稍晚些江誉白也来了，身边跟着的正是沈丹妮。南舟一看到他进来，忙低了头，假装逗孩子玩，心跳得很乱。沈丹妮送上贺礼，走到南舟身边看孩子。江誉白的目光停在她脸上就再也挪不开了。一年多没见过，知道她在躲他，躲得那么彻底。她脸颊的婴儿肥不见了，人瘦了，神清如雪，越见风姿。
南舟自始至终没抬头，噙着笑同沈丹妮寒暄。原来以为应该没有感觉了，可心还会痛，但掩饰的很好。她紧紧抱着江岚，怕一旦没有事情做，就无处安放自己的无措。好在煎熬总算过去，这样的家宴，江誉白总要帮着应酬。余光见他走开了，南舟总算是松了口气。忍不住偷眼看了看他的背影，只那一眼，眼泪就要抑制不住，强迫自己不再看。
过了一会儿，沈丹妮拖着一个人的胳膊到了南舟面前，兴奋地说：“七哥，快快，这就是南小姐。我介绍给你认识了，往后可别再问我你的学校的事情啦！”
南舟闻言抬起头，看到她身边的人时楞住了，是船上的那个男人。
沈丹妮笑着把人往前推推，“这是我堂哥，沈均逸。每回写信他总是问我他的学校怎样了，我同他说了你的事情，他一直说什么时候一定要亲见。瞧，总算是碰上了！”
南舟冲他点了点头，沈均逸也很绅士地打了招呼。但两人很自觉地像头一回见面一样，不过客气几句。
席开过半，忽然门上又有人唱客到。众人都觉得诧异，谁这样薄主人家的面子，姗姗来迟成这样？转头望去，只见一人戎装抖擞，帽檐下一双桃花眼，蕴尽风流。脸上一点淡笑，似有还无。浓眉压目，笑意敛时，眼锋又说不出的凌厉。他边走，左手边解着身上的斗篷，随手扔给侍从官，口中说着：“少帅恕罪，裴某来迟了。”虽然他右手戴着黑色的手套，支棱棱的说不出的怪异。但韶颜稚齿，容色明艷未减，却又锋芒凛然。
是个不请自来的。江启云放下酒杯，沈了沈脸色。在座之中有认得的，裴家四爷。经年未见，竟然是一身戎装。看这戎装制式，是邻省司令蔡敏麾下的武官。再看肩章，品级不低。江启云早知裴益已是蔡军军中一位军长，很能带兵，也闯出了些名气。他同蔡敏虽然早晚一战，但目前还维系着面上的相安无事。所以，他不能动他。
南漪听那声音顿时脸色煞白，人像是被冻住了一样。南舟偷偷伸手覆在她手上，只觉得她的手冰凉的吓人。
裴益径直走到江启云面前，拱了拱手，“我们钧座做叫我来同少帅道喜，可惜路上耽搁来迟了，我自罚三杯。”说着拿起桌上的女儿红，自倒了三杯，一口气喝光。
放下酒杯方才看到南漪一样，抱了抱拳，“哦，也给少夫人贺喜。”
南舟只觉得南漪的手更冷了，只能紧紧握住。南漪垂着眸子，微微颔了颔首。
席间安静下去，虽然不知道发生什么事情，但都隐隐觉得气氛不对。
“这就是小寿星吧？”裴益走了几步到南舟面前。南舟紧抱着孩子侧身躲开。裴益却俯身微微一笑，收敛了狠厉，眉目裏柔情万种，“小姑娘，叫什么名字？”
南舟把孩子整个护在怀裏，但江岚的眼睛还是露了出来。小姑娘眨了眨大眼睛，好奇地看着眼前好看的年轻男人。忽然，她从南舟怀裏探出了头，小嘴一翘，接着手也伸出去了，“抱，抱……”
南舟的右手还握着南漪，只觉得手上一痛，是南漪用力地抓紧了。她的脸白得没有一点血色，尽力维持着不失态。
裴益就是来看孩子的。当小孩子让他抱的时候，他的心软得不像话。情不自禁地伸出手，想要抱一抱她。如果孩子是自己的，那他一定能看出来的，或者一定能感觉到。那是他的孩子，怎么都会像他一样漂亮。
南舟还在躲开他的手，但南漪忽然轻轻笑了一下，客气的声气，“姐姐，既然四爷想抱抱，就让他抱吧！”
南舟看了南漪一眼，她却偏过脸去看江启云，淡淡地笑了笑。南舟知道裴益的心结，心想既然南漪这样坦然，那么孩子定然不是裴益的。不如就给他抱抱，绝了他的念想。
裴益还伸着胳膊，南舟咬着唇把江岚交到他手上。裴益左手接过来，用残缺的右胳膊托着。他印象裏侄子侄女是很沈手的，但接过来才发觉这个女孩子这样轻。他从前不爱孩子，嫌闹腾。但他如今不知道怎么就这么喜欢了。双臂僵硬地托着，不知道拿这个软软的小人怎么办好。
江岚到了他怀裏，先是拧着小眉头审视他，似乎在确认什么，然后忽然咧开嘴笑了起来。小手在他鼻子上摸了摸，嘴裏喃喃有声，不知道说些什么。小脑袋软软靠在他肩上，咯咯地笑。
裴益心底许多的恨与怨在这一刻忽然都不见了。这孩子，既不像江启云，也不像自己，只像南漪。一个会笑的南漪。够了。
裴益抱了一会儿，万般不舍地把孩子交还给了南舟。人似有了些醉意，眼角飞红，眸子裏润了一层水光。留了贺礼，人翩然离去。
大厅裏又一切如常，仿佛刚才没人来过。南漪把女儿紧紧抱在怀裏，生怕丢了一样。
南漪难得在官邸住上几日，南舟日日都过来陪她。南漪嫁人后便有了小妇人的端方，家中一些琐事程氏懒得理会的，下人都来请南漪拿主意。
这一回管家过来问东边宅子的事情，南漪交代完打发人离开，转过身见南舟正俯身看一丛石楠，不知道刚才的对话她听去了多少。南漪走过去，握住南舟的手，不知道怎样说起，“是四少要订婚了。”
南舟怔了怔，然后强扯了一个笑，“是吗？是喜事。”
“姐姐……”
“不用说了，都过去了。”南舟打断她。南漪心中一恸，是啊，都过去了，人总要向前看的。
这一回离开震州，南舟再无牵挂了。似乎是习惯了漂泊，不再肯靠岸。漂泊不定，踪迹难寻。只有在船上，枕着涛声才觉得踏实。整合了通平号的船，现在她名下有了十几条船，也在船运行业有了些名头。因为是个女人，便格外扎眼，没多久便被冠了“女船王”的名头。
她从前固执，认定了要从船起家，便一头扎在裏头。但慢慢回想裴仲桁教过她的那些，他说一个生意人不会永远做一个生意，追求的是能赚钱的生意。她渐渐从他的话裏悟出了许多道理。虽然江难让她几乎破产，但得到了当局的嘉奖和全口岸的通行权。她从前以为那些是无用的虚名，但后来发现虚名也是可以产生价值的。她渐渐不再满足内河航运，局势动荡反而给航运带来了更多的机会。积累了经验和客户，她终于下定决心再开辟远洋货运的生意。
船运是重资行业，大船造价极高，哪怕是旧船都会耗费巨资。她下南洋，到东洋，再至伦敦，到处寻找一条合适的船。最后船找到了，资金又成了问题。但这一回她再没求任何人，而是登报公开募资。先前那些受过她救助的幸存者，这时候纷纷解囊认购股份。又有当局背书，南舟很快就解决了资金问题。
这是条为数不多的万吨轮船，船从伦敦驶回震州那日，不少人都到码头上去看船。
在等沈丹妮试衣服的时候，江誉白随意地翻着报纸，报纸上写着“震州女船王新船入港”。他猛地心头一震，迫不及待地读完整篇报道，但关于她的也只有只言片语。他的目光落在了船的名字上，“江安号”，心底痛意横生。船仍在港，或许她现在就在船上——他霍然起身。
沈丹妮从试衣间裏出来，小跑两步，荔枝红色的新裙子在他面前转了一圈，赧然地问：“这件好看吗？”
江誉白停在了那裏。过了半晌，温和一笑，“刚才那件白色的更好看。”
南舟有野心，但并不冒进。裴仲桁同她说过，做生意不是赌博，求得是一个稳字。船运寻常做法按航程计算租金，这样租金收益高。但市场好时固然不愁客人，碰上差年景或者时局意外，那么这些船就会荒废，光是停泊、保养就是一大笔钱。南舟索性反其道而行，做长租。以薄利规避风险，求稳。因为长租价格低廉，求租者盈门。南舟又以船抵押，再贷款购船，以船养船，不过两年竟然有了二三十条船。
又逢新年，家家团圆。再怎么漂，这一天是不得不回家的。南舟一直忙到最后一刻，整理所有船只的报告。机器故障，船期延误，人员意外，码头泊位不足等等，一一登记整理，再分析问题，调整对策制定方案。工作量极大，非一日能完成。小庆来回请了好多趟，南舟在船上延宕到除夕才回了家。
百无聊赖地过完年，耳朵快磨出茧子。三姨太整日裏说东家儿子、西家外甥，时时都要提醒她，不小了，该嫁人了。后来十姨太也委婉地说起某某青年才俊，叫南舟不要那么辛苦，出去交交朋友也是好的。最后反而是南老爷那裏最清凈。
白日裏出了太阳，南舟推着南老爷晒太阳。她坐在一旁拿着刀削平果，削了皮，又把苹果切成丁，用牙签插着餵他吃。南老爷吃不下什么了，可女儿递来的，还是努力吃了几口。然后怜爱地看着她，口齿不清地说着什么。
南舟知道他说什么。但微微笑了笑，“年前船到卢山，在东林寺裏住了一宿。禅房裏挂了一副字，‘过去事已过去了，未来不必预思量；只今便道即今句，梅子熟时栀子香。’”
南老爷听完，不再言语，手轻轻覆在她手上，轻轻嘆了口气。
做生意的人，少不得应酬多。平日裏的应酬南舟能推就推了，但年裏的，过来请的都是有大宗生意往来的，推不得。
谢应乔早几年就从裴家的铺子裏出来，到南舟这裏做事。震州这边的生意，如今全都是他在打理。这一日饭局，两人在饭店前碰了头，谢应乔发愁道：“东望码头西边的那块地还是谈不妥。”
货运同仓储密不可分，现有的仓储有限，并且租金高昂，南舟就动了自建仓库的念头。堆栈公司已经成立了，但建仓储的地却总拿不下来。
“约了十多次了，可裴二爷总也不见。毕竟震州这几个码头，仓储的生意都被裴家垄断着。咱们要建仓库，无异于要分一杯羹。要不，九姑娘您看看，再选一处地？”谢应乔商量道。
南舟摇头，“码头是不少，但深水港加上码头设施最好的就是东望码头了。别处也能建，但大船靠不上岸，就要靠剥货。效率低不说，凭空多一份风险。”她想了想，“还是我亲自去谈吧。”裴仲桁是个再精明不过的生意人，只要条件合适，没有谈不妥的买卖。
说话间两人入了席，众人又是寒暄了一阵。酒过三旬，在座的话更多了。便有人说起局势不稳，来年怕是会有一战。又有人道江帅盘踞东南多年，岂是那么容易被赶走的？更何况，江沈两家联姻，不日就要大婚，这实力只强不弱……
谢应乔细细听着，觉得战事一起，更是遍地商机。他转头正要同南舟说话，却发现她木然地握着茶杯，脸色雪白。他担心道：“九姑娘，你还好吧？”
南舟缓过神，松开茶杯，给自己倒酒。酒坛子不轻，她的手微微发颤。谢应乔忙托住酒坛子，帮她倒了一杯，压低声音道：“九姑娘，你不是不喝酒吗？”
“过年，难得聚一处，喝一点助兴吧。”南舟拿起杯子，吞了口酒，辣得嗓子肺腑都疼了。同桌有人见了，也来敬酒，南舟也不推脱，都喝了。
谢应乔瞧她这架势不大对，见她再喝便给拦下了，然后找了个借口先告了辞。谢应乔打算送她回家，但拦了半天也只拦到一辆洋车。瓜田李下，他不好和她同车，便很执着地非要再等一辆来。
到了外头冷风一吹，人清醒不少，南舟也觉出自己失态了。“谢大哥，不用送我了，赶快回家去吧，嫂子该等急了。”南舟家在南，谢家在北，南舟实在不好意思叫他送。谢应乔惧内，这会儿确实不早了。他再三嘱咐了车夫，这才扶她上了洋车。
南舟并没有回家，而是叫车夫拉到了南家老宅的路口。打发走车夫，她一个人缓缓往老宅走去。万籁俱寂，人迹罕见，只有雪落簌簌。街上炮竹的碎红纸屑都融进了雪水裏，一片狼狈的喜意。她走到了老宅门口，这宅子还空着，但门口挂着两个大红灯笼，燃出一点虚无的热闹。门口的雪无人打扫，也没有烟花爆竹的纸屑，白得那么寂寞。
喝了酒，人也不冷，只是头有点晕，腿发软。她用手扫了扫，在门口的臺阶上坐下来。伸手在雪上写那个人的名字，一遍又一遍，层层迭迭摞在一起。手指冻僵了，没了知觉，还在划着他的名字，仿佛是生命的惯性。
“九姑娘？”
南舟的手停了下来，慢慢抬起头。裴仲桁逆着街灯的灯光，站在她面前。
他应酬归来，惯常要从这裏经过。仍旧是习惯性地往大门那裏看一眼，就看到了她。他以为是眼花，或者是梦境。他仓皇地下了车，脚步很轻，生怕惊破了这个梦。经年未见，只一眼，他就能认出她。
南舟仰着脸，脸上满是泪痕。但看到他时，微微地笑了笑，目光没有焦距，不知道落在何处，也不知道看到了谁。
心上一杯莲心茶，“问莲根、有丝多少，莲心知为谁苦。”
裴仲桁蹲下身，余光见雪上凌乱不堪，不知道她写了什么。“怎么在这裏坐着？”
他声如冰雪，叫她清醒了一些。她为什么在这裏坐着？她有点头疼，扶额想了想，想到了一处，头痛欲裂。于是自我保护似的，选择了一个不会心痛的答案，“我要和二爷谈个生意。”
酒气很重，不知道喝了多少。是醉话。
“这裏不是谈生意的地方，明天到德庆楼谈吧。我送你回去。起来吧，衣服都透了，回头仔细受了凉。”
他直起身，伸手把她拉了起来。她站在臺阶上，勉强同他平视，旋即微微一笑。是个没有任何意义的微笑，他却觉得雪融冰消，春树婆娑。但那个笑还未结束，她就倒在了他怀裏。
南舟是渴醒的，坐起身伸手去摸床头柜，真摸到了一个杯子。拿了杯子就喝，水不凉不烫，是果茶。一口气把水都喝完了，口裏盈满淡淡的果香，人也清醒了。低头看见自己穿着件白衬衫，衬衫很大，是男人的衣服。除了宿醉的不适，身体并没有什么异样的感觉。房间裏没有灯，半掩着的门透了一片灯光进来，借着那片灯光，南舟看清楚周围的环境。不是船上，也不是自己的家，像是酒店？
水汀烧得很旺，并不冷。她掀开被子下床，头还有点晕。稳了稳身形，慢慢走到门边。这是个套间，外头有桌椅和会客的沙发。桌前坐着一个也穿着白衬衫的人，背对着她，背影俊秀。
她的心提了起来，赤着脚慢慢靠近，怕踩碎久盼的美梦，又像是怕惊动花蕊裏娇嫩的蝴蝶。两年，七百多个日日夜夜，江誉白从来没进过她的梦裏。她一定不能让这个梦惊醒。
“小白……”她期期艾艾地轻唤他的名字。
桌前的人听见了动静转过身。裴仲桁见到她脸上的微笑瞬间凝固了，接着是浓浓的失望。他心如被刀割过一遍，还要俯身把那些碎片捡起来，再缝回心上，假装仍是个有心的人。他把眼镜往上托了托，假装没听见她的话，“醒了？刚才她们只帮你换了衣服，如果觉得不舒服就去洗个澡。”
南舟站在那裏，有些木然，然后打量了下四周，“这是什么地方？”
“东亚饭店。”
她疑惑的