2010年8月21日,星期六,英国,南安普敦。
比赛日,英甲第3轮,南安普敦VS莱顿东方。
在马库斯·利勃海尔去世后的第十一天,两万多名球迷涌进了圣玛丽球场,红白色的基调将主看台重新填满。
入口栏杆上系着黑色缎带,电子屏滚动播放着纪念画面。有人举着写有感谢字样的横幅,有人在栏杆边放下花束,也有人只是安静地抬头,看着屏幕上的那张照片。
但圣玛丽终究还是一座足球场。
球员列队入场时,看台上响起了一阵厚重的掌声。
南安普敦全队左臂缠着黑纱,客队莱顿东方同样如此。徐修治站在场边,抬头看了一眼几乎坐满的看台。
现场广播很快响起。
“女士们,先生们,在比赛开始之前,请全体起立。现在,让我们用一分钟的默哀,悼念俱乐部所有者马库斯·利勃海尔先生。”
几秒钟后,整座圣玛丽安静得只剩下风声。
没有歌声,没有口号,也没有人再继续交谈。
两万多人的沉默,把这一分钟压得格外漫长。
徐修治只是安静地站在那里,看着场中央那些同样沉默的球员。
主裁判低头看了一眼表,吹响了一声短哨。
默哀结束。
下一秒,全场自发地响起了掌声。
掌声很快连成一片,紧接着,主看台有人率先把围巾重新举了起来。熟悉的助威歌声再次响起,并迅速从一侧看台卷向另一侧,把整座圣玛丽重新带回了比赛日的温度。
徐修治深吸了一口气,转身走到教练指挥区边缘。
相较于上周的联赛杯,徐修治这场选择了更保守的首发。
他直接把阵型切回了帕杜上赛季最常使用的4-4-2,并且把目前能上的主力基本全部摆了上去。
原因很简单。
一方面,上周那套临时拼出来的变阵虽然最终赢了球,但左路在防守端暴露出的漏洞同样相当明显。如果不是门将状态足够出色,比赛未必会像最后那样顺利。
另一方面,在当下这种时间紧、磨合少、外部环境又极度敏感的阶段,任何额外的战术设计都会增加球员的执行成本。越是试图在短时间里往体系里塞进新东西,越容易在比赛里出现不必要的混乱。
既然南安普敦上赛季就是靠这套框架在英甲打出了足够的竞争力,那么在目前准备还远远谈不上充分的情况下,最稳妥的选择,自然不是继续整什么花活,而是先把最熟悉、最成熟、也最容易执行的东西重新拿出来。
至少今天,这支球队首先需要的是赢球。
站在教练指挥区边缘,徐修治最后扫了一眼场上的站位。
门将依旧是老将凯尔文·戴维斯。后防线上,若泽·丰特和拉迪·贾伊迪搭档中卫,两侧则分别是丹·哈尔丁和巴特菲尔德。中场方面,施耐德林与队长哈蒙德坐镇中路,两翼交给了庞琼和拉拉纳。锋线上,伤势已经基本无碍的里基·兰伯特重新回到首发,与李·巴纳德搭档出战。
这是一套南安普敦球员闭着眼都知道该怎么跑位的阵容。
对现在的徐修治来说,这就够了。
主裁判抬手示意,随后吹响了比赛开始的哨音。
午后的阳光斜着落进球场,把草皮照得发亮。南安普敦几乎是从第一分钟起就把阵型往前压了上去,歌声和脚步声同时向前推进,像是想尽快把略显沉闷的气氛激活。
第一波进攻从右路发起。
庞琼接到转移后立刻把球分给插上的边后卫巴特菲尔德,后者没有多作停顿,迎着皮球就是一脚传中。兰伯特顶着中卫起跳,皮球擦着他的额头飞向远门柱,最终偏出了球门。
圣玛丽发出一片惋惜的吸气声,随即又重新响起了掌声。
这就是帕杜时代南安普敦最熟悉的开局模板:边路起球、中锋争顶、持续施压。
第七分钟,南安普敦险些破门。
还是右路,还是巴特菲尔德。这个刚刚来到球队的边后卫在前场拿球后先是作势传中,等到莱顿东方左后卫背身阻挡时突然换成一脚贴地斜传,把球送到了禁区中路。巴纳德从两名中卫中间机敏地钻出来倒地铲射,但皮球偏出了球门。
看台上随即响起了一阵巨大的叹息,紧接着又化作更高的助威声。
莱顿东方踢得很保守,仿佛已经接受了自己的弱者姿态。
但这种保守绝非一盘散沙,而是展现出了极高的战术纪律性。
针对上赛季在英甲大杀四方的兰伯特,他们显然做足了功课。无论兰伯特如何横向游弋,莱顿东方的防线总能随着皮球的转移整体移动。通过默契的位置交接,他们确保兰伯特只要一进入危险区域,就始终陷入两名防守球员的立体夹击之中,根本不给他舒服起跳或是背身拿球的空间。
作为锋线搭档,巴纳德试图用他的跑位去拉扯空当,但莱顿东方的后卫们完全不为所动。他们严格遵循着区域防守的原则,死死站住自己的防区,绝不盲目跟着巴纳德的无球前插而失位。
第十分钟,莱顿东方难得打到前场。
他们的右路边锋接球后横向一拨,随即交给了跟上的中场。后者左脚一脚远射抽向中路,戴维斯站位很好,稳稳将球抱进怀里。
主看台上有些轻微的骚动,但很快就重新归于歌声。
第十二分钟,南安普敦终于打破了僵局。
施耐德林在中圈附近断下球后顺势向前推进,莱顿东方中场情急之下从侧面伸脚犯规,把他放倒在草皮上。犯规地点距离球门还有二十五码,略微偏右,算不上绝佳位置,但已经足够让兰伯特站到球前。
兰伯特抬头看了一眼人墙,又看了一眼门将站位,随后缓缓后退两步。主裁判鸣哨的一瞬间,他助跑、摆腿、右脚抽中皮球。
皮球带着强烈的旋转越过人墙,几乎是擦着横梁下沿坠入了球门!
莱顿东方的门将甚至连扑救动作都没来得及做出来,只能眼睁睁看着皮球砸进网窝。
1比0!
整座圣玛丽球场瞬间爆开。
伤愈复出的球队大腿用这样一记蛮不讲理的任意球向整个英甲宣告了自己的王者归来!
兰伯特转身冲向角旗区,双臂张开,朝着看台一声怒吼。红白色的看台海洋同时掀起,歌声、掌声和吼声混在一起,把刚压抑下去的情绪全部释放了出来。
站在指挥区边缘的徐修治惊讶地微微张着嘴,看着场上疯狂庆祝的球员。