胡惟庸清晨醒来就接到近藤差人送来的密报。让唐玉竹假装成夕雾，本就是他与近藤二人合谋，所以近藤会隔三差五地送来情报，向他告知事情的进展。近两个月以来，事情都进展地非常顺利。然而，今天胡惟庸在看到的密报，竟然是唐玉竹主动向公主表露身份，并助丁冲和公主母子团聚。胡惟庸看过之后，暴怒地大吼一声，猛地掀翻了身旁的桌子。他立刻命人去丁府捉拿唐玉竹，却被告知小公子已经跪在大厅，等候他多时了。
外面下了点雨。唐玉竹从丁府离开的时候走得太急，没顾得上拿伞。等他回到宰相府时，衣衫已经半湿，头发也有点凌乱，看起来有点狼狈的样子。胡惟庸哪裏顾得上唐玉竹冒雨回来请罪的诚心，一到正厅就一脚把他踢倒在地，大骂道：“逆子！你还有脸回来？！”
唐玉竹颤颤巍巍地爬起来，向胡惟庸磕头说：“义父，孩儿未能完成义父交代的任务，特来请罪，任凭义父处罚。”
“好！”胡惟庸大叫了一声：“拿鞭子来！”
“老爷......”管家想劝，却被胡惟庸狠狠地瞪了一眼，只好慢吞吞地递上鞭子。
胡惟庸接过皮鞭，就毫不留情地往唐玉竹身上招呼。唐玉竹被打得遍体鳞伤，忍不住地一边在地上打滚躲避皮鞭，一边哭着求饶。胡惟庸下手毫不手软，鞭到之处，就是一条血痕，连脸上都被打了几鞭。
老管家在一旁看着，心疼地直落泪。玉竹这孩子是他看着长大的。这孩子一向乖巧聪慧，又极尽孝道。他一直都不明白，老爷怎么能这么狠心，不是对玉竹又打又骂，就是成天威胁着要把他送人。老管家难过地想，若是当初拾到玉竹时没有把他交给老爷当义子，而是让自己亲自抚养，这孩子是不是就不会受这么多罪？
胡惟庸打了好一会儿，才气喘吁吁地停下来。
唐玉竹全身火辣辣地痛，仍然挣扎着起身，勉强跪了起来。
老管家连忙跑过来扶住跪得不稳的唐玉竹，说：“老爷，您气也出了，小公子也罚过了，现在就让小人带小公子进去上药疗伤吧！”
“不行！”胡惟庸瞪了老管家一眼，恶狠狠地吼道：“此事哪儿轮得到你来多嘴？给我下去！你们都通通给我下去！下去！”
“是，老爷。”丫鬟们听了，都纷纷快步离开。老管家还想说话，却不知该怎么劝阻。他突然脑中灵光一闪，连忙起身退了出去，然后快速差了一个小厮向公主府飞奔而去。
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胡惟庸将一把匕首丢到唐玉竹面前，说：“你——自行了断。”
“义父？！”唐玉竹万分惊讶地抬起头，以为自己听错了。
“败军之将，其罪当诛。”胡惟庸说道：“你坏了我的大事。本来我可以借助东瀛的兵力登基为王，但现在莫说是借兵，光姬公主不派兵来攻打我就已经是万幸。你犯下如此大错，还指望我能饶你一命？！”
玉竹伤心地闭上眼睛，眼泪顺着脸颊流下来。他深吸了一口气，说：“君要臣死，臣不得不死。父要子亡，子不敢不亡。义父，孩儿感谢您这十六年来的养育之恩。玉竹坏您大事，罪该万死。然而，公主对玉竹恩重如山，玉竹真的无法再欺瞒于她。孩儿死后，请求义父您代我向公主说一句：玉竹欺骗公主，无颜再见。公主大恩，唯有来世再报。”
“......”
“义父......”唐玉竹勉强支撑着身体，向胡惟庸扣了三个响头，说：“孩儿不孝，不能报答义父养育之恩。孩儿更是坏了义父大事，确实罪该万死。义父，玉竹今此在此拜别，望义父您身体安康、福寿延绵、心愿达成。如有可能，求义父代我向大哥谢罪，就说玉竹感谢他这十多年的照顾。”
听到玉竹说到自己的儿子胡毅，胡惟庸眉毛抬了抬。他见到玉竹颤抖着拔出匕首，将冰冷的武器架在自己脖子上。玉竹正要动手，却听见胡惟庸叫了一声：“且慢！”
玉竹抬起头，怔怔地看着胡惟庸。
胡惟庸蹲下来，抚开玉竹早被打散的头发，抬起他的下颌，仔细地分辨他刚才就隐约看到的玉竹脖子上的红痕。他看得越分明，眼睛就瞪得越大。他很清楚，玉竹脖子上的红痕，绝不是刚才被他打出来的鞭伤，而是被别人大力啃咬出来的吻痕！
“你！”胡惟庸气得发抖：“混账！你说，昨晚你跟谁在一起？”
玉竹一惊，昨夜与丁宇缠绵的画面浮现在脑海中。他这才意识到义父刚才是盯着看他脖子上的吻痕看。他用手去遮，却被胡惟庸一掌打开。唐玉竹本来就痛得气力全无，被胡惟庸这么一打，整个人都失去重心倒在了地上。胡惟庸不肯放过他，骑在他身上就粗暴地撕开他的衣衫，遍布玉竹全身的吻痕就这样和着深深浅浅的鞭痕暴露在胡惟庸眼前。
“好啊！”胡惟庸眼睛圆瞪：“小畜生，说！你昨晚上了谁的床？是不是丁宇？你说！”
“义父，我......”