瑶瑶说得没错，今日之事，本就是英王一手策划。
云世英被赶回家后，英王在暴怒之余，也从他口中听了出来：这个叫阮棠的，是书院中那些女孩的领袖。
谁不知道女子书院是柳明玉为了扩张势力而创办的，书院中的学生，全都是摄政王未来的鹰犬爪牙。
因此，英王格外看重阮棠。
如果能将阮棠拉拢过来，就能暗中瓦解摄政王的阵营，扼制柳明玉的权力再度膨胀。
这些年来，因为柳明玉的政策，不少女人读书入仕。原本英王可以把自己人的儿子们也安排个一官半职，用世袭的方式一代代地渗透整个国家，现在却被这些女人抢了位置。
不只是英王，许多老臣都面临这样的问题。他们本可以让宝贝儿子不费吹灰之力就拥有高官厚禄，是这些女人，更准确地说是柳明玉，打破了他们的计划。
身为女人，自己做官也罢了，还怂恿其他女人也出来做官。柳明玉的所作所为，简直是人神共愤。
今日英王找了一群人来绑架阮棠，又自己出面，救下阮棠，就是为了让阮棠欠自己一个大人情。
听到瑶瑶这样说，英王的脸色变了变。明明还是在笑，却让人不寒而栗：
“可惜了，阮姑娘，本王其实只是想与你结好的，是我们的小瑶瑶口无遮拦，说出这些不该说的。”
他望着阮棠：
“既如此，连你也留不得了——”
话音未落，风被斩断的声音刺入阮棠的耳朵。她蓦然一惊，闪身避开，让身后那人的刀劈了个空。
见同伙失手，英王的手下们一拥而上。阮棠劈手夺过一个人的刀，怒火和本能让她想把这些人全杀了，可握刀在手的那一剎那，她忽然变了主意。
“英王爷，”阮棠扔下了刀，跪在地上拜倒，“小人有错，还请英王爷恕罪！”
英王挑了挑眉：
“你有什么错？”
阮棠的神情谄媚起来：
“小人其实早就仰慕您的贤名，只是一直不得拜谒，没想到竟让您费心来主动找我，这不是小人的错吗？”
英王似笑非笑：
“这么说来，阮姑娘是有心要投靠本王了？倒是本王顾虑得太多了。”
阮棠忙说道：
“今日机会难得，就让小人和妹妹投到您的麾下吧！小人日后一定赴汤蹈火，在所不辞！”
她不敢抬头，只敢用余光瞥着瑶瑶那边，见下人们确实放下了抵在瑶瑶胸前的刀。
英王的面色平覆了一些：
“你先起来。”
“谢王爷！”
阮棠爬起身来。
将她上下打量一番，良久，英王才缓缓开口：
“阮姑娘，不是本王疑心。一者，你乍然投靠，本王虽说信任你，但也得留些警惕，免得出了岔子。二者……”
英王皱了皱眉：
“我们的小瑶瑶口无遮拦，本王不想让别人听到这些话。”
柳明玉在朝野之上杀伐决断，惹得百官人人自危，连民间也开始给这位摄政王编造故事，说她是妖魔转世，今生就是来人间吃人喝血的。
与之相反，英王向来以修佛养性自居。趁着柳明玉虐杀侍女的消息传来，他赶紧设立粥厂，给穷人施粥施饭，生怕不能和柳明玉形成对比。
所以，他自导自演拉拢人心的事，怎么能传出去呢。
阮棠的后心被冷汗湿透了，但还是赔笑道：
“瑶瑶还小呢，不懂事。只要我好生管教，她以后就不会这样了。”
“不懂事？本王看未必。”
望着阮棠，英王笑了：
“这样吧，正好借此机会，你给本王表一表忠心，如何？”
阮棠的心中冒出一个可怕的想法，没想到在下一秒就应验了。
英王笑道：
“你亲手送她上路吧。”
一道寒意顺着阮棠的脊梁升起。
瑶瑶被推到她面前。
“对不起，阮棠姐姐……”瑶瑶泣不成声，“我、我那会儿不是故意和你置气的，我只是想和姐姐单独待一会儿，哪怕只是和姐姐留下的东西在一起……”
事到如今，阮棠还在故作坚强，像个大人一样抱住瑶瑶：
“不要自责，这不怪你，姐姐也没有怪你。”
她说着，语气逐渐颤抖。
她不想杀人，更不希望自己的朋友因自己而死。
这一刻，她似乎明白了柳明玉的感受。
或许她们这种人，生来就该是孤独的。任何曾在她们生命中留下痕迹的同伴，最终都会因她们而离开。
仿佛是命运的捉弄，上天的惩罚，因为她们本该是独自痛苦的独行者，爱和被爱是她们不该破的戒。
阮棠紧紧抱着瑶瑶，不让瑶瑶看见自己已经偷偷地哭了。
泪眼婆娑中，阮棠觉得自己好像是神情恍惚了，竟然看见了那张熟悉的面孔。
不可能，那个女人怎么会知道，又怎么可能找到这裏……她想劝自己放弃幻想，直到耳畔传来一个真切的声音：
“英王爷好大的兴致，城裏的热闹还嫌不够，竟来郊外逗弄小狗了。”
阮棠整个人都怔住。
她好怕这是自己的幻觉，真正抬头之后，却看不见那个女人的身影。
幸好，没等她自己抬起头来，就已经有一只纤长细白的手捻起她的下巴。
“小黑狗，”柳明玉出现在她眼前，笑靥如花，“怎么不敢看孤的眼睛？”