意思，跟你说这些。”
江誉白确实没料到她是这样一番经历。这样的事情，对于一个女孩子来说可谓是惊心动魄、遗大投艰了，也不知道她怎样熬过来的。他心底如落了绵绵细雨，柔软而潮湿。又生出了一点庆幸，竟然是建州船政学堂的女学生，叫人刮目相看。
“别不好意思，咱们也算是患难之交了。”他笑道。
南舟自嘲地笑了笑，末了看了他一眼，“每次都见你神神秘秘的，在躲什么人吗？”
江誉白点点头，但没有深谈下去的意思。南舟也不以为意，虽然她自己的事情和盘托出了，可也不是人逼着她说的，是她自己愿意说的。
她那样豁达，他反而有些抱歉地笑笑，“并非诚心隐瞒什么，我是怕给你带来麻烦。”
南舟摇摇头，“没关系，我懂的。”各人都有各自的难处，她也没多余的兴趣打听别人的麻烦。
栗子羹煮好了，下人端了上来。栗子磨成的粉，用牛奶小火慢煮。吃的时候撒上一点干桂花，再加一勺蜂蜜。南舟饿狠了，连吃了三碗，吃完又觉得太甜了。江誉白早知道一样，早叫人准备了几碟爽口的小菜。虽然是常见的食材，但样子精致，味道又丰富。两个人就这样吃吃聊聊，倒很是谈得来。
吃得太饱，困意慢慢爬上来，南舟不知不觉就睡着了。江誉白熄了灯，人坐在黑暗裏，但对面人的轮廓还是看得清楚。
南舟没有戒备地靠着沙发睡着，头发有点乱蓬蓬的，像小动物的绒毛。他轻手轻脚出去拿了一个薄毯子给她盖上。她睡得很熟，一动不动。
坐姿怕是不大舒服，他自作主张把她的腿也放到了沙发上，这样她可以躺着睡觉。玲珑的双足套着一双黑漆小皮鞋，大概穿着不会太舒服。他看着她的脚，犹豫了一下，还是没去脱她的鞋。
做完这些，他回到她对面的沙发椅上坐下。南舟翻了一个身，梦中呓语，“不把东西交出来，谁也别想走！”像是在厉声斥责，但因为在梦裏，语气也变了味，带着一丝绵软娇憨。
他情不自禁地笑了笑，闭上眼睛靠在沙发上打了一个盹儿。快天亮的时候，外头的车终于开走了。
南舟被人的低语唤醒，低头看见身上盖着一个薄毯子。江誉白见她醒了，笑着走过来，“你醒了，早上想吃点什么？”
南舟赧然，吃了一夜的东西，她有胃口才怪。“不用了，我该回去了。谢谢你昨天晚上的招待。”
江誉白笑了笑，将一个信封递给她，“是我该谢谢你才对，这裏是修门的费用和一点心意。”
南舟打开看，是四十五块现大洋和一张千元美金的支票。她咬了下唇，也笑了笑，只拿了四十五块钱。“修门的钱我拿了。其他的，举手之劳而已，不必挂齿。我昨天夜吃了你那么多东西，已经收下你的心意了。”
这样的女孩子，虽然是家道中落，但毕竟有良好的教养和富足生活成就的自尊，拿他的钱她做不到。江誉白这时候也想到了这一层，懊恼道：“是我莽撞了。既然我们现在是朋友了，你有什么要帮忙的，尽管开口。这裏是我在震州的住处，你可以随时来找我。”
南舟看得出他家境优渥，人也十分诚恳有礼。但南舟并未往心裏去，只是谢过他的好意。留了家裏的地址给他，叫他可以随时过去取坠子，或者改日她亲自把坠子送还。江誉白只笑着道不急。
南舟没要他开车送，自己叫了洋车回家。阿胜一直守在门旁等着南舟。好在院子裏其他人都还睡着，阿胜一听到敲门声忙给她开了门。南舟不待他问，便编了个借口把他搪塞过去。
人倒在床上，躺了好一会儿。虽然很累，却没有了睡意。她坐起身，从行李箱裏把他的坠子拿出来。一向也没仔细看过那坠子，这会儿放在手裏端详。原来是脂白无瑕的鱼化龙坠子，应该是上等的和田羊脂白玉。温润和泽，倒是和那个人相得益彰。南舟看着看着，情不自禁唇角扬起来。
窗外有人影闪了一下，南舟放下坠子问是谁，但没人回答。南舟打开门看了眼，院子裏并没有人。她回了房间，看到床上的坠子，想了想不大放心，还是挂在脖子上——自己的东西丢了就算了，别人的东西弄丢了就说不清了。
如此过了几日，江誉白并没有上门来讨要他的东西。南舟整日默不作声，对于四十万元的债务，她实在无计可施。南漪同十姨太也不敢开口问，只能干着急。十姨太甚至动了要出去卖唱的心思。南舟安抚了她几句，叫她别着急。
但她自己内心还是焦急的，如果没有办法让哥哥们拿东西出来，那么也就只能想办法赚钱了，她不能坐以待毙。也许要去法院打官司了。分家的时候哥哥们都分到了家产，抛开出嫁的姐妹不说，她同南漪还未嫁人，理当也应该分一份家产。政府颁发的法律条文，明确规定了女子也有继承权。放从前她也不稀罕，但现在能抢回来一点是一点。哥哥们不怕她，总还是怕官的。
南舟叫阿胜寻了近些日子的报纸来，自己又去图书馆借了不少法律相关的书籍。闷在屋子裏哪裏也不去，只是读书看报。十姨太心裏焦急，想寻她问对策，南漪拉住她不叫她去打扰南舟。
这一日南舟照样在看报纸，把看到的有用的消息在本子上做了抄录，南漪突然过来拍门，“九姐姐，你快去看看，大哥来了！”
南舟当南孝庭过来找麻烦的，谁想到了厅裏一眼就瞧见了桌子上的青花釉裏寿桃花瓶，一对明治金工荷塘小花瓶，还有定窑莲座带盖的香熏炉，统共五六件宝贝。
一见南舟，南孝庭陪着笑脸道：“九妹妹，东西真的只剩这几件了。你也知道，我上有老下有小，花销又大，已经卖掉了大半。真的，不剩了。妹妹说的有道理，咱们都是一家人，自然要一条心。九妹妹有大能耐，这些东西拿给妹妹处理，早日把债还了，早点安生。”
南舟蹙着眉头不知道他葫芦裏卖的什么药，南孝庭不过略坐了坐，又同南老爷请了安。南老爷自然没有好脸色，把人骂跑了。
南舟拿了底檔对了，果然都是家裏的东西。想他大可以不理睬自己，不至于费心去寻些假货糊弄自己，可他何以转了性子？
这边疑云还在，那边几个哥哥像约好了似的，个个都带了东西来。四哥是同四少奶奶一同过来的，虽然是来送东西的，但四少奶奶抱着个干隆年间的白玉牡丹三耳炉不肯撒手，一摸再摸，抱怨道：“九姑娘，你是不知道，家都叫大哥给败了，我们四房也没拿到什么好东西。可怜你侄女的嫁妆还没有着落。你也知道，玉儿从小就和昌东李家定了亲。这嫁妆太薄，回头嫁过去不知道要怎样受婆婆冷眼。”说着沾了沾眼泪。
南舟静静看着她做戏，“四嫂也不用那么心急，没记错玉儿今年才十岁，离出嫁还早。四哥又是读了书、学了经济的人，前途不可限量，四嫂还担心玉儿嫁妆吗？”
四少奶奶恋恋不舍地放下炉子，绽开一个夸张的笑脸，“哎，你也知道，你哥那个人哪，就是太老实本分，不叫人欺负就不错了——以后还要仰仗九姑娘多多提携提携你哥才是呢！”
南舟太记得上回她们的嘴脸了，这回突然前倨后恭还真叫人不习惯。南舟哑然失笑，“四嫂这是说的哪裏话？我不过一界弱质女流，不叫人眉高眼低的对付就谢天谢地了，哪有什么本事提携四哥？”
四少爷偷偷拽了拽四少奶奶的袖子，狠狠使了个颜色。四少奶奶这才很不情愿地止住了话，扯了个囫囵笑，别过话头略说了几句也走了。
等到了夜裏，大约是不会再有人来了，阿胜上了门栓，回来就看见南舟对着那堆东西发呆。
“九姑娘，你怎么啦？”
“阿胜，你来掐我一下，我不会是在做梦吧？”南舟喃喃道。
阿胜低头在自己的胳膊上咬了一口，“哎呦”了一声。“疼的，九姑娘，不是做梦，是真的！”
“是真的？”南舟没想到人碰到开心的事情的时候，会是这样的有点痴傻的样子。她又点了一遍，是真的。虽然不是所有的东西都回来了，但这裏差不多也有一半了。只要买家开价合理，这些东西卖出去足够还债了。
半夜南舟睡不着，坐在床上对着东西傻笑，一切都好得不真实。她搅着发尾，盘算着该怎样才能把东西换个好价格。无意中碰到了脖子裏的坠子，她取了坠子下来，对着它喃喃道：“好吧，看来你也是个幸运石。”她又想起了什么，爬起来把手袋裏的东西都倒了出来。那张二十英镑的猴子已经被她撑平整了，她捏着猴子对着月光看，“难道真是神仙教母显灵啦？”
她也不是那么迷信的人，但人无助的时候总要寻一点寄托、期待一点奇迹。她把小猴子放在手心，双手合十，“神仙教母神仙教母，你要保佑我顺顺利利找到好买家，保佑我顺利还清裴家的债，从此以后和那些恶棍再无瓜葛。”
求完了又觉得自己好笑，她躺下去静静地看着窗外的月光，噙着笑睡着了。
得了宝贝，难免心情舒畅。买卖古玩南舟不懂，又没有信得过的人。只是略翻了翻报纸，看了些相关文章，大概知道是怎样的路数。当铺是不用考虑的，再身价百倍的东西，进去先给扁得一钱不值。正经得去古玩市场卖。按说找掮客来看货寻下家最能卖个好价，但目前她急着钱用，又想稳妥，还是打算去找个坐商。
东西来得不易，南舟也小心谨慎，不能没头苍蝇一样撞上去让人宰割。英租界粤北路一条街上有十几家大古玩铺子，虽然比不上旧京和沪上，但在东南还算得首屈一指。南舟假装逛街的顾客，南南北北来来回回看了几日。看人如何买卖、如何讲价谈判。这样一通下来，南舟心裏大概有了底，不怕他压价。最后选定了间叫赓雪斋的古玩店，准备过两日先带上个小物件过去试水。
南舟有了算计，一身轻松，看着云舒日朗，人也开心起来。阿胜看她高兴，自己也跟着乐呵。两个人不约而同地憧憬起还了债以后的好日子。
“今天去一枝香买点好吃的带回家，给大家加点菜。”南舟道。
阿胜乐得猛点头。两人边走边商量要点什么菜，忽然听到有人叫“南小姐。”
南舟转过身看到江誉白，明媚一笑，“江先生？”她本打算忙完卖东西的事情就去找他还坠子呢，不料在这裏遇到。
“南小姐来买古玩？”他笑着走近了几步。
他绝对不是个对闲事感兴趣的人，只是那天她离开后便有些心神不属。无论交际应酬还是看书读报，一个不小心，心思便溜了号。女人在他看来都是各有各的好颜色，只是一不留神，南舟那张脸就从万紫千红裏浮了出来。无论是泫然欲泣时的纤楚，嚎啕大哭时娇俏，抑或是莞尔一笑时的粲如流光——整个人是鲜明生动的，直往眼前闯。
帮她不过是举手之劳，但又不想显得突兀。威逼利诱叫人让南家几位少爷吐了东西出来，又担心她一个女孩儿家卖东西会被奸商盘剥。这几日他在街上来来回回走了几趟，只是总是没遇到她，还一度怀疑她会不会把东西送进了当铺。好在没有。
南舟摇摇头，“我是来卖古玩。江先生是来买东西的？”
“嗯，家裏有人要过生辰了，所以过来看看。震州果然是好地方，随便看了看地摊就遇到不少好东西。我刚才买了一块玉雕耄耋镇纸，才花了一百五十块钱。”
南舟笑问他，“不会是在那家泽记前的摊子上买的吧？”
江誉白讶异道：“南小姐怎么知道的？”
南舟抿唇一笑，“江先生怕是被骗了。我在街上转了几日，遇到过两回顾客找回来，说他以次充好、以假乱真。有一位顾客拿的就是一个玉雕耄耋镇纸。东西还在你手裏吗，我替你去把钱要回来。”
江誉白到不见怎样生气，反而有些庆幸般道：“已经叫随从送回家了。不过幸好东西还没送出去，不然真是要丢面子了。哎，算啦，是我有眼无珠，这年头讨生活不易，就当花钱买个教训吧——南小姐原来是个内行。”
南舟笑着摆手，“我哪是什么内行，就是这几天看得多了，刚刚了解些皮毛。”
“那也是强过我这个外行许多。我还得再去选一件，不知道南小姐愿不愿帮忙替我掌掌眼？”
南舟本想摘了坠子还给他，可阿胜在旁边，她觉得不大妥。听他这样一说，便