阮棠整个人都震惊了。
怎么会……怎么会是这样……
她的人生好像被摔碎了又重新拼在一起,
拼成了一个完全陌生的形状。
“不可能……”阮棠强忍着泪水，“当年是娘亲好心收留了你，你竟然杀了她！”
“好心有什么用？只要是阮家的人,
就都得死！”
晚云凄厉地诅咒道。
阮棠的身形晃了晃,
她两腿发软,
连头脑也晕了，差点当场摔倒。
趁这个机会，晚云忽然猛地一挣,
挣开了她的双手,
往她的脖子上狠狠掐过来。
阮棠一惊,
下意识地伸手一搪,
却忘了手裏还拿着从晚云手裏夺下的刀。
刀刺进了晚云的身体,
鲜红的血瞬间奔涌出来。
阮棠大惊失色：
“我、我……”
晚云倒在地上，心口插着那把她本想刺进阮棠身体的刀。她徒劳地挣扎了几下,
可越是挣扎，就越是有汩汩的血从伤口裏冒出来。
她抽搐的手还在伸向阮棠,
即使在垂死之际，也想狠狠掐死这个仅剩的阮家人。
阮棠满脸是泪：
“晚云姐姐,
你为什么要这样……我和娘亲并没有害过你啊……”
为什么要这样,
原本可以一起幸福地生活的。
为什么……
她看见晚云的手悬在半空，但又垂下来,
终于还是倒在地上不动了。
晚云死了。
刑部大牢裏,
晦暗的夜色勾勒出两个人影。
“摄政王，在这裏住得还习惯吗？”
太后高高在上地坐着，问匍匐在自己脚下的柳明玉。
柳明玉的身体似乎干枯得只剩皮包骨头,
伤痕累累，连呼吸都很困难。
但她还是笑道：
“劳太后挂念。我住得还惯,
毕竟也不是第一次了。”
太后没想到她这时候还能笑得出来，睥睨着她：
“当年摄政王叱咤风云的时候，可曾想到有今日？”
“从我坐上摄政王的位置那一刻，我就知道早晚会有今日，”柳明玉漫不经心地说道，一边对着碗裏的水欣赏着自己的容貌，一边问太后，“太后今日来，想必是来请我喝酒的吧？”
太后一怔，旋即冷笑道：
“你倒是聪明。”
说着，补充了一句：
“顺便告诉你，皇帝已经重审了当年的萧家冤案，处置了英王。全家落狱，英王本人原应处以死罪，但是皇帝不能背一个屠杀手足的罪名，所以暗中赐了他毒酒，装作英王绝望自裁了。”
太后一挥手，身边的宫人就端上一个酒壶来。
“仇人已死，萧家平反，这是你大喜的日子，”太后说道，命人给她斟上一杯，“这酒不错，你该喝一杯，庆祝一下。”
当年，柳明玉是因为提供了萧家的罪证才上位的。如今萧家冤案平反，自然也说明她当年所检举的伪证。
污蔑忠良，又冒充干元入仕，条条都是按律当斩的死罪。
但是萧家的冤枉终于洗清了，父母不必再背着子虚乌有的罪名，萧家也不是遗臭万年的恶人了。
如今，萧家又是那个悬壶济世的杏林圣手，仇家英王也已倒臺。至于柳明玉唯一的那个牵挂，也被她从身边赶走，不会再回来了。
所有人都有了最好的归宿，那她柳明玉也该默默退场了。
她爬到酒壶旁边，用仅存的一点气力，举起酒杯。
只有她自尽，百姓才会说，摄政王是觉得自己对不起萧家所以愧疚而死，才会真的相信，当年她的举报是假的，萧家是全然清白的。
她要用自己的血洗去萧家的最后一个污点。
她没有犹豫，把毒酒一饮而尽。
太后满意地看着这一幕，见柳明玉痛苦地捂住腹部，疼得五官都皱在一起。
原来死是这种感觉，柳明玉心想。她虽然疼痛，心裏却很平静。
神情恍惚中，柳明玉依稀听见有宫人向太后禀报：
“从龙卫副史阮棠想求见您。”
……
太后回到宫裏的时候，还没进宫门，就看见阮棠在自己的宫殿外跪着，那姿态十分虔诚，仿佛一个信徒在祈祷上苍庇佑。
“怎么叫阮副史跪在这儿，快扶起来，”太后慈爱地说道，“好孩子，膝盖都跪坏了。”
阮棠却不肯起来，向着太后深深拜倒：