裴仲桁不置可否，偏头点上了一只烟，“汤川君怎么进军部了？”
汤川耸了耸肩，“我父亲的意思。他虽然是个商人，还是希望儿子能为天皇尽忠。”
说话间服务生端了裴仲桁的早饭上来，并把一个水晶烟灰缸放到裴中桁面前，很有些窘迫道：“九姑娘说，早上不许抽烟。”
裴仲桁怔了一下，抬眼看了看吧臺，南舟正在同人一起对账簿，认真极了，头也没抬。他微微笑了笑，掐灭了烟。
汤川笑道：“原来裴君是被驯服的那一个。女人太宠纵了不行，偶尔男人要强硬一点，她才会更离不开你。”
裴仲桁实在没多少经验同他交流，好在沈默往往能显示出另一种高深莫测。他笑了笑，打了个岔，说起了别的。
服务生过了一会儿又过来，这回端了一个盘子放在他面前，“九姑娘说，让二爷把这个魔鬼蛋也吃了。”很快又添了句，“九姑娘亲手做的！”
两个煮熟的蛋，正中破开成两瓣。蛋黄用了胡椒粉蛋黄酱拌制好，再挤回蛋白裏，上面筛上一点点辣椒粉。胖嘟嘟的有点可爱。
裴仲桁在水匪的寨子裏同她说过不爱吃蛋，南舟说她同洋人牧师学过道菜，最适合不爱吃蛋的人吃，以后做给他吃。——她都记得。
裴仲桁勉强吃下了三瓣，然后抬手叫了服务生，“请九姑娘过来。”
不一会儿，南舟从后头出来，走到他面前。“怎么了？”目光停在剩下的那瓣蛋上，不大高兴，“怎么没吃完？”
裴仲桁把盘子推到她面前，打着商量，“吃不下了。”
南舟嘟了嘟嘴，觉得这人不听话，“就两个蛋！”
“实在吃不下。”
“我餵你？”
他们说好了得在汤川面前做戏，但怎么做，他没说。南舟也只能自我发挥。
汤川的咖啡呛在了嗓子裏，猛烈咳嗽起来。然后抱歉地摆了摆手。不过两个人似乎都没在意他。
“你早饭吃了吗？”裴正桁仰着头，眉眼裏尽是温存的笑影。
“等下就吃。”
“我看着你现在吃，省得回头又忘了。”然后他往裏坐了坐，给她空出位子。南舟不想同汤川同桌，倒胃口。于是直接把最后半块蛋捏起来，两三口就吃了。吃得有点快，噎住了。桌上没有水，她索性把他剩的半碗白粥也端起来一口喝完了。然后把空碗放到他面前，“吃好了。我忙着呢，你自己找消遣吧！”然后出了餐厅。
汤川一直留心打量着他们，这两人的默契不像假的，裴仲桁眼裏的宠溺更不像假的。他见过各种各样的人，知道越是素日裏冷漠的人，温柔起来越是要命。末了，汤川欣然笑道，“快要喝裴君的喜酒了吧。”
裴仲桁却很有些遗憾笑笑，“你可不要刺激我，人家没打算嫁人的。”
汤川眉头挑了挑，随即表现出理解的笑容。
裴仲桁告别汤川后走到了甲板上，刚上了甲板，忽然被人拽住了胳膊。那气息太熟悉，他知道是谁，所以也没抗拒，被她一直扯到角落裏。这裏背风，视野又好。南舟低声问：“他没怀疑什么吧？”
“蛮蛮演技这么好，可以去做电影明星了。”
南舟眉眼弯弯，“真的吗？”憨憨笑了几下。“嗳，那个蛋好吃吗？我早上起了大早做的。”
裴仲桁点点头。其实他很不爱吃鸡蛋，但她亲手做的，总归不一样。
“明天早上就到南岳了，那人走了就好了。不然整天被盯着，烦死人！”
裴仲桁笑笑没接她的话。
两人挨得很近，就着她的身高，他微微弓着身子。头凑着头，呼吸都交缠在一起，像在说悄悄话的恋爱中的男女。他忽然希望这船永远不要停。
“你怎么认识他的？”南舟闪着大眼睛问。
裴仲桁把他们的渊源说了，南舟听罢还有点不忿，“这些人狼子野心，在别人国家横行霸道，你那时候就不该救他。”像个小妻子絮絮叨叨的抱怨。
他很受用，微微笑了起来，“见死不救没那么容易。”
南舟争辩，“那也看是什么人。”
裴仲桁原先并不知道汤川是个东洋人，也不知道他未来会做什么事，她说的不过是一时的气话。他不想把时间浪费在无意义的人身上，所以只是微微笑了笑。
南舟白日裏总有忙不完的事情，而他似乎太闲。偶尔在舱房裏看看报纸，或者到甲板上观一观两岸的风光——一个人的时间难捱。只能看着她的身影消磨时间，却是这样不够看。
船在南岳会停一日再返航。南舟同大副、二副商量完船务后走到甲板上，客人们陆陆续续下船了。直到看到汤川下了船，她长长松了口气，感觉是送走了瘟神。又看到裴仲桁和万林也下了船，她才想起来还没和他道别。下意识往前跟了两步，最后站住了，远远地看着他清隽的背影随人潮远去，忽然心像断了缆绳的小船，飘在无边无际的海上，没有一点依靠。
裴仲桁走了一半，停住了，回过头果然看见南舟在栏桿边朝着这边望着。他叫万林先下船，又逆着人流往回走。
南舟不知道自己这时候是什么感觉，想要转身回到驾驶室去，可双腿钉在了那裏挪不开。汤川虽然下船了，说不定躲在什么地方在偷看他们——她这样想的。说服了自己留下。所以可以一直等着他逆流而上，直到走到她面前。
“刚才没看到你。”从人群中穿行过来，费了点力气，裴仲桁的喘息有些重。
是在解释不告而别吗？她抿着唇。
“船什么时候返航？”他问。
“停一天，后天早上八点。”
裴仲桁点点头，看了眼手表。“找到老四就会回去。”
找不到怎么办？她没问出口。
“那我要不要给你留间一等舱？”
裴仲桁嘴角浮出一点笑意，“麻烦蛮蛮给我留一间。”他想他的目光在她脸上停得太久，像生了根的藤蔓。一头在向下扎，扎进心底；另一头在往上攀爬，紧紧同她的目光纠缠。
南舟也点头，像在梦裏被魇住了，挪不开眼。
船上的客人基本都下了船，扛工在一件一件地把货舱裏的货物往外搬。有吆喝声，争辩声。渐渐的，喧嚣的声音都慢慢消失了。
“那我下船了，你才好，进去好好休息。”他柔声叮嘱。
南舟一味点头。
裴仲桁笑了笑，转身离开。
“二哥……”南舟忽然叫了他一声，声音像清晨山岚裏的雾气，轻轻柔柔，太阳一出来便消散。
他停了下来，转过身，等她的话。南舟局促地捏着手指，“看到四爷，记得告诉他，漪儿说不恨他，也请他不要恨漪儿。”
直到返航的船离岸了，裴仲桁和万林也没有上船。南舟在栏桿上趴了一会儿，看南岳的码头一点一点的变小。看来没找到裴益，她想。心裏发空，不知道为什么。她一直盯着码头看，直到看不见才收回了目光。
船离开南岳就开始下雨，缠缠绵绵地一直下，江面也是雾气蒙蒙的。湿冷灰沈沈的天，叫人提不起精神。做完了一天的工作，南舟早早躺下，也睡不着。又从手袋裏摸了狼皮羊出来，看到它的时候心情就好些。捏着捏着，忽然觉得这个羊倒是有点像裴仲桁。可他是到底是披着羊皮的狼，还是披着狼皮的羊？说不清，她都觉得很迷惘。但脑子裏浮现出他披着羊皮的样子，吃吃笑了起来。
船到汉浦，她也跟着下了趟船。听十姨娘说南漪害喜，汉浦的盐渍梅甘酸可口，最适合孕妇。她事忙，没去看过南漪几回，但心裏还是记挂着她的。又想着再买几块千层饼，但这两样东西在码头附近找了很久没找到。一咬牙坐了车到市裏，才在点心铺子裏买到，竟然这样不好买。
南舟赶回码头的时候然，从汉浦登船的客人已经检票了，货物也在入仓。她拎着几个油纸包往休息室裏去，忽然看到留给裴仲桁的那间舱房的门是开的。她一阵欣喜，快步走过去，“裴”字刚出口，才发现舱房只有万林。
万林听到动静疑惑地转过脸，“九姑娘。找二爷啊？”
南舟怔了一下，然后忙摇头，“没有，我看门开着，所以过来看看是怎么回事。你们怎么从汉浦上船来了？”
万林一肚子抱怨。裴益找到是找到了，只是怎么都劝不回来。裴仲桁没有办法，在南岳帮他打点关系，但裴益并不领情，叫他不要管他。裴仲桁安顿好一切，紧赶慢赶地赶到码头，已经九点多了，船已经开了。开就开了吧，走陆路也是可以回震州的。谁知道裴仲桁叫他雇车，日行夜宿地往汉浦赶。他原不知道为了什么，直到车到了码头，他总算明白过来——原来为了上这趟船。
抱怨归抱怨，也只是在心裏，万林是个话少的闷葫芦，所以面对南舟的问题，他只是“嗯”了一声，然后继续埋头整理行李。
南舟看他忙着，没有搭理自己的意思，习惯了这人话少面冷，也没有觉得不高兴。她拎着东西往回走，还没走到休息室，就看到一个人站在走廊裏看着窗外。寥寥几日不见，人更见清瘦。侧脸的轮廓冷峭，像夹岸高岭上遗世独立的花。脊背却很挺拔，如松似竹。
裴仲桁似乎有感知，转过头看到她静静地站在转角处。微微一笑，然后朝外头勾了勾下颌，“那是什么石刻？”
南舟走近他身旁，顺着他的目光望过去，岩壁与江水交接之处有一个巨大鱼形石刻。她“咦”了一声，随即欣喜起来，“是枯水石刻！”
看他投过来的询问的目光，南舟便解释，“过去人认为江水的枯水期水位越低，来年就越风调雨顺。所以每次遇到枯水期水位低的年份，当地人就会在江水裏的岩石上凿刻文字。还有句俗语，‘石不常见，见则年丰’。”
裴仲桁微微笑了笑，“看来是好兆头。”
南舟点了点头。说话间风景变幻，两人都没再说话，静静看着窗外。
这一路回程都在下雨，乘客们活动范围有限，只能在餐厅裏吃东西打牌看报，连一等舱的餐厅也有了熙攘的架势。临近新年，就算这天气阴沈沈的不痛快，人脸上大都还是喜气洋洋的。难得同船共渡，都生了几分熟稔，话也情不自禁地多了起来。说起这一年的事情，或惊心动魄或劫后余生，或皆大欢喜，人间百味。南舟巡视的时候，在餐厅裏听了一会儿，或跟着揪心，或跟着欢喜，末了，也忍不住唏嘘人世无常。
舱裏呆久了人就发闷，南舟上了甲板透气。再过一日就到震州了，天气不仅更冷了，人心裏也有些慌，明明归心似箭，却又有些近乡情怯。冬日裏天短，这会儿天已经黑了。雨很细，朦朦的，不像冬天的雨。夜裏江上往来船只上的灯光都带着光晕，看不真切，倒像是夏夜裏林子裏的萤火虫的光。
南舟站了一会儿觉出了冷意，紧了紧披肩。正要回舱，忽见裴仲桁就在身后不远。她怔了一下，然后微微笑着同他打招呼，“二爷怎么也上来了？”
裴仲桁其实在甲板上站了有好一会儿了，只是南舟上来的时候心事重重，没註意到他。他不好出声，怕显得别有用心似的。
“上来透透气。”
两人相视一笑，也都没急着回舱，并肩在细雨裏漫步。
不过才聊了寥寥数语，忽然耳边响起一声巨响。南舟同裴仲桁都吓了一跳，循着声音看过去。江面能见度低，但也看到远处火光冲天。还没有休息的乘客纷纷出来张望，不知道发生了什么事情，议论纷纷。
南舟直觉不好，和裴仲桁一起匆匆赶到驾驶室。值班的是三副，大副二副听到了动静也赶了过来。“应该是有船爆炸了。”大副经验丰富，紧锁眉头。透过望远镜看过去，隐隐看出来似乎是日清轮船公司的大客货轮。
“那轮船起码得有上千号乘客！”二副痛心道。虽然是东洋人运营的船务公司，但乘客还都是同胞。
南舟神色更沈重，“我看不止。他们在和太古公司打价格战，船票价格一压再压。超售加上逃票的，船上乘客绝对不只这个数字。”
人命关天，不能坐视不理。但现在弄不清到底是什么情况，只能先慢慢将船靠近一些。南舟吩咐下去，所有的船员都集结起来，准备救人！
这时候已经入夜，又不是繁忙水道，江上过路的船只并不多。等到靠近的时候，看见那艘遇难的船已经从船尾开始下沈了。隔得不远，听到对面船上哭喊声震天。很多人还在船舱裏，拥挤着往甲板跑。一片人间地狱。船体倾斜了，船员根本来不及放下所有的救生艇，上了小船的人屈指可数。看到有船靠近，大船上的人都在拼命挥手呼喊。但江南号只配了两艘救生艇，只能往来施救，杯水车薪。
南舟握住望远镜，“把船靠过去，对准船舷，上跳板！”
大副不同意，“不行，江南号吨位不过对方七分之一，上跳板绑缆绳江南号就会有一同沈没的危险！”
南舟从来没有面对过这样困难的抉择，一边是即将消失的无数生命，一边是自己珍视的船和船上乘客的生命安全。她下不了这样大的决心。越来越多的人跳进水裏，呼救声哭喊声连城一片，每个人心裏都很沈重。
南舟紧紧咬着唇，烦躁地徘徊走动。忽然，她的手腕被人拉住了，很凉的一只手。她顺着手看到了裴仲桁，茫然地问：“怎么办？”其实是在问自己。
“你怎么想的，就怎么做。”裴仲桁脸上不见慌乱，目光永远安定宁睦，配着他特有的嗓音，南舟的心忽然就安定下来。她抿了抿唇，然后转身，沈声下令，“靠过去，绑缆绳！”
跳板一搭上，大船上的乘客蜂拥而至。江南号的救生艇则去施救大船左舷落水的乘客。逃生而来的人越来越多，江南号的乘客们也自发地拿了被褥、毯子和干凈的衣服给从水裏救上来的人保暖，甲板上很快就挤满了人。
二副挤过拥挤混乱不堪的人群，好不容易挤到了南舟的面前。南舟正在和裴仲桁一起给一个溺水的人做心臟覆苏。
“九姑娘，不能再上人了，要超载了！”二副急道。
南舟的耳边全是哭喊声、呼唤亲人的声音，她眉头紧锁着，顿了一下，想也不想，“把货舱清空！”
“扔货下水？九姑娘，你怎么赔？！”
南舟摇摇头，“管不了这许多，先扔报价低的。都是人命，能多救一个是一个！”
到了最后，只剩叶允明一个货位的货了。二副又跑过来，因为这个货位是打了