“这女人是不是傻子，又或者是聋子？”见吴氏一直不吭声，余照归身后的一人问道。
“看这眼神挺机灵的，不像傻子，或许是聋子吧”另一人回答道。
“别胡说八道，人家可能吓到了而已”余照归说完，伸出手想拉吴氏起来，又道：“夫人，能不能站起来？”
吴氏伸手拉着余照归的手站起来，突然用力一扯，余照归站立不稳，一下摔倒在地。身后的两名蒙面人赶紧上前去扶余照归。吴氏趁乱逃走。跑出一段距离后，吴氏回头一看，三名蒙面人还站在原地，不明所以的看着自己，并未追来，轻蔑的笑了笑，这才头也不回的跑了。
吴氏见对方似乎毫无恶意，还救了自己一命，一时搞不清楚这三名蒙面人到底是来抓官人的坏人，还真的是官人的朋友，但官人曾经交代过，绝不可透露他的任何信息，这三人就算是官人的朋友，自然也不能告诉他们关于官人的任何信息了。
吴氏在张打渔家躲了几天，期间，张家父子去黑水林查看了几次，都没有发现有人，吴氏这才放心回家。只是吴氏没有找到遗失在江边的木奁，裏面除了姨娘多年来的积蓄，还有那两根木簪。
夏收秋来，秋藏冬至。吴氏的肚子越来越鼓，在春节后不久的一个暖阳裏，吴氏生下了一名女婴。迎着初春的朝阳，吴氏抱着怀裏的小婴儿坐在门口，口中哼着小曲，心中叨念着官人会不会给女儿取名，官人是个值得托付终身的人，应该不会像自己父亲那样，连个名字都不给自己取。突然又暗骂自己愚蠢，上次官人不是说过女儿名叫“乐乐”吗？
吴氏带着女儿，给女儿餵奶餵食，教女儿走路学说话，日子虽然过得清苦，但也有着盼头。每当吴氏思念肖明时，看着墻上“等着我”三个字，吴氏便痴痴傻笑。
闲来无事，吴氏看着桌上的笔墨纸砚，灵机一动，从张家讨来各种工具，从竹林来砍来竹子，劈成薄竹条，用粗布细细摩擦，直到竹条光滑整洁。取来宣纸，切成扇形，用面糊一张一张粘起来，中间留下插竹条的缝隙，写上“振振君子，归哉归哉”八个字，将竹条一根根插进宣纸裏，竹条下面绑上绿丝绛，做成了一把白纸扇。吴氏看了看，不是很满意，又拆了重做。很多个夜晚这样反覆折腾，直到吴氏做出了一把满意的白纸扇。
在乐乐两岁时的一个初夏，吴氏和女儿吃完早饭，吴氏拿上镰刀和锄头，将乐乐放进背篓裏，背上乐乐下地干活去了。望着田裏长势正盛的水稻苗，看着在田边追蝶采花的女儿，吴氏心想：“不知官人今年能不能吃上我种的新米？”
正神游幸福未来时，吴氏突然听到“呲呲”的声音，赶紧抬头四处查看，同时将女儿唤到身边，警觉的将镰刀握在手裏。只见小路上，一名短发蓝衣的男子缓步正向自己走来，正是肖明。
吴氏将镰刀扔在地上，抱上女儿，呼喊着“官人”便快步迎了上去。
肖明见吴氏抱着小孩一路小步快跑，一个踉跄差点摔倒，便喊道：“小心，慢点！”
吴氏跑到肖明面前，虽然喘着气，但笑得如同阳光一样灿烂。
“我路过这，想来看看你是否还住在这”肖明见吴氏只是对着自己笑，又道：“这些日子，可苦了你了。哎，都是我不好，不该为了一幅画害了你”
“不苦不苦”吴氏虽然感到肖明明显有点疏远自己，还是将女儿抱到肖明面前，道：“你看，我给你生了个女儿，按你的意思，叫乐乐”又对女儿道：“乐乐，快叫爸爸”
乐乐看着眼前陌生的男人，却害怕的将头埋进吴氏的怀裏。
肖明也疑惑的看着面前的女人和怀裏的小女孩，这个小女孩虽然面黄肌瘦，但眉清目秀，模样甚是可爱，虽然穿得破破烂烂，但干凈整洁，如真是自己女儿，倒也值，可自己从未和面前的女人干过什么，怎么可能是自己女儿呢？便皱眉道：“我女儿？我什么时候跟你生了个女儿？”
吴氏的笑容立马凝住了，道：“你忘了？上次你回来的时候，我给你做了饭，你还洗了个澡……”
“嗨，你这女人神神叨叨的。先说你七岁时我救了你，又说我说过在你二十四岁时会来娶你，现在又不知从哪弄个女孩来说是给我生的个女儿。我，我都没碰过你！”
吴氏惊呆了，上次还对自己好好的男人，怎么转眼就变心了呢？眼泪瞬间便开始在眼眶裏打转，道：“你怎么了，上次都还好好的。是不是我做得不好，惹你生气了？”
“没有。唉，我还是不该来看你。想着为了一幅画，会不会害了你终身，这才忍不住来看看你。算了，我还是走吧”
吴氏赶紧放下女儿，拉着肖明的手道：“官人，你不要走。你说过会带我们母女一起走的”
“去哪？”
“去你的世界”
肖明“噗嗤”一下笑出来，道：“怎么可能？我怎么可能说带你们母女走？我的世界你怎么去得了？”
“上次你回来时说的。你怎么会忘了呢？对了，你还在墻上留了字给我，叫我等着你的。来，现在我们就回去看看”
吴氏想拉肖明回家，肖明却一把挣脱，由于用力过猛，吴氏一下摔倒在地，旁边的女儿见妈妈摔倒，“哇”的一声便哭了出来，吴氏赶紧把女儿抱入怀中安抚，看着眼前这个既熟悉又陌生的男人，她完全分不清是自己出现了幻觉，还是肖明变了。
肖明见此，心想：“自己将一个弱女子扔在这荒郊野岭，独自一人生活，害得她神志不清，确是自己不对”心头一软，觉得自己做得过火了，便蹲下身子道：“姑娘，我们只见过两次面，我不可能救过你，也不可能说要娶你，更不可能和你生了个女儿。千不该万不该，我都不该为了一幅画而害你终身”肖明从兜裏掏出一粒金色的丹药，依依不舍的看了丹药几眼，才塞给吴氏道：“哎，这颗药功效神奇，本来想用这颗药去救另一个人的，可我怎么也找不到她了，现在给你吧。你吃了它能迅速治好你脸上的疤痕，算是我给你的补偿”
见吴氏服下，肖明又道：“我看你还是回去找你姨娘吧，忘了我吧”
吴氏泪如雨下，看来肖明是不要自己母女俩了，说过的话，发过的誓终是过眼云烟，今后母女俩该如何是好？服过药的吴氏感到脸上奇痒难忍，忍着痒掏出怀中的白纸扇递给肖明道：“我也没什么给你的，这把扇子是我给你做的，愿天热时送你凉风，下雨时让你遮头，刮风时用来挡面”
肖明接过扇子，打开一看，米黄色的扇面上写着两行秀丽的楷书“振振君子，归哉归哉”。肖明将扇子收好，又还给吴氏，道：“姑娘，谢谢你的深情厚谊，这扇子我不能收，还给你。将来如你遇到了如意郎君，你就送给他吧”
吴氏苦笑，看来肖明是要彻底断了自己的念想，才拒绝了这把扇子，无神的叨念道：“自是人生长恨水长东”吴氏的眼泪混着脸上的痂“噗嗤嗤”的掉落在地上。
肖明十分懊悔，但现在事已至此，自己也无计可施，便道：“你也别哭了，希望你能找个好人家，无灾无病到老。我走了，再也不会来找你了。你，多多保重吧！”
肖明把扇子扔在地上，站起来，拨弄着左手的手环，只要再按一下，他就会消失。“再看一眼她吧。今生今世，唯独对不住她”肖明想着，便瞥了一眼地上的吴氏。只见吴氏的疤痕已基本脱落，疣子也已经消退，原本受伤疤拉扯的左眼角和左嘴角也恢覆原样，只是新长出来的皮肤还比较白嫩，与原先的皮肤形成鲜明对比。吴氏的脸如同一张刚刚出土的精美艺术品，洗去泥土和尘埃后，终于向世人露出了真面目。
“这个人！是她？怎么是她？”肖明走到吴氏面前细细端详，对，就是她！肖明心如擂鼓，血液涌向大脑，瞬间天旋地转，那个在自己生命中多次出现的女人，那个给自己带来无数温暖的女人，那个总在自己关键时刻出现的女人，竟然是自己的妻子。
肖明激动得热泪盈眶，又重新蹲了下来，将吴氏抱入怀裏道：“对不起，对不起……上次在牛家村，我，我找你找得好辛苦。这么多年，我一直在找你，我真没想到你居然是我的妻子。你还活着就好，活着就好”
吴氏吃惊不已，刚才肖明还绝情要抛弃自己母女俩，怎么突然又变了？至于肖明所说的牛家村，自己曾和张打渔去过，但并未遇见肖明，为何肖明要在牛家村找自己？
“我带你们走，去我的时代。无论有多困难，无论风险有多大，哪怕粉身碎骨，我都带你们走”
“真的吗？你会不会又要抛弃我？”吴氏害怕又有变卦，担心问道。
“真的。以前我不知道是你，现在知道了，怎么都不会抛弃你的”
“我听不懂你是什么意思？什么以前现在的？”
肖明一时兴奋，平覆了一下澎湃起伏的心潮，道：“以后我们会有大量的时间在一起，到时我慢慢告诉你。你相信我，从今天起，无论如何我都不会抛弃你”
“那太好了。我去跟姨娘说一声，明早我们就出发吧”
“来不及了，我在被人追，得赶紧走”
“那也行。等下次回来时，我再跟姨娘说”
“回不来了。此次一别，既是永别”看着吴氏吃惊的望着自己，肖明又道：“我以后慢慢给你解释。时间紧迫，你赶紧去收拾东西，这就跟我走”
吴氏想到此次一走，就再也见不到姨娘，心中满是不舍。放下女儿回屋收拾东西，可女儿却哭着要跟来，吴氏只好抱着女儿回屋去了。家裏的东西也不多，吴氏很快打包收好，出来时却找不到肖明，旷野裏只有风的声音和吴氏无助的呼喊。
已经越来越暖和的夏夜裏，吴氏只感到一阵阵的寒意。吴氏坐在门口，无力的看着不远处黑暗树林的方向。屋裏的灯光将吴氏的身影拉得老长，形单影只，茕茕孑立。望着怀裏熟睡的女儿，吴氏满是凄凉，那个信誓旦旦要待自己好，带自己走的男人终是负了自己。
“夫人，打扰了”
吴氏被一名男人的声音拉回现实，抬头一看，正是上次的三名蒙面人，说话的正是曾救过自己的余照归。黑灯瞎火之时，这三人又出现，吓得吴氏赶紧抱起女儿，三步并着两步跑回屋裏，一手抱着女儿，一手拿起镰刀放在胸前，恶狠狠道：“你们又来干什么”旋即，又装腔作势的大喊道：“哥，你快回来，有坏人！”
吴氏怀中本熟睡的女儿也被惊醒，喊了一声“妈妈”，便“哇”的一声大哭起来。
借着昏暗的灯光，余照归终于看清了吴氏，大吃一惊，道：“哟，原来是你啊。哈，此时的你原来住在这个地方。你还好吗？对了，你得小心牛府的人，他们会害你的”
吴氏听其语气，明显已认出自己，可语气却异同寻常的亲热，仿佛是熟人一般。至于牛府，应该指北山牛府，自己哪能高攀上牛府的人，何必说这些不着边际的话，一定是想套自己的话，可不能上了他们的当，便挥舞着手中的镰刀，大喊大叫起来。
或许是被吴氏的气势所震慑，余照归等人没有进屋，而是站在门口道：“夫人不必紧张，我们并非坏人，不想也不会伤害你们，不要激动”
吴氏挥舞着镰刀道：“你们快走，我哥和我官人在林子裏装捕兽陷阱，听到我的声音他们就会回来”
吴氏刚说完，一只小鸟一样的东西飞到余照归身后一名蒙面人的手裏，那人查看了一下，道：“夫人不必装了，这附近就你们母女二人”
余照归身后另一名蒙面人道：“这女子此刻脸上虽然白一块黑一块的，但后面还长得挺美的。可这么漂亮的女人怎么独自一人生活在这裏？”
先一蒙面人道：“根据线索，这女子肯定与我们要找的人有关”
余照归对身后二人道：“你俩不要说了，免得吓到人家”又对吴氏道：“夫人，我们要找的这位朋友可能会伤害到你，所以请夫人知道些什么，务必告诉我们。夫人放心，为了表示诚意，我们连你的屋都不会进去，只希望夫人回答我们几个问题”
吴氏一听，放下女儿缓缓朝余照归三人走去。余照归三人见吴氏手握镰刀，不自觉的后腿了几步，纷纷拿出一根黑色木棍似的东西握在手裏。吴氏走到门口，立马“啪”的一声将大门关上，又用旁边的木桩抵住。
门外面的三人对视了一眼，看来面前的女人对他们敌意很大，但想想也正常，此处就她们母女二人，夜黑风高时突然来了三名蒙面陌生人，任谁都会害怕。看样子这个女人也不可能告诉他们任何信息，虽然各种线索都指向这裏，但偏偏不能强行撬开这个女人的嘴。
吴氏听见屋外的三人叽叽咕咕的商量着什么，又听余照归走到门口道：“晚上来叨扰夫人，确实不该。我们要找的那位朋友应该多次来过这裏。上次他的东西遗忘了，我放在门口，如果夫人能帮忙转交给他，我们必定感激不尽。夫人，山高水长，将来我们还会再见面的”
吴氏听见三人离开的脚步声，许久后，门外一直无任何声息。吴氏才敢从门缝往外看，外面漆黑一片，也看不出有什么，但吴氏依然不敢开门。就这样，吴氏抱着女儿蜷缩在门旁的墻角，一夜都不敢合眼，直到天亮才迷迷糊糊地睡着。
正迷糊间，吴氏听见门外隐约传来声音，赶紧坐起来从门缝往外看，却是江裏打渔的渔夫们上岸来歇脚时闲聊了起来，其中还有一个人是张打渔。吴氏认识这些渔夫，也曾和他们一起在江裏打过鱼，自己的游泳技能也是跟着他们学的。见外面的人不是肖明，吴氏一阵失望，看见女儿醒来喊饿，便起身开门，对着张打渔喊了声“哥”，便转身做起了早餐。
“早，妹子”张打渔听见妹妹呼唤，便走了过来。
吴氏一边忙着做早餐一边头也不回道：“哥，吃过早饭没？一起坐下来吃点吧”
“不用了，我已经吃过了。最近老天爷不赏饭吃，天干很久了，江裏的水越来越少，蝗灾又四起，不知明年活不活得过去。今天打的鱼不多，才捞起来两条，你做给乐乐吃吧”说完，张打渔将两条鱼挂在门口的小树上，又上前摸了摸乐乐的脸蛋，逗弄道：“乐乐这么瘦，可得给她多吃点”
吴氏出门，将两条鱼从树上取下来塞给张打渔，道：“哥，你拿回家给张叔吃，他的腿疾又犯了，给他补补吧”吴氏见张打渔不接鱼，反而张大着嘴震惊的看着自己，问道：“怎么了，哥？”
“你，你，你的脸”张打渔指着吴氏的脸一时半会竟结巴了。
吴氏赶紧摸了摸自己的脸，突然觉得光滑似玉，那道伤疤、那个浓疮、那些疣子都摸不着了，丢下鱼赶紧跑到水田边，拨开水稻，只见水裏的倒影其面如玉，其眸如星。